— Да. Хорошо у меня получается?

— Отлично, — кивнул Кузьма Сергеевич, — а за вой собаки Баскервилей вас можно номинировать на премию «Оскар» в разделе «Лучшие звуковые эффекты».

— Вы и правда так считаете? — засмущался Семен. — Думаю, мне еще нужно совершенствоваться, прибавить трагизма.

— Вы здесь одно привидение? — продолжал допрос Пряников. — Других нет?

— Роль призрака, собаки Баскервилей, грохот шагов и еще несколько — исключительно мои, — подтвердил наш рабочий, — остальным так хорошо не справиться. Да и я не сразу отточил свое мастерство.

— Привидение, которое посетило мой номер, имело другой рост, — заявил Кузьма Сергеевич, — оно было значительно меньше и тоньше. По дому бегает еще одно!

— Спаси и сохрани, — перекрестилась Олеся.

— Я один, — запротестовал Сеня.

— Сегодня днем вы заходили ко мне в комнату? — уточнил бизнесмен.

Семен встал в позу Наполеона:

— Нельзя беспокоить гостей в ихних спальнях. Я летаю по столовой-гостиной-холлу и вою. Мало ли чем люди в номерах занимаются? Припрусь и помешаю.

— И кто у вас второе привидение? — завизжала Аня.

— Сеня, — строго сказала я, — ты ничего не перепутал? Вероятно, ты случайно забрел к Пряниковым?

— Че я, дурак? — обиделся Сеня.

Я отвела глаза в сторону. Ну не отвечать же честно: «Да, Сеня, ты феерический кретин!»

Белка шумно выдохнула:

— Случилось недоразумение. Поверьте, мы со Степашкой не хотим потерять клиентов. Девушка-труп и призрак, напугавший Кузьму Сергеевича, не наших рук дело.

— А чьих? — не замедлил с вопросом Никита. — Семен, кто может подтвердить твое алиби?

— Чего? — попятился Сеня. — Кого?

— В нашей стране существует презумпция невиновности, — пришла я на помощь недоумку. — Семен не обязан ничего доказывать, а вот тот, кто сомневается в правдивости его слов, должен привести факты, которые свидетельствуют о его лжи. Пока не доказана виновность Сени, он чист, как маргаритка.

— Больно ты умна для студентки филфака, — разозлился Никита.

— А ты для орнитолога слишком агрессивен и профессионально жесток, — отбила я подачу.

— Сеня, ты где был днем? — спросил Миша.

— С Катькой, у нее в комнате, мы там… э… э… ну… в общем… — засмущался призрак на окладе.

— Понятно, Пушкина читали, — улыбнулся Михаил.

— Нет, — замотал головой Сеня, — никаких книг, мы в кровати лежали.

— С Катей? — поразилась я. — С нашей горничной?

— Ураган ведь, — принялся оправдываться Семен, — делать особо нечего, вот мы и решили культурно провести досуг.

— В рабочее время? — разъярилась я. — Кате положено убирать дом, а не читать Пушкина.

— Не, мы его «Войну и мир» не трогали, — ответил Сеня. — Изабелла Константиновна шибко аккуратная, она велит пальцы не слюнявить, когда страницы перелистываешь, и листы не загибать. Вот я и не лезу, еще хозяйка отругает. И ваще я читать не люблю.

— Люди-и, — трагическим шепотом взвыла Олеся, — там! Там!

— Пришел оживший труп, — противно хохотнул Михаил и повернулся к двери.

Я последовала его примеру и застыла на месте. Думаю, вы на моем месте поступили бы так же, если, конечно, не лишились бы чувств от страха.

На пороге столовой покачивался медведь-гризли. Сначала он просто стоял на массивных задних лапах, потом задрал кверху морду с желтыми острыми клыками и издал громоподобный рев.

Аня, сидевшая на самом конце стола, а значит, ближе всех к чудищу, неожиданно начала дергать носом, словно принюхиваясь.

Гризли издал новый вопль, и я сползла под стол.

— Степашка, — прошептала Белка, которая тоже успела забиться в норку, — это кто?

— Понятия не имею, — почти не разжимая губ, ответила я, — Сеня с нами был.

— Р-р-р-р! — бесновался зверь. — Р-р-р!

— Вам не кажется, что прикол зашел слишком далеко? — подал голос Бурундуков, который, как истинный джентльмен, не бросился сражаться с монстром и спасать дам, а ретировался в укрытие.

— Это не наш медведь, — неохотно вступила я в беседу.

— Не наш, — подтвердила Белка, — мы с такой жутью не работаем.

— Неужели в бутафорском цехе нет костюма гризли? — недоверчиво спросил Никита.

— Откуда ты знаешь про склад реквизита? — задала я вопрос.

— В Интернете прочитал, когда на охоту за птицами собрался, — соврал Бурундуков, — там про «Кошмар» инфа есть. Если медведь не всамделишный, чего мы так перепугались?

Я постаралась не измениться в лице. Значит, Никита прикидывается случайным гостем. Он изучил сведения о «Кошмаре».

— Тише, — попросила Белка, — не надо привлекать внимания, неужели не понятно? Наша развлекательная программа не включает уничтожение «Кошмара»! Слышите, что там творится?

Я вжалась в пол. Полное ощущение, что ураган за окном переместился в столовую. В комнате билась посуда, раздавались вопли, рев чудища, визги Олеси и примчавшейся Кати. Затем неожиданно воцарилась тишина, и голос Семена с чувством произнес:

— Ну…!..!..!

Белка незамедлительно высунулась наружу:

— Прекрати материться!

Никита взял меня за руку.

— Бабуся супер. Не побоялась чудовища, кинулась матерщинника отчитывать. Говорите, это не ваша затея?

Я выдернула ладонь.

— Не трогай меня. Нет, не наша.

— Хочешь меня убедить, что Изабелла Константиновна не испугалась гризли? — ухмыльнулся орнитолог. — Решила повоспитывать Сеню и наплевала на медведя?

— Она такая, — вздохнула я, — не любит площадной брани. И вообще я вспомнила, что гризли в Подмосковье не живут. Это чья-то злая шутка, и она меня напугала.

Бурундуков снова взял меня за руку.

— Я на вашей стороне. Восхищен креативностью, с которой вы ведете бизнес. А еще вы обе великолепные актрисы, так и проситесь на экран.

Я его оттолкнула:

— Не смей меня лапать. Противно.

— Извини, — быстро сказал Никита, — я человек тактильного типа, невольно касаюсь людей при беседе. Ничего личного. Ты мне совсем не нравишься, в смысле, как женщина. Но как человек ты меня восхищаешь.

— Ты мне тоже не нравишься, как мужчина, впрочем, как человек тоже, — прошипела я, — держи свой тип личности при себе, обуздай тактильность. Иначе проснутся мои знания по самбо, и ты получишь в нос.

— Самбо? — обомлел Бурундуков. — Ты говоришь о так называемой самообороне без оружия? Вид борьбы, изобретенный в СССР? Шутишь!