— С ученым нам повезло — достаточно безумный, чтобы рано или поздно выкатить нам пару мощных «роялей», — хихикнула девушка.

— Или как минимум разобраться с особенностями постапокалиптического сельского хозяйства, — указал я на табличку ведущих к НИИ ворот.

— «Научно-исследовательский институт экспериментальных методов ведения сельского хозяйства и животноводства», — прочитала девушка и смущенно призналась. — Даже не знала, что у нас в городе такой есть.

— Просто оно тебе не надо было, — утешил ее я. — И мне было не надо — НИИ везде полно, и фиг его знает чем они занимаются.

— Тоже верно, — согласилась она. — Осмотримся?

— Осмотримся, — кивнул я, и мы побежали вдоль защищенного колючей проволокой забора, подпрыгивая и вглядываясь в окна трехэтажного, характерного для советских времен архитектуры «конторского» типа, здания.

С восточной стороной вышел облом — выглянувшее солнышко «засветило» окна.

— Вот поэтому мы и служим Богине ночи, — вздохнул я.

— Будто у нас выбор был! — фыркнула Даша.

— Соблюдать корпоративный этикет важно для душевного покоя, — вразумил я ее. — Давай так — заходим во двор, выбиваем окно и ждем, когда враг выскочит. Я на него «путы» наложу и дважды кину топор — за секунду успею. Ты выпускай своё, сколько получится. Если он выживет — вперед, пожалуйста, не лезь и не подставляйся. Ок?

— А если «путы» не подействуют?

— Тогда просто не подставляйся и по возможности стреляй «пулями», — пожал я плечами. — А я буду превозмогать и стараться выжить.

— У тебя с планированием не очень, да? — с жалостью посмотрела на меня соратница.

— Готов рассмотреть другие варианты, — не обиделся я.

— У меня их нет, — немножко покраснела она.

— Тогда пошли, — и я перемахнул через забор, в полете бросив топор в окошко.

Приземлившаяся во двор Даша благоразумно заняла позицию на пару метров позади меня.

Безмолвное доселе здание ответило уже привычно вызвавшим прилив замешанного на адреналине азарта — опыт! лут! веселье! — хриплым рёвом. Звучит вполне по-медвежьи, «кислотник» из диспансера звучал посаспенснее.

Окно второго этажа надо мной разлетелось осколками, я сместился в сторону и оценил летящую на меня огромную, когтистую, украшенную испачканной в крови черной густой шерстью тварь с «крокодильей», столь же волосатой, рожей. «Опасный эволюционировавший враг 76 уровня».

— «Путы!» — заорал я.

Не потому что люблю в бою озвучивать название применяемых «техник», а чтобы Даша сориентировалась.

Лапы и пасть приземлившегося врага окутали черные обручи, и мы выпустили ему по башке все, что успели. «+2 ур.» — мелькнула на глазах надпись.

— Легкотня! — оценив пылающую (фаерболлы потому что), лишившуюся передней половины — размазало — тушу, фыркнула получившая сразу девять уровней Даша.

— Никогда не говори фраз-триггеров! — приложил ее я.

— Суеверие! — отмахнулась она.

«Дзынь» — разлетелось окно третьего этажа.

«Дзынь» — вторило ему окно на первом.

«Дзынь», «Дзынь» — поддержала флешмоб парочка окон второго этажа.

— Просто совпадение! — с нотками зарождающейся паники мощно оправдалась соратница.

И ведь так и есть — «спавнить» врагов Сеть пока не умеет.

— Не сдохни и не паникуй! — отдал я ей ценные инструкции, врубил концентрацию и побежал на четверых врагов той же разновидности.

Но уровнем и размерами от погибшей особи отличаются: самый маленький — пятьдесят первого, только что эволюционировал. Самый большой — семьдесят первого уровня, от этого буду стараться держаться подальше, пока не перебью «мелочь» — мешаться же будет.

«Мобы» на месте не стояли, неведомым образом распределив цели самым неприятным для меня образом — «71» и «66» побежали к Даше, а мелочь — мне наперерез. Так не пойдет!

Резко взяв вправо, броском топора усилил выпущенную пятящейся девушкой «пулю». Минус «66», но дальше мне пришлось переключить внимание на прыгнувшего на меня «57-го», схлестнувшись врукопашную. Быстр, но мне не противник, и спустя невыносимо долгие (беспокойство за напарницу велико) три секунды он лишился головы. Теперь два на два!

Оп — Даша появилась прямо передо мной, едва не попав под машинальный взмах топора.

— С-з-а-д-и! — с широченными от ужаса глазами «замедленно» закричала она.

Обернувшись, грубо оттолкнул Первожрицу подальше вправо — на нас летел широко расставивший лапы «71-й», которого страховал бегущий с левого фланга «51-й». Бросившись последнему наперерез, увидел влетевшую ему в голову очередь «пуль». Бедолаге хватило, а вот я из-за этого завтыкал — «боевая интуиция» пока несовершенна, и воспользовавшийся замешательством «71»-й вцепился мне зубами в бок, вырвав кусок мяса вместе с печенью, кишками и почкой. Больно-то как, сука!

— А-н-т-о-н!!! — «замедленно» завизжала девушка.

Да все нормально — успевшие перезарядиться «путы» обхватили врага, и я добил его взмахом топора, второй рукой влив в рот «зелье заживления ран». Вырубив концентрацию, упал на землю, зачарованно уставившись на шевелящиеся в ране стремительно отрастающие кишки, печень, почку и мышцы.

— Антон!!! — снова использовав свой телепорт, роняющая слезы из глаз Даша вынула из инвентаря зелье и попыталась влить мне в рот.

— Нормально, — мягко отодвинув её руку, прошипел я сквозь стиснутые от боли зубы.

— Даже немного красиво, — истерично хихикнула она, наблюдая регенерацию.

— Костюма жалко, — вздохнул я, почесав затянувшую бок кожу. — И последнее право на укус у меня сегодня осталось. Нужно осторожнее.

— Прости, я… — начала она каяться.

— Мы же недавно вместе качаемся, — с улыбкой перебил ее я. — Мастерство приходит с опытом, а мы теперь стали лучше. Верно?

— Верно, — виновато улыбнувшись, шмыгнула она носом. — Трусиха я, — отвела глаза.

— Страх это нормально, — отмахнулся я. — Давай атрибуты раскидывать — вон ты какая стала, «сорок восьмая» аж.

Мне за «мелочь» привалило еще четыре уровня. Итого — шесть и восемнадцать очков, которые ушли пополам в ловкость и восприятие — без «концентрации» я никто, вот ее усиливать и будем. Поврежденный костюм параметры продолжал давать, но меньше на треть. Пока потаскать можно, получается, но некрасиво, поэтому по пояс из него вылез и натянул черную футболку, чтобы голым боком не сверкать.

Даша тем временем собрала коробочки.

— Сначала перекус, — вытащил из инвентаря отвергнутые адептом Ки колбаски. — Вдруг кто еще заявится.

Умяли три десятка килограммов под соки.

— Я просто офигеваю с того, насколько ты спокоен, — сделала неожиданный вывод девушка, взяв первую коробочку.

— Геймификация — великая вещь, — развел я руками. — Интерфейс позволяет абстрагироваться от инстинкта самосохранения, а каждый убитый враг дает прилив дофамина — полосочка опыта прирастает. Когда враг силен, дофамин вообще волной хлещет, смывая шоковое состояние и заставляя хотеть еще, — вздохнул. — И это — очень плохо, потому что на дальней дистанции мы все превратимся в «сетевых наркоманов» с единственным желанием — качаться больше и больше. Мне вот уже пи*дец как скучно здесь сидеть, но пока себя контролировать получается.

— Будем стараться не превратиться в опытозависимых зомби, — огласила цель Даша и открыла первую