– Это не так!

– Тогда скажи как, – предложил Джастин. Он сказал это вежливо, но взгляд его был холодным.

Она кашлянула.

– Просто… так случилось. Я не хотела…

– Чего? – безжалостно осведомился он. Кенди опустила глаза.

– Ну… я не могла помешать…

Джастин сделал быстрое движение, но сразу замер, как будто обжегся. Кенди быстро подняла глаза, но он уже овладел собой. Должно быть, ей показалось. Он равнодушно смотрел на нее.

И невозмутимо произнес:

– Кандида, помни – ты обещала: никаких провокаций.

Кенди закусила губу. Наверное, он ясновидящий, грустно подумала она. Сказать было нечего. Если она станет извиняться, то будет еще хуже. Она сжала зубы и ничего не сказала.

А Джастин все молчал. Она чуть не плакала. Где-то рядом тикали часы. Он не двигался.

Наконец он пожал плечами и спросил:

– Что, нечего сказать?

Кенди тихо засмеялась. Она была близка к истерике, но ей все равно было приятно – Джастин как будто не знал, как с ней разговаривать. Должно быть, он не привык, чтобы люди брали с него пример и изводили молчанием. Это слегка уравняло их возможности. Если она выстоит против этого – возможно, самого сильного – оружия, у нее еще будет надежда вырваться из-под власти своего мужа.

У Джастина сощурились глаза, но он абсолютно спокойным голосом сказал:

– Наверное, тебе нужно чего-нибудь выпить. Пойдем наверх, поговорим.

Он сделал Кенди знак, чтобы она прошла вперед. Она пошла вверх по лестнице, держась за перила. Кенди устала еще больше, чем ей казалось, – ужасно болели ноги, а суставы были словно из цемента. Как Джастин мог говорить, что она не выглядит усталой?

В гостиной Джастин бросил сумку на стул и налил коньяку, даже не спросив, хочет ли она.

– Дай плащ, – сказал он, протянув руку. Кенди не могла подавить мелкую дрожь, когда снимала плащ. Она расставалась с ним так, как будто он был ее последней защитой. Джастин заметил это.

– Пей, – сказал он.

Она подняла бокал и поморщилась – напиток обжег ей горло. Джастин стоял рядом и смотрел на нее.

– А теперь, – мягко произнес он, когда она допила коньяк, – пора бы нам пересмотреть условия договора.

Кенди уставилась на него. Усмехнувшись, он взял у нее бокал.

– Может, расскажешь мне что-нибудь о непреодолимой силе обстоятельств, – поддел он ее. По моему, ты говорила, что не собираешься меня обманывать.

Кенди внезапно разозлилась.

– Это не обман… – начала она, но Джастин прервал ее:

– Не обман? А как же ты предпочитаешь это называть? – Он говорил с нескрываемым презрением. Его тихий голос действовал на нее, как удар хлыстом. – По-твоему, это любовь?

Прищурившись, он глядел на нее, как хищник, вышедший на охоту. Кенди устала и была возмущена, а неприятность с Дэйвом добила ее. Она не могла больше сдерживаться.

– Любовь?! Да откуда тебе знать, что это такое?! – выкрикнула она.

Джастин глубоко вздохнул и вдруг рассмеялся.

Кенди вся похолодела, хоть на это и не было причин. Он поставил свой бокал на столик. В наступившем безмолвии каждый звук разрастался, как лавина.

– Думаю, ты поймешь, что была не права, – тихо сказал Джастин.

И не успела Кенди пошевелиться или о чем-то подумать, как он сжал ее в своих яростных объятиях.

Кенди изо всех сил старалась высвободиться, но Джастин был слишком силен. Слишком силен и, как до нее начало доходить, слишком зол. Вся его безупречная воспитанность исчезла, а ее место заняло что-то, напоминающее вулкан. Ее испугала внезапная перемена.

Кенди отчаянно защищалась от его поцелуев.

– Пусти! – задыхаясь, воскликнула она.

Не ответив, Джастин обнял ее за спину и снова притянул к себе. Кенди выгибалась назад, сколько позволял позвоночник, но ничто не могло помешать медленным, дерзким поцелуям, которыми он покрывал ее шею.

Кенди уперлась руками ему в грудь и попыталась оттолкнуть его.

– Перестань.

Казалось, Джастин ее и не слышал. Сквозь его тонкую рубашку Кенди ощущала, как громко бьется его сердце. Свое собственное сердце она перестала ощущать. Джастин железной хваткой обнимал ее за талию – Кенди была полностью в его власти. Его губы обожгли ей шею, и она отпрянула. Выгнутая спина мучительно болела.

У Кенди подкосились колени, и она, сама того не сознавая, тревожно вскрикнула. Джастин уверенно подхватил ее. Он не переставал целовать ее, но она почувствовала, как он выпрямился…

Она вздохнула и встряхнула головой, чтобы прояснить сознание. Когда туман рассеялся, она почувствовала, как ее бесцеремонно куда-то швыряют. Кенди испуганно осмотрелась. Оказалось, что она лежала на огромной постели, где спала в самую первую ночь, проведенную в этом доме.

– Бог ты мой, – вырвалось у нее.

Джастин стоял и глядел на нее. Глаза его сверкали.

– Тебе это удивительно, Кенди? Вряд ли.

Она с немым изумлением смотрела на него. Только теперь она обратила внимание на его одежду – рубашка с необычной вышивкой и брюки от фрака говорили сами за себя. Пиджак и галстук-бабочку он уже снял, но все и так было понятно. Наверное, побывал на каком-то официальном обеде. Один?

Джастин улыбался. Улыбка эта не показалась Кенди приятной.

– Я звонил. Несколько раз. Похоже, ты провела в Центре больше четырнадцати часов.

Его спокойный тон заставил Кенди вжаться в подушки.

– Было много работы.

Она совершенно не помнила, чем занималась весь день, – только неприятные минуты в машине, вместе с Дэйвом. Она закусила губу. Должно быть, Джастин заметил – Кенди уловила его ироничный взгляд.

– Твоя преданность делу меня изумляет, – тихо сказал он.

В выражении его лица и в голосе не было ничего, что выдавало бы его состояние, но почему-то Кенди ощущала его бешеную внутреннюю борьбу, хотя и не могла понять, откуда у нее такое впечатление. Но почему это так ее напугало? Она закрыла глаза.

Джастин привычным движением расстегнул запонки на рукаве. Это был вполне обыденный жест, но у Кенди так все сжалось внутри, будто он погрозил ей кулаком. Она увидела, как он расстегивает рукав на своей гибкой, с длинными пальцами руке, и затряслась.

– Джастин, – выдохнула она.

– У тебя все на лбу написано, – сказал он голосом судьи, читающего приговор. Вторая запонка присоединилась к первой, лежащей на тумбочке. – Только вот ты говоришь правду, а она похожа на ложь. Ты даже и не обманываешь, потому что не обещаешь того, что вроде бы пообещала. – Джастин покачал головой. – Очень умно, но со мной это не пройдет, моя милая. В конце концов тебе придется играть по тем же правилам, что и мне.