наши характеристики, написанные главами рубежа. Видимо они были положительными, так как нас вселили в квартиру в одном из жилых секторов.

В городе, как и на рубеже, все трудились и занимались своим ремеслом, поэтому чтобы занять одну из ниш, нам нужно было чему-то научиться. Так как меня в рубеже определили к военным, я должен был пройти обучение в штабе зашиты и обороны. Джен, видимо из-за той же характеристики, была направленна в один из множеств медицинских центров. Алисию определили в одну из местных школ.

Город был поделен на три круга. Первый круг, самый нижний, занимался обеспечением и обслуживанием. Большую часть его территорий занимали заводы, производящие детали и вещи. Второй круг занимали казармы, часть жилых корпусов, энергетические станции и станции очистки. Третий был наполовину??? другую половину занимали лаборатории и научные корпуса. В центре города возвышался высокий шпиль, в нем находилось командование и вершина власти, круг старейшин. Старейшинами были ученые и профессора, все они были потомками первых старейшин, которые занимали свои должности еще с довоенных времен. Всего их было семь человек. Мне вся эта пирамида безумно не нравилась и напоминала ту, которая была в Эдеме. Но ничего с этим сделать я не мог.

«Цитадель Б» была светской, поэтому основной государственной веры не было. Общество делилось на касты: военных, врачей, строителей, инженеров, техников, рабочих и фермеров. Каждая из каст верила в своего бога, но это было неофициально, так как совет запрещал веру в любом из ее проявлений. Но какими бы не были жестокими наказания за веру и поклонения богам, люди все равно не переставали верить в них. В городе даже существовали подпольные храмы.

Полгода я учился в академии. Как оказалось, ничему новому меня не научили. В основном это были занятия по боевой тактике, обороне рубежей и сельскохозяйственных городов, которые подчинялись округу «цитадели Б». Из-за потерянной руки после сдачи экзаменов я не смог стать полевым командиром и меня направили в штаб. Меня назначили помощником генерала Слюсаренко. Он был командующим оборонительных сил города, у него я многому научился и многое понял.

Военные в городе не имели власти и веса, мы выполняли исключительно свои функции и в жизни общества особого участия не принимали. Все силы и средства города были брошены на восстановление после войны. Как я узнал, таких же городов-цитаделей было еще пять на территории, которая была еще пригодна для жизни.

Через три года моей службы умер генерал. Вопрос кто займет место генерала был долгое время открыт. После длительных дебатов военные службы зашли в тупик. У нас не было единогласного мнения насчет кандидатуры нового командующего. Должность командующего не была столь престижной, как многие могли подумать. Он не командовал армиями и гарнизонами, он мог только направить в нужный населенный пункт помощь из числа своих бойцов. В каждом городе был свой командующий и между друг другом иерархии у них не было.

Через две недели в штаб пришла телеграмма под подписью старейшин в которой говорилось, что в качестве нового командующего они желают видеть мою кандидатуру. Это многим из штаба не понравилось, но другого выбора ни у кого не было. Так я занял пост генерала оборонительных сил.

Джейн стала глубже изучать медицинские азы. Она хорошо прочувствовала культуру северян, ей стало нравиться жить с ними. Спустя время она полностью освоила язык северян. Джейн нравилось помогать людям, и она стала вкладывать все силы, чтобы освоить как можно больше знаний и спасти как можно больше жизней, и со временем стала врачом в центральной больнице города.

Алисия жила жизнью простого ребенка. У неё были выдающиеся успехи в изучении наук. Она мечтала стать ученым, впрочем, как и большинство детей в городе.

Все было хорошо на протяжении еще двух лет. После чего жизнь вновь заставила меня понять, что жить спокойной жизнью мне не суждено.

************

Я сидел в зале совещаний, тусклый свет падал на большой стол, за которым сидели командиры подразделений. У нас был плановый сбор, на котором обсуждались вопросы ресурсов обеспечения и численности охранных групп города.

— Нужно укрепить восточные рубежи. — Спокойно говорил один из командиров. — Там часто обостряются стычки с дикарями. Эти твари начинают наглеть.

— Но людей не хватает! — Возразил ему другой. — Мы не можем дать еще вам людей!

Дискуссия могла продолжаться ещё долго, если бы дверь резко не открылась и в зал вбежал старший мед центра. Он был взмокший от пота, и его трясло от нервов.

— Что случилось? — Властным тоном спросил я его.

— Джейн… — Он запинался и его голос дрожал.

— Все свободны. — Спокойным, но волевым голосом сказал я.

Один из командиров хотел было что-то сказать, но я его перебил.

— Я сказал все свободны. — Жёстким, не приемлющим возражений тоном произнес я.

Все встали со своих мест и направились на выход.

Командиры еще покидали зал, как я подскочил к медику и схватил его здоровой рукой за воротник.

— Что случилось! Отвечай! — Орал на него я и со всей силы тряс.

Я догадывался что могло случиться. Во всем была виновата эта чертова командировка на одну из восточных ферм. Я был против, но Джейн стояла на своем.

— Аксель, ну что может случиться. — Говорила она мне. — Там люди, которым нужна наша помощь, мы должны им помочь.

— Нет. Ты никуда не поедешь. — Я был непреклонен.

— Но я единственная, кто уже давно никуда не ездил. Если я откажусь, как мне потом смотреть другим в глаза? Мне нужно поехать, и я поеду. Аксель, ты меня не отговоришь. — Её взгляд был серьезен, в нем сочеталась уверенность и нежность. Я знал, что не смогу её отговорить.

Она подошла ко мне и поцеловала.

— Все будет хорошо. Не волнуйся за меня. — Она улыбнулось одной из своих лучезарных улыбок и обняв меня и поцеловала в губы. — Что может со мной случиться.

И я отпустил, отпустил и дал свершиться чему-то нехорошему. Поэтому в зал ворвался один из докторов и что-то мне мямлит.

Доктор уже синел и бледнел, пока я его тряс, кода в зал вбежал связист.

— Сэр. — Произнес он робко.

Его руки тряслись, в них он держал лист с посланием.

Я отпустил врача и схватил телеграмму. Как только моя хватка ослабла, доктор сполз на пол и стал откашливаться и попытался встать. Он смотрел на то как я читаю, его глаза наполнились ужасом.

Шифровка была короткой, но предельно ясной. Группа охраны и машина сопровождения были потеряны, связь больше не поддерживалась. Дикари напали