– А ты не думай… – шутливо посоветовала она. – Ой, еще летит…

Новая ракета взлетела вверх.

– Ура-а!.. – опять заорали все, да так громко, что этот вопль, наверное, был слышен даже в Москве.

– Ура!.. – визжала Катя как маленькая, и даже шапка слетела у нее с головы.

Темное синее небо озарялось огнями, грохот и дым стояли над лесом. Чуть в стороне Рябов с Бортко дружно скандировали какую-то футбольную кричалку, но их даже не было слышно.

Дима поднял Катину шапку, отряхнул ее от снега.

– Ты замерзнешь…

– Что? – спросила Катя.

– Я говорю – ты можешь замерзнуть! – закричал он.

– Я не могу замерзнуть! Мне жарко! – закричала в ответ она, блестя глазами. Но Дима все равно стал натягивать на нее шапку. В это время снопы разноцветных искр снова зажглись в ночном небе – это была самая настоящая канонада.

Это был прекрасный вечер – ради такого, наверное, стоило мерзнуть в лесу… Кате было легко и просто рядом с Соколовым – он никого из себя не изображал, он не старался быть лучше, чем он есть на самом деле. Он был обыкновенным парнем – и это было здорово!

– Ура-а! – кричали они до хрипоты, взявшись за руки.

– В России нет еще пока команды лучше ЦСКА!.. – заливались неподалеку Сема Бортко и Веник Рябов.

Кто-то притащил на поляну проигрыватель и врубил его на полную мощность. Лерочка с Викусей, обнявшись, пустились в пляс. На поляне творилось какое-то безумное, безудержное веселье – все скакали и прыгали, бросались снежками, взрывались в небе фейерверки… Даже Кира Зорина на время забыла, что она заканчивает одиннадцатый класс и является общественным лицом школы, – она тоже бегала по снегу и во весь голос подпевала музыке, которая неслась из проигрывателя. Если бы только видел ее сейчас директор, Иван Романович Жуков, который представлял всегда Киру как «исключительно сознательного и глубоко уравновешенного человека»!

И в этот момент Катя заметила Влада Красовского, который шел, выглядывая кого-то в толпе. Интуиция подсказала ей, что он ищет именно ее. Но Кате совсем не хотелось встречаться сейчас с Владом. Она попятилась назад.

– Ты куда? – закричал Дима. – Не уходи, тут так весело!

И он зашагал вслед за Катей. В общем, Диме Соколову был интересен этот праздник только тогда, когда рядом была она.

– Ты оставайся… – сказала Катя. – Я, кажется, на самом деле замерзла…

– Я с тобой, – произнес Дима. – Посидим вместе в холле, там тепло!

– Нет-нет, не беспокойся… – замотала она головой, и опять шапка слетела у нее с головы.

– Держи! – поднял ее Дима. И в этот момент Красовский увидел их.

– Катя! – крикнул он. – Вот ты где… А я целый день тебя ищу! Куда же ты пропала?..

Они стояли теперь в стороне от общего веселья, ближе к зданию спортивного комплекса.

– Новенький, и ты тут… – неприязненно пробормотал Красовский.

– Чего тебе, Влад? – спросила Катя.

– Я искал тебя… А этот что тут делает?

– Влад, не надо, – стараясь быть дружелюбной, попросила Катя.

– Кажется, я догадываюсь, в чем тут дело… – с раздражением произнес Влад. – Наш новенький еще не понял, что к чему и кто диктует правила…

– Это ты, что ли, диктуешь правила? – с удивлением спросил Дима. – Тоже мне вождь и диктатор! Ты еще вчера себя дискредитировал…

– Мальчики, не спорьте, – сказала Катя. – И вообще, Влад, можно тебя на минуту? Я должна тебе кое-что сказать…

– Катя, не надо! – предостерегающе поднял руку Дима. – Я сам с ним разберусь…

Но Катя не слушала его. Она схватила Влада за руку и оттащила его в сторону.

– Красовский, прекрати! – шепотом воскликнула она. – Ты ведешь себя очень глупо.

– А чего этот новенький вертится возле тебя? – недовольно произнес он. – Мне это не нравится…

– А мне все равно, нравится тебе или нет.

– Ага, ты до сих пор злишься на меня! – понимающе проговорил Влад. – Кать, но ты же сама сказала, что простила меня!

– Я на тебя не злюсь, – терпеливо повторила Катя. – Но, Влад… Теперь все по-другому!

Красовский молча смотрел на нее, и постепенно в лице его что-то менялось. Он понял. Катя теперь не будет смотреть на него, как раньше!

– Катя…

Катя пожала плечами и отошла к Диме. Она видела, что Дима ничуть не боится Красовского и относится к тому насмешливо и даже пренебрежительно.

– У нас появился новый герой… – усмехнувшись, сказал Влад. – Только, Соколов, не думай, что тебе удастся долго продержаться в этой роли!

– Я не играю никаких ролей, – пожал плечами Дима.

– О, какие мы положительные, какие мы правильные… – протянул Влад. – Но помни, Соколов, с этой девчонкой хлопот не оберешься! У нее столько проблем, что тебе скоро все это надоест! В самый ответственный момент она может убежать, заявив, что ей нужно забрать младшего брата с продленки, или еще что-нибудь в этом роде… Тебе это надо?

– Надо, – вдруг сказал Дима. – Я думаю, дружба для того и существует, чтобы помогать друг другу.

– Дима… – растерялась Катя. – Я вовсе не собираюсь взваливать на тебя свои проблемы… И вообще, мне ничья помощь не нужна!

– Нужна, – улыбнулся Соколов. – Может, мне нравится это делать!

Возникла пауза. Все переводили взгляд с одного на другого, словно решая, как же им быть дальше.

– Ну и черт с вами! – сердито произнес Красовский, который понял, что он здесь явно лишний. – Можно подумать, я из-за этого переживать стану…

И, насвистывая, он пошел в сторону поляны, над которой взрывались фейерверки.

Тут прибежали Лерочка с Викусей, с ног до головы в снегу.

– Ой, я так смеялась, так смеялась… – продолжая хохотать, сказала Лерочка. – Что даже охрипла!

– А чего Красовский тут делал? – спросила подозрительно Викуся. – Он сейчас мимо нас прошел – с таким злым лицом…

– Да ну его! – засмеялась Катя. – Никто не хочет понимать, какой он особенный.

– Это точно! – согнулась в приступе очередного хохота Лерочка. – Знаете, кто он?

– Кто? – спросили Катя, Викуся и Дима в один голос.

– Иван Сусанин, вот он кто!

– Иван Сусанин был героем, он врагов завел в непроходимую чащу, – пожал плечами Дима. – А мы-то чем провинились?

– А ничем! Он просто так… репетировал!

На следующий день произошло небольшое событие – в Блиново приехала Бронислава Георгиевна. Да не одна, а с Марией Семеновной! Собственно, Мария Семеновна и привезла ее на своей машине.