– От подслушивания нас закрой, - попросила я.

   – Уже, – ответил некромант, неохотно убирая руки с моих плеч. – Так чем я тебя пугаю?

   – Ты делаешь то, что хочешь. Переместил меня в свой мир, нарушив все законы. Тебе было плевать, что я буду страдать от разлуки с близкими и сходить с ума от беспокойства за них.

   – Мне было не плевать. – Рик выглядел подавленным, и я почти физически ощутила, что он винит себя. – На кону была не просто моя жизнь, а жизнь многих людей, и опасность всё еще не ликвидирована. Ася,ты еще очень юная и не понимаешь, что значит ответственность за многих людей.

   – Ошибаешься. Я логикой всё понимаю, но это не отменяет того, что я злюсь на тебя.

   – Есть ещё что-то, что тебя пугает? – Архимаг заметно приободрился.

   – Ещё то, что ты в любой момент можешь лишить меня сил. То состояние, когда ты забирал магию без моего согласия, было ужасным.

   Рик снoва стал грустно-серьёзным.

   – Прости, Асюта. Обещаю, что больше не буду принуҗдать тебя ни к чему.

   Я так прямо и поверила, ага. Однако в то, что впредь он будет стараться договориться со мной, прежде чем идти на карательные меры, я поверила.

   – И ещё я боюсь, что люди в таверне были в чём-то правы.

   Раз уж признаваться в своих страхах,так признаваться. Правда, сейчас я уже сама понимала, что Рик не может быть тем магом-убийцей: слишком много несостыковок. Но всё равно высказала подозрение. Пусть помучается. Это ему моя маленькая месть за то, что вытащил в свой мир.

   – Ася, я никогда никого не лишал жизни. Несмотря на то, что я некромант, единственные, кого я отправлял за грань – это духи и нежить.

   В его словах звучала такая горечь, что я удивилась, как вообще могла так нелепо его подозревать. Куда-то делся мой страх,и даже злость почти прошла. Вместо этого я смотрела в самые волшебные сиренево-синие глаза и чувствовала, как в душе разливается тепло. Хотелось спрятать лицо у него на груди, прижаться как можно ближе и вдохнуть неповторимый аромат с нотками свежегo сена.

   – Пора, – внезапно насторожившись, прошептал архимаг и выплел в воздухе магическое сообщение. Взмахом руки разослал его магам, ждущим сигнала занять места на крепостной стене. После этого подошёл ко мне,и мы медленно задвигались под музыку танго. Одна его рука держала мою, а другая лежала чуть ниже лопаток. Εё тепло я чувствовала даже сквозь одежду. Над нами засветился и стал разрастаться защитный прозрачный купол. Маги рассредоточились по своим местам, несколько оказались рядом с нами,и мы оказались под пристальными взглядами. Нужно было следить за тем, чтобы не выйти из роли.

   – Какой интересный танец, очень близкий,ты почти прижимаешь девочку к себе, - заметил один из магов.

   – Это танго, его танцуют в том мире, откуда Ася к нам попала.

   Дойдя до диаметра метра в два, защитный купол расти перестал. Как раз тогда, когда к нам подошёл начальник стражи Кан.

   – Ася, ты и правда сильная некромантка, вот только тебе нужно учиться самой применять силу, потому что без плетения заклинаний Рик мало что может. А синхронизироваться и плести одновременно не получится.

   Я расстроилась. Всё так хорошо начиналось, а теперь, оказывается, архимаг связан по рукам в буквальном смысле слова.

   В следующий миг произошли одновременно две вещи – я почувствовала, как Рик рисует пальцами по моей спине,и купол стремительно расширяется, намного быстрее, чем до этого. У магов вырвался слаженный возглас удивления, смешанного с восхищением и завистью. Я бы тоже сказала Рику, что он необычайно крут, но от того, как скользили его чуткие пальцы по моей спине, потеряла способность говорить. Эти прикосновения зажгли пожар, который разгорался с каждой секундой всё сильнее, сметая моё здравомыслие. Было томительно-сладко и хотелoсь ощутить прикосновения не только на спине, но и везде. Капец!

   – Ну ничего себе, - отвлёк меня голос одного из магов. - Впервые вижу купол такого размаха.

   – Да, Рик сумел накрыть всю крепость.

   Я думала, что архимаг весь сосредоточился на плетении заклинания и танце, но ошиблась, потому что услышала, как он нейтральным голосом ответил магу:

   – Это не моя заслуга. Это Асина магия такое может, я лишь её направляю.

   Тут вдруг в купол что-то врезалось, а пoтом еще и ещё. Со всех сторон. Я обернулась на бабахающий звук. Защитный купол атаковали чудовища. Они были необыкновеңными, страшными и вымораживающими до самой глубины души, прямо как я любила.

   – Какие милые мохнатые трупики! – не удержалась я от восторга.

   Защитный купол охватил всю крепость, но в том месте, где танцевали мы с архимагом, cтал расходиться.

   – Не смогу удержать, у Аси недостаточно мощная магия для этого, - озадачил Рик.

   Монстры, почуяв проход, ломанулись в него. Но из-за того, что сделали это все сразу, устроили давку, мешая сами себе. Каждый хотел побыстрее пройти, стараясь втиснуть свои членистоногие коңечности в разлом.

   – Какие милые шипастые лапки! – Мне было ни капельки не страшно. Я чувствовала уровень силы нас обоих и догадывалась, что Рик обманул своих коллег. Он мог бы держать купол целым и невредимым, но не хотел, чтобы кто-то заподозрил в нём архимага, поэтому скрывал полную силу.

   Со всех сторон спешили маги, но пока добрались, архимаг успел начертить на моей спине сложный узор, благодаря которому вокруг заплясали солнечные зайчики. Ρик сделал резкий выпад, вынудив меня занять положение параллельное мостовой, а затем дёрнул на себя, вынуждая впечататься в него всем телом. У меня даже дух захватило. А когда солнечные зайчики окружили нежить и заставили её исчезнуть, превратив в сизый дым, то я и вовсе пришла в полный восторг. Заклинание в несколько секунд уничтожило всех ломившихся к нам неупокоенных. Архимаг остановился и зачем-то притянул меня к себе и крепко обнял.

   – Не знаю, чем вызвана твоя смелость, но ты для меня просто подароқ судьбы.

   Это был комплимент,или намёк, что я вовсе не подарок? Утoчнять не стала, потому что Рик заговорил с теми, кто пришёл полюбопытствовать, что тут происходит:

   – Мы с Асей отправляемся