– А что Сергей? Ты ведь знаешь, что я не люблю его, – Марина сдвинула брови, поджала губы. – Я просто благодарна, что он протянул мне руку помощи, когда мне было плохо, очень плохо. Он добрый, хороший парень, но все равно когда-нибудь он упрекнет меня. Так не бывает, чтобы навсегда забыть, простить.

– Нечего молоть чепуху! И прощать Сергею тебя не за что: ты ему не изменяла с Власовым. А то, что он захотел быть с тобой рядом, узнав, как вы расстались, – плюс Незванову. По-моему, это говорит об искренности его чувств. За то время, что вы вместе, я ни разу не услышала от него в твой адрес ни одного упрека, слова на повышенных тонах. Только за это можно относиться к нему с благодарностью.

– Дашуня, все ты верно говоришь. И сплю я с ним исключительно из чувства глубокой благодарности.

– Машка!

– Что? Ханжа несчастная. Когда ты повзрослеешь? – обе замолчали, когда к ним подошел Юра. Он понял, что явился не вовремя, и хотел было удалиться, но Марина взяла его за руку. – Скажи, Юрочка, какие девушки нынче в моде?

– Что за вопрос? Каждому свое, – недоумевая, ответил он.

– Главное, чтобы каждому – в этом ты прав, – усмехнулась Марина, а Даша отвернулась, не желая принимать участия в этом разговоре.

Юрий вопросительно смотрел то на Столярову, то на Черкасову. Ему совершенно не хотелось в этот конкретный исторический момент решать какие-то философские ребусы, поэтому, чтобы разрядить обстановку, он заразительно рассмеялся.

– Над чем смеешься? – обернулась Даша.

– Вспомнил анекдот. Рассказать?

– Конечно о врачах?

– Естественно.

– Мы – само внимание, – улыбнулась Марина.

– Итак, кабинет врача, после бурно проведенной ночи наступило похмелье. У него разваливается голова, но прием вести нужно. Заходит больной: «Доктор, что вы скажете по поводу моих анализов?» – «У вас обнаружен рак». – «А вчера вы говорили, что у меня камни!» – «Я и не отказываюсь, но под каждым камнем рак!»

Девчонки рассмеялись, но через мгновение Даша покачала головой и сказала:

– Все-таки кощунственно шутить на такие темы.

– Если так серьезно ко всему подходить, то шутить вообще не над чем, – возразил Юрий. – Вот я – рыжий, да еще и в очках. Знаете, сколько надо мною подшучивали в детстве? О, лопата и убитый ею дедушка отдыхают – можете мне поверить. Будь у меня более восприимчивая психика, я мог бы по-другому воспринимать шуточки-прибауточки и милые прозвища, которые пришлось пережить. Однако я жив и здоров.

– Это заметно, – согласилась Марина. – Кстати, у меня отец и два брата тоже рыжики.

– Не придумываешь?

– Зачем, ведь есть возможность проверить со временем, – многозначительно глядя на Юру, сказала Марина. – Так вот, у них нет проблемы цвета волос.

– Пожалуй, я скажу, что у каждого есть свои подводные камни, и окружающие очень верно умеют замечать то, что мы хотим поглубже спрятать, – глубокомысленно изрек Юрий. – Давайте закроем все грустные темы и пойдем радоваться жизни. Мы сегодня познакомились – уже чудо, а могли пройти мимо друг друга. Могли не приехать на эту базу, но раз уж мы встретились, проведем это время с максимальной пользой.

– Меру пользы кто будет оценивать? – резко спросила Даша. – Надеюсь, ваша суета с шампанским не означает, что мы окажемся в неоплатном долгу?

– Обижаешь.

– Вот и славно, просто хотела услышать нотки обиды в твоем голосе, – улыбнулась Даша.

– Услышала?

– Да, пойдем. Здесь становится очень душно.

В раздевалке Марина набросила на плечи свою новую дубленку, Даша – «леопардовый» полушубок. Юрий лишь поднял повыше высокий ворот свитера и спрятал руки в длинные рукава. Всю недолгую дорогу он старался показать, что мороз ему не страшен и рассказывал анекдоты. Все они были на медицинскую тему. Дойдя до корпуса, Даша первой вбежала по ступенькам крыльца и, уже поднимаясь по внутренней лестнице, обратилась к Юре:

– Послушай, хватит о медицине, ладно? Такое впечатление, что ты смотришь на нас рентгеновским взглядом. Твоя латынь действует на меня, как удав на кролика, перестань, а? Мы оценили твой выбор. Скажи, Игорь тоже такой помешанный, как ты?

– Нет, он лучше, спокойнее, а Мишка вообще далек от медицины, он работает поваром в ресторане. Это мы его сюда вытащили, в отпуск, так сказать. Девчонки, нам с лестницы направо, – Юрий шел первым по длинному коридору.

– Забавно, – протяжно сказала Марина. – Теперь у меня будет блат в ресторане.

– Нет, у тебя будет блат на «скорой помощи», – делая ударение на «тебя», произнес Юрий.

– Почему? – округлила глаза Столярова.

– Потому что я там подрабатываю на ночных дежурствах.

– Повезло тебе, – шепнула Даша подруге, а вслух сказала: – Это замечательно. Распределение уже произошло, как я понимаю.

– Точно. Выдам тебе страшную тайну, Дашенька, – взяв ее под локоть, тихо сказал Юрий. – Так вот, Игорь влюбился в тебя конкретно. Я его давно знаю, с ним это происходило только один раз.

– И чем закончилось? – в тон ему спросила Даша.

– Бросит он ее.

– Как так?

– Из-за тебя, вот посмотришь, – и, подталкивая оторопевшую Дашу к дверям своей комнаты, открыл их и улыбнулся. – Пошутил я, пошутил. Пришли. Встречайте, мы прибыли!

Собравшись поздно вечером в своей комнате, подруги обсуждали события прошедшего дня. Сима лежала уже в кровати и листала маленькую книжечку Агаты Кристи на английском языке. Ничто не могло заставить ее перевести хоть строчку. Все мысли девушки были о своем новом знакомом. Где уж тут разобраться в детективных интригах, да еще и на английском языке. Бреславская решила, что за эту неделю должна обязательно дочитать ее. Знание английского позволяло ей делать это без помощи словаря. Сима вообще не понимала формулировку: «Знаю язык со словарем». Это означало – не знаю и знать никогда не буду.

– О-о, Симка, ты еще лучше, чем наша Черкасова со своим Ремарком, – перешагнув порог комнаты, схватилась за голову Марина. Она выпила изрядную дозу шампанского, поэтому слова произносила медленно, протяжно, с особым выражением, свойственным людям навеселе.

– Не буду раздражать тебя, – ответила Сима, положив книгу на тумбочку у кровати. В глубине души она вздохнула с облегчением – пока было явно не до Кристи. – Как успехи?

– Весело провели время, – начала Даша. Она выглядела чуть усталой. – Машка отличилась, чуть было не согласилась играть в бутылочку с этими будущими светилами медицины. Представляешь, что они могли о нас подумать?

– Да я просто пошутила, – оправдывалась Марина. – В отличие от тебя, они – народ понятливый. Нечего делать из меня публичную девку. Мне и одного Юрочки хватит.

– Вот, посмотри на нее, – указывая рукой на Столярову, возмутилась Даша. – Она завтра едет с ним куда-то за шоколадом.