– Первым делом – самолеты? Все ясно с вами.

– С тобой, Катя. Ясно с тобой.

– Со мной? – не поняла я. – Ах, ну да, на «ты», я опять забыла. Поправка: «С тобой все ясно», – мы немного пошептались с Юлькой о своем, о девичьем, пообсуждали прически и наряды здешних дам, но тут в мою беспокойную голову что-то стукнуло, и я смело обернулась к соседу. – А на каком месте в списке приоритетов стоял пункт опоздать на теплоход?

На миг в глазах Владлена отразилось что-то нехорошее, у меня аж мурашки забегали по ногам, но социальные нормы вновь возобладали (а может, мне просто показалось), и он, расстроенно покачав головой, ответил:

– Знаешь, недоверчивость – не лучшее качество. Я могу помочь тебе побороть его. Если захочешь.

Я аж рот открыла от этакой наглости, а этот самоуверенный тип всего-навсего отвернулся к экрану, как будто вовсе не хотел меня задеть, и именно поэтому его не интересует моя реакция. Как будто он говорил серьезно.

Я все ждала и ждала, когда же он поддастся желанию и глянет на меня, чтобы оценить результат, но Влада это как будто и впрямь не интересовало. В итоге, когда уже погасили свет и включили фильм, сдалась я сама и пихнула его плечом в плечо.

– Поясни!

Он придвинул свои губы к моего уху, чтобы было слышно (мне всегда кажется, что работники кинозалов мечтают оглушить пришедших, видимо, им врачи-лоры отстегивают какой-то процент), и зашептал:

– Ты можешь проверить меня сегодня же ночью. Приди ко мне в каюту, и я тебя и пальцем не трону.

Я громко и как-то нервно загоготала, человек десять посчитали своим долгом обернуться и пошикать, дескать, кино не слышно. Они, разумеется, были правы, но мне до того смешным показалось предложение Громова, что я не могла сдержаться. Но в следующую же секунду, когда стих мой смех, все мое естество захватил поистине ужасающий, липкий страх, потому что, не знаю, как, не знаю на каком ментально-астральном уровне, но я отчетливо осознала, увидела, стопроцентно поняла, что так и поступлю!

Посреди ночи что-то загудело, потом теплоход так качнуло, что я едва не очутилась на полу. Затем мы как будто встали.

Я открыла глаза. Спать уже не хотелось.

– Кать? – Подруга не отвечала. – Кать, проснись. Что это было, как думаешь?

Любимова молчала. Причем так тихо молчала, что мне стало не по себе. Ни дыхания, ни сопения, ни шевеления. Она здесь вообще?

Я включила бра и в следующую секунду ахнула: Катерины и впрямь не было. Свет в санузле не горел, все остальное помещение как на ладони. Вывод напрашивался следующий: подруги вообще нет в каюте. Но где тогда она?

– Кать, – еще раз громко позвала я, вставая с постели. Я, конечно, понимала, что это бесперспективно, просто решила сделать так называемый контрольный выстрел. Вдруг она все-таки спряталась под кроватью или в шкафу? Естественно, ответом мне послужила тишина.

Оглядев комнату, я ощутила, как испуг укореняется в моей душе. Дело в том, что на ее разобранной кровати валялся мобильный телефон. Если бы она ушла куда-то сама, то обязательно прихватила бы сотовый. Она с ним никогда не расстается. Значит, ее похитили!

Я решительно схватилась за телефонную трубку. Но тут вспомнила кое-что. Капитан! Он предупреждал, чтобы мы покинули теплоход. Точнее, чтобы Катя покинула, ну и я как приложение к ней. Любимова отказала в резкой форме и наверняка нагрубила, как она любит делать. В итоге Катька пропала. От нее все-таки избавились! Может, ее схватили прямо так, в чем была, и выкинули за борт? А может, этот капитан вообще маньяк и что-то с ней сейчас делает… недоброе?

Я оделась и пулей вылетела из каюты, даже не потрудившись ее запереть. Одна я в таком деле слаба, я это понимала, а вдвоем с мужчиной мы будем силой. Той силой, которая, возможно, спасет мою подругу от смерти.

С этими думами я стала барабанить в дверь напротив. Через полминуты перед моим взором предстал лохматый Макс. Настолько, позволю уточнить, лохматый, что челка стояла дыбом, а волосы, которые по идее должны быть направлены спереди назад, лежали в строго противоположном направлении.

С трудом открыв сощуренные глаза, он сфокусировал на мне взгляд и неимоверно обрадовался.

– Ого! Юлька! Заходи! – весело пропел он, посторонившись.

– Некогда! Идем!

– Куда? А, – «догадался» он, – ты в своем номере хочешь это сделать? Но там же Катька.

– Она исчезла!

– А, ну тогда ладненько, идем к тебе.

Он со спартанским спокойствием вышел в коридор, прикрыл дверь и, обняв меня за талию, повел в мою комнату.

– Ты что, не понял?! – разозлившись, я скинула его руку. Макс обиженно надул губы. – Я не за тем пришла!

– А зачем же?

– Катю похитили! Надо отыскать!

– Ну и хорошо, что похитили. Радуйся! Отдыхай! А, нет, погоди, ты хочешь найти того, кто похитил, чтобы дать ему денег или просто выразить благодарность? Что ж, я всегда «за», но, помилуй, зачем же в четыре утра?

Ну, конечно, о чем я думала? Они ненавидят друг друга. Он не станет помогать мне спасать ее. Но его способности передвигать предметы могут очень понадобиться в опасной схватке с… неизвестно кем. Хотя нет, известно – с капитаном. А за капитаном все матросы и прочие подчиненные. Именно об этом я думала, когда стучалась к нему. Нечаев, если верить тому, что я видела, просто непобедим. Разумеется, коли сам того захочет. Но когда на тебя нападают плохие люди, ты не думаешь о том, что кто-то может узнать твою тайну. Первым делом срабатывают инстинкты, важнейший среди них – инстинкт самосохранения. Так что если у него есть способности, он их обязательно применит. И это нас спасет. Таков был ход моих мыслей. А теперь… Как же заставить его? Как? Что пообещать? Как попросить? Что сказать?

Эврика! Мужчины устроены весьма примитивно, одна прослушанная лекция по психологии о способах манипулирования сильным полом дала мне мощнейшее оружие, которое побеждает всегда. Просто нужно забыть о морали и пустить его в ход.

– Хорошо, – с самым серьезным и непробиваемым лицом заявила я, – раз ты занят, иди спи дальше или чем ты там занимался, я попрошу Руслана. – Я и впрямь пошла к соседней двери, добавив: – Он-то, я уверена, мне не откажет.

Раз, два, три…

– Стой!

Ага! Ревность, товарищи, ревность!

Я замерла прямо перед зайцевской дверью.

– Что?

– Идем искать твою подругу, – с покорностью, сладкой для моих встревоженных ушей, сообщил он и, подхватив меня за локоть, быстро пошел к лестнице.

Мы находились на самом верху теплохода, на солнечной палубе, и двигались в сторону капитанской рубки.

– Почему, еще раз, ты считаешь, что капитан причастен к пропаже Катьки?