— Ну, и молодец. Сегодня ты разбираешься со своим имуществом, завтра продолжаем тренировки.

***

— Что-то они сегодня опаздывают, — поджав губы произнес кожевник, отхлебнув горячего отвара из ягод и трав. — Может случилось чего?

— Не-а. У Рэя сегодня выходной, — улыбнулся во все оставшиеся зубы плотник. — Учитель ему выдал.

— Чей-то? — удивился кожевник. — Раньше не было.

— Пару рабынь ему на невольничьем прикупил, — пожал плечами плотник и покосился на кузнеца, что раскуривал трубку. — Слыхал?

— Слыхал, — кивнул хозяин кузни и глубоко затянулся. — То, что по осени не продали забрал. Молодку и больную.

Кожевник нахмурился и спросил:

— А чего это он вдруг решил девок прикупить?

— А ты сам подумай, — произнес плотник и тоже отхлебнул горячего отвара. — Малец растет. Сила у него есть, да и в сытости. А ну как на девок его потянет?

— Так ясное дело потянет. Чай не баба, — непонимающе пожал плечами кожевник.

— А девок он каких таскать будет? — спросил кузнец. — Жель, у тебя ведь две дочери, так?

— Ну-у-у-у, — протянул кожевник и пригладил пышные усы.

— Ты не нукай, а головой подумай. Возьмет он у тебя дочку в жены, если таскать начнет. А?

Жель задумался и остановил руку, которой поглаживал усы.

— Не возьмет, — в итоге произнес он. — Не чета ремесленника дочка магу одаренному. Ему аристократку надо или другую бабу какую одаренную.

— Вот и получается, что дочку твою он опорочит, а замуж не возьмет. Оно тебе надо? — произнес кузнец и затянулся трубкой. — Вот и мне не надо. Так что хорошо, что девок этих прикупили. Хоть с голоду и холоду не подохнут, да и девок наших портить не будет.

Кожевник кивнул, а плотник усмехнулся.

— Слушай, Сан, он ко мне заходил, — произнес он. — С девками.

— М-м-м-м? Чего хотел? — спросил кузнец.

— Кровати, чтобы я ему сколотил, — принялся пояснять мастер по дереву. — Просил две кровати. Две серебрушки предлагал.

— Не скупиться, — хмыкнул кузнец. — Иные рабов на сене держат, как скот.

— Только я ему пять заломил, — заметив, что Сан на него недобро глянул, он пояснил: — Наболтал, что пазов много и сложно. Долго делать буду, а ему прям сегодня надо. Вот и продал ему ту, что себе делал.

— Спихнул, — буркнул кузнец. — Сыч ты, Целя.

— Скажешь тоже. Резная ведь, — обиженно произнес плотник. — Кровать что вдоль, что поперек. Царская! А я ее за две серебром и отдал. Смекаешь?

Кузнец по доброму и улыбнулся.

— Сыч, как есть! Ты специально, чтобы девки с ним спали ему втюхал?

— А тож! — кивнул плотник. — Видно, что он не из благородных. За девок печется. Одежду прикупил на них теплую. По человечески с ними. Вот и пусть их таскает... У меня ведь тоже дочка есть.

— Хитер чертяка... — кивнул кузнец. — Повезло им, хотя почему этих взял не понимаю. Одна худая, что кожа да кости, вторая мелкая. Но тут уж кому как... А рабская доля тяжелая, да и не долгая. Хоть в сытости поживут.

— Есть такое, — кивнул Цель.

— Надо Курту шепнуть, — задумчиво произнес кожевник. — Он по кости хорошо режет. Может прикупит у него чего парнишка-то? Расчески или гребешки.

— Тож не жена, — хмыкнул Сан. — Рабам украшения не покупают.

— Глянь, — кивнул плотник в сторону переулка из которого вышел мальчишка в сопровождении двух девушек.

Обе были одеты в приличные теплые куртки ниже колен. На ногах теплые сапоги. У каждой на груди вышивка со знаком вольного мага в черном круге, обозначающем собственность.

— Закупились, — хмыкнул кузнец, приметив корзины в руках у девушек и мешок на плечах у мальчишки.

Рэй же, приметив кузнеца направился к нему.

— Дня доброго! — поздоровался мальчишка, скинув мешок на землю. — Дядь Сан, я к вам.

— Ко мне? И зачем же? — вскинул брови кузнец и огляделся на друзей.

— Я тут своих на кухне к работе пристроить хотел, а у нас один чан. Один нож, да и тот... картошку только чистить. Мне бы ножей пару каких, не дорогих, да котелков приличных штуки три, а лучше четыре.

Сан пыхнул трубкой, поднялся и кивнул в сторону мастерской.

— Пойдем. Старший у меня еще мал, но ножи делает. Качество так себе, но я цену ломить не буду. По цене криц и угля отдам.

Мальчишка устремился за кузнецом, оставив девушек на улице, рядом с плотником и кожевником, которые их с интересом разглядывали.

— Ну, на лицо ничего так, — прокомментировал увиденное кожевник.

— Угу. Отъесться — вполне себе ничего будут, — кивнул Цель, а затем обратился к молчаливым девушкам: — Держитесь за пацана. Чем дольше продержитесь, тем дольше жизнь сытой будет.

Из кузницы вышел довольный мальчишка с котелками и ножами, что гремели в них.

— Спасибо, дядь Сан, — кивнул он кузнецу и свалив все в мешок направился домой в сопровождении девушек.

***

Рэй оглянулся на учителя и взглянул на уголек в своей руке.

— А почему на улице это делать нельзя? — спросил мальчишка и перевел взгляд на пол в большой комнате, где на досках был нанесен сложный рисунок, чем-то напоминающий структуры которые он учил. Некоторые он смог опознать, а некоторые были откровенно новыми.

— Там сыро и мерзко, — поежился учитель, сидевший в углу на кресле. — Лучше бы на север пошли. Там хотя бы снег чистый... А не это вот все.

Сидел он вытянув ноги в толстых шерстяных носках, укутавшись в плотный шерстяной плед.

— То есть вы бы не заставили меня убирать все, если бы не дождь? — уточнил мальчишка и непонимающе взглянул на учителя. — И почему им нельзя убирать за мной?

— Потому, что я учу тебя, а не их, — проворчал Фил. — И поправь Зулью. Она у тебя стоит косо относительно оси симметрии.

— Тут еще и симметрия есть? — хмуро оглядел рисунок ученик.

— Представь себе, только она не зеркальна, как я тебе рассказывал с квадратами или треугольниками. Этот ритуал зеркален по составу и действию сил. Полностью уравновешен.

Рэй почесал голову и взглянул на