Не знаю, сколько, но мы так простояли, до тех пор, пока к нам не подошел Ветер и не ткнул Фира, довольно ощутимо, в спину.

– Ну что, малышка, поехали, если поторопимся, то должны успеть до сезона дождей, добраться до Академии.

Уже в сумерках мы влетели в деревню, и Фир сразу направил Ветра к дому старосты.

Нас там уже ждали, были готовы ужин и ванны. На нас Фир наложил морок, и мы теперь выглядели как купец с сыном, это он мне сказал, так как у меня не получалось увидеть, чего он там наворотил. Поселили нас в одну комнату. Она была маленькая, но довольно уютная. Две кровати и сундук. Вот и все, что тут было.

Когда мы переодевались перед едой, Фир заметил кулончик. Он ничего не сказал, но я заметила, как поджал губы, да и уши его покраснели и стали подрагивать. Ну и что я такого успела натворить, что он так злится? Не может же из-за кулона?

Ужин прошел как-то скомкано. Фир явно не мог дождаться его окончания. И как только я закончила есть, он схватил меня за руку и потащил в выделенную нам комнату. Зашел, что-то прошептал и махнул рукой. После чего стены комнаты засветились золотистым светом, а на меня накинулся очень злой эльф.

– Откуда на тебе этот кулон, Кьяра? Отвечай! – он схватил меня за плечи, заставляя смотреть ему в глаза.

– Мне его подарил Линнар. Он… – как и всегда, от воспоминания о его судьбе, у меня встал комок в горле. Я несколько раз глубоко вздохнула, стараясь справиться с комком, и рассказала историю Линнара.

– Что ж, необычно, – ответил Фир, – но, надеюсь, ты больше не будишь принимать подарки ни от кого, кроме меня и, иногда, так и быть, от Линнитаринареля. Запомни, Кьяра, такие кулоны с камнями – защитные, и защита может быть наложена абсолютно любая, накладывается она на камень рода. Камень, который принадлежит официально роду и представляет его. Мой камень – лунный и солнечный. Я могу заставлять их делать, что угодно. Заставлять защищать, убивать, или просто служить. У Линнитаринареля красные рубины. Он их хозяин и повелитель. На кулоне, который тебе дал Линнитаринарель, его рубины. Они мелкие и их несколько. Каждый из них содержит свою задачу. Так вот, никто, кроме него не может сказать тебе, в чем она состоит. Даже я не узнаю, если он только сам не скажет. Дальше кулон сам откроется и не будет более прятать своих свойств от знающего. Единственное, меня успокаивает, что остров не допустил бы ничего плохого в отношении тебя, и кулон, скорее всего, защита какая-то.

– Нет. Ну, не совсем. Линнар сказал, что в случае опасности, когда у меня не будет выхода – кулон, по моему желанию, перенесет меня на остров. Без ранений, просто по желанию перенесет.

– Кхм-м-м… а ну покажи. Ага… ага… ага… вот оно… открылось передо мной, ага-а-а…, да-а-а…, он прав, перенесет и еще защитит. Оно просто тебя укутает в непробиваемый кокон. Причем, и снаружи и внутри. Нужно будет при встрече поблагодарить Линнара за такой подарок. Знал, что тебе дарить. Ладно. Но больше никогда не принимай никаких подарков от незнакомых. В особенности, от эльфов, все подарки от эльфов имеют двойное значение. Хорошо?

– Да, Фир, не буду. А от тебя можно? Ты же тоже эльф? – улыбнулась я Фиру, и попыталась все перевести в шутку.

– Да, мышонок, от меня можно, – грустно вздохнул он. Как-то шутку не оценили…

Уже лежа в кроватях после мытья, Фир мне сказал:

– У меня для тебя тоже есть подарок, мышонок. Завтра утром увидишь. Приятных снов, маленькая.

– Ну вот, и каких может быть теперь «приятых снов»? Я же не усну теперь.

– Уснёшь. Спи.

И я заснула. Правда, утром Фиру не повезло. Встала я, по привычке, с первыми лучами солнца и сразу пошла к вредному эльфу, требовать свой законно-обещанный подарок. Он был «очень рад», ну просто «счастлив», что уже наступило утро, о чем не преминул сообщить мне. Причем те выражения я слышала впервые, и подумала, что стоит их записать, может и пригодятся в Академии, или когда с таким же вопросом поутру ко мне прибудет кто-то, а может и сам Фир.

Подарок я все-таки получила, но только после того, как Фир соизволил подняться (почти час его будила) и позавтракать (и как так медленно можно жевать? И зачем ему два бутерброда? Мог обойтись и одним, ну и что, что ему мало и он большой, на диету сел бы? Как, зачем диета? Уши бы похудели, а то вон, какие длинные и упитанные выросли, как у кролика…). Так мы сидели и шепотом пререкались, пока мне за кролика не перепал «пламенный привет» от Фира, да так перепал, что сидеть стало не комфортно.

– С днем рождения, мышонок, – сказал Фир, развязывая повязку с моих глаз.

Это был конь, нет – это был демон, такой же, как Фиров Ветер, только мой был абсолютно черный, и красивее. То ли для меня он был красивее, то ли и, правда, был красивее, уж не знаю, но мне он казался самым красивым конем во всех мирах.

– Назови его, и он за тобой последует и в посмертие, – прошептал на самое ухо мне Фир.

– Демон, я буду звать тебя – Демоном, – так же тихо прошептала я, глядя на коня, он фыркнул, глаза его зажглись алым и погасли, а потом он поклонился, как бы приглашая сесть и прокатиться.

Седлать мне пришлось его самой, правда, сил у меня не хватило полностью затянуть подпругу, но с этим мне помог уже Фир. Кстати, всю упряжь и седло он мне тоже подарил.

Теперь мы могли путешествовать намного быстрее. Эту ночь пришлось ночевать под открытым небом, так как мы захотели срезать крюк через ближайший город, чтобы уж точно добраться до сезона дождей к Академии и дому Фира.

На следующий день, ближе к обеду, мы подъехали к Стармину. Остановились в небольшой уютной харчевне. Комнаты были довольно дорогие, как сказал Фир, но зато, было чисто, уютно, и без всяких вопросов со стороны остальных посетителей. Фир взял нам соседние, соединенные комнаты. В городе задержались мы чуть больше, чем на неделю. Отсюда были широкие и безопасные тракты, так что, более дожди нам ничем не грозили, кроме сырой одежды. Первое время я все никак не могла привыкнуть к такому количеству народа. Все куда-то спешат, толкаются, разговаривают. А как они одеты были? Яркие цвета. Платья леди открывают больше, чем закрывают, а одежда молодых людей, явно намекала на принадлежность их к цирковой братии. Я никак не могла, первое время, сориентироваться в городе, да еще и все эти люди. Я их всех провожала, открывши рот. В городе, Фир настоял, чтобы я ходила в плаще и обязательно в капюшоне. Он сказал, что пока я не научусь себя защищать, должна скрывать свои глазки. И чтобы я пока с ним тренировалась. Конечно, в его присутствии никто мне ничего сделать не посмеет, но мне, все равно стоит начать привыкать. Единственное исключение было, когда я вышла с ним в город в платье. Он наложил иллюзию на мои глаза, и они стали спокойного карего цвета.

За остаток дня Фир протащил меня по всем достопримечательностям и самым интересным лавкам. Как он сказал, нужно привыкать постепенно. Стармин, по сравнению со столицей – деревенька. Мы открыли мне счет в гномьем банке. Причем, это было довольно странно. Мы зашли в банк, подошедшему гному Фир объяснил, что хотим открыть мне счет. На вопрос о сумме, Фир просто сказал: «Треть», и приложил ладонь к камню у гнома на запястье. Дальше было, вообще, странно. Гном убежал куда-то и принес мне кольцо. Когда я его надела – оно сразу же исчезло. Фир объяснил, что оно появится, только когда я сумею потратить все деньги со счета. Еще Фир сказал, чтобы я не волновалась, что там денег хватит на все мои потребности, и даже еще внукам останется. А дальше, мы ходили и тратили деньги. Вернее, меня Фир учил их правильно тратить. Больше всего мне понравилось в книжной лавке. Такого восторга я еще никогда не испытывала. Кучи книг. У меня прямо глаза разбегались. Фир разрешил мне выбрать только три книги. А там их были сотни. Целая библиотека. Столько книг. Даже в библиотеке на острове не было столько книг. Бери любую – читай. Тут Фиру пришлось меня прямо насильно уводить, вернее, уносить, так как я сопротивлялась, брыкалась и кусалась. А потом, мне пришлось выпрашивать у него прощение. И, конечно, просто так он согласиться не мог. В итоге, мне пришлось пообещать ему: хорошо себя вести, и слушаться, и, главное, не обрезать волосы пока он не разрешит. Вот же вредный эльф, и сдались ему мои волосы. Очень сомневаюсь, что такой день когда-нибудь настанет. Но кни-и-иги-и. Как я могла устоять?!?!.