Тогда, в годы резких крутых перемен, деятельность большинства иностранных фирм в России не обходилась без явных или скрытых нарушений закона. Так, за обычную деловую встречу с высокопоставленным чиновником городской администрации западный бизнесмен был должен выложить несколько сотен долларов. Обед с мэром стоил уже 1000 долларов. К чести Путина, его политические противники так и не смогли раздобыть сколько-нибудь серьезный компромат на него. Известно лишь, что иногда он оказывал любезность кому— нибудь из сильных мира сего. Например, Путин помог дочери директора Эрмитажа устроиться на работу в отделение Дрезденского банка и добился предоставления налоговых льгот санкт-петербургскому филиалу компании "Кока-кола".

Полное отсутствие компромата на будущего хозяина Кремля поражает — хотя бы потому, что через руки Путина тогда проходили миллионные суммы. Он находился в центре деловой жизни Санкт-Петербурга. Западные предприниматели хорошо помнят его роль в приватизации гостиниц "Астория", "Москва", "Прибалтийская" и "Пулковская". К сожалению, тогда не удалось добиться создания в городе сети отелей международного класса с иностранным участием. Мэрия Санкт-Петербурга не смогла дать зарубежным инвесторам четких гарантий и тем самым существенно уменьшить инвестиционные риски.

Американец Грэхем Хьюмес, наверное, никогда не забудет, как Путин, отстаивая интересы западных бизнесменов, ловко обходил разнообразные бюрократические препоны. Хьюмес прибыл в город на Неве в 1993 году. Его фирма специализировалась на поставках мороженого масла для последующей продажи его на санкт-петербургской продовольственной бирже. Оставшаяся от уплаты налогов прибыль вкладывалась в небольшие местные предприятия, принадлежавшие представителям среднего класса. Московским чиновникам такой бизнес пришелся не по душе. Но Путин обещал Хьюмесу поддержку и даже заручился подписью премьер-министра Черномырдина. Американец находился в кабинете вице-мэра, когда туда позвонил разъяренный Собчак. Путин с улыбкой вытянул руку с телефонной трубкой и сказал "Если хотите, мы можем обойтись и без телефона. У нас в здании отличная акустика".

Как-то к Путину на прием записалась группа московских бизнесменов. Им срочно нужно было встретиться с Собчаком. Путин согласился и провел их в конференц-зал. Позднее он достаточно откровенно рассказал об этой встрече: "Как выяснилось, это были грузины. Они довольно бурно обсуждали свои дела. Вдруг один из них заснул прямо за столом. Я сказал себе: этот тип никогда больше не переступит порога мэрии. Каково же было мое удивление, когда через несколько лет я узнал, что это был не кто иной, как Борис Абрамович Березовский!" Так пересеклись пути двух людей, чьи имена со временем не будут сходить с газетных полос, а судьбы причудливым образом переплетутся между собой. Оба они в значительной мере определили дальнейшее историческое развитие России». [Конец цитаты]

* * *

С тем, что Борис Березовский и Владимир Путин «в значительной мере определили дальнейшее историческое развитие России», трудно не согласиться. Однако с утверждением, что на Владимира Путина «так и не смогли раздобыть сколько-нибудь серьезный компромат», можно поспорить. Выше уже приводились свидетельства В. Прибыловского об организации игорного бизнеса в Санкт-Петербурге; итальянские журналисты Карло Бонини и Джузеппе Аванцо продолжают и развивают эту тему. Они опубликовали в газете «La repubblica» от 13.07.2001 г. статью под названием «Годы Путина в Петербурге. Между мафией и КГБ» (она есть на русскоязычном сайте anticompromat.org). Приводим отрывок из нее.

Тайна миллиардных подрядов. Расследование

«Как неоднократно подтверждали российские и зарубежные бизнесмены, действующие на постсоветском пространстве, — говорит Марко Джакони, преподающий в Цюрихе и являющийся руководителем Итальянского Института международной политики и экономики, — попытки КГБ установить контроль над экономической деятельностью отдельных предприятий проходят все время по одной и той же схеме. На первом этапе рэкетиры осуществляют поборы либо пытаются присвоить себе не принадлежащие им права. Вслед за этим на предприятие приходят представители Службы и предлагают фирме помочь выпутаться из трудностей. С этого момента фирма навсегда лишается самостоятельности. На первом этапе предприятия, оказавшиеся в сетях КГБ, испытывают сложности с получением кредитов или даже переживают финансовые потрясения, однако впоследствии получают лицензии на торговлю в таких специфических областях, как алюминий, цинк, продукты питания, целлюлоза, древесина. После этого фирма получает мощный импульс к развитию. На этом этапе в нее внедряются бывшие сотрудники КГБ. Кроме того, с этой фирмы получают новую порцию денег».

В нашем случае необходимо добавить, что если не понять то, какую роль сыграл Путин в налаживании этой экономическо-шпионской «связи», невозможно будет дать точную характеристику хозяину Кремля.

Если ты, конечно, не глухой, то ты можешь услышать на набережных Невы и на Невском проспекте злобные отзывы об административной деятельности Володи. Не знаешь, кого слушать. До 7 мая 2000 года, дня официального вступления в должность президента, Путин оставался «внештатным советником» компании «S. Petersburg Immobilien und Beteilgungen Aktiengesellshaft» (SPAG) — совместного предприятия мэрии Санкт-Петербурга, активно действовавшего на рынке недвижимости. Компания была основана во Франкфурте. Спецслужбы Германии и прокуратура Лихтенштейна стали подозревать эту компанию в том, что она является каналом для отмывания денег балтийской мафии. Деятельностью компании руководил адвокат Рудольф Риттер, друг Путина, арестованный в Вадузе за отмывание денег. В настоящее время компанией руководит Владимир Смирнов, давний друг Володи. С мая 2000 года он является членом президентской администрации и занимается вопросами недвижимости. Это не единственная «опасная дружба» петербургского периода Путина.

Владимир Владимирович принимал участие в процессе приватизации. И по некоторым данным, мэрия Санкт-Петербурга «поровну» разделила между мафиозными группировками города самые ценные объекты государственной собственности. Преступная группировка И. И. Трабера получила Балтийское морское пароходство. Преступной организации М. М. Миралашвили отошел ликероводочный завод «Самтрест». Самым могущественным группировкам, таким как тамбовская «семья» Владимира Сергеевича Кумарина, Путин передал лицензии на игорный бизнес. Но все это, конечно же, слухи и домыслы.

* * *

Однако имеется большое количество доказательств и документов, подтверждающих то, что Владимир Путин имеет отношение к деятельности «Тамбовцев», мафиозной группировки Кумарина, и «бартерным сделкам», которые обошлись России в 1991–1992 годах в 124 миллиона долларов.

У питерских тротуаров имеется хозяин. И его зовут Владимир Сергеевич Кумарин, глава тамбовской мафии. Его зовут «Кум». Еще совсем недавно можно было наблюдать за тем, как он глубокой ночью выбирается из своего «Мерседеса» и направляется в казино «Конти». Или прогуливается в полдень по проспекту Науки: его приветствуют насмерть запуганные владельцы киосков, которым он всем без исключения навязал особые правила и обязанности. Кум любит ужинать в «Северном Сиянии» и «Паланге». Или в «Невских мелодиях». Принимать подчиненных или просителей — в своем кабинете в «Пулковской», где его ближайшие помощники Челюшин, Слон, Боб, Канатуш, Брянский…