Рид не стал говорить, что ему гораздо привычнее гулять по диким местам совершенно без одежды. После того, как он увидел глаза своей избранницы, когда она потеряла контроль, он не мог думать ни о чем другом, кроме того, чтобы вывезти ее из города. Она не человек. И та ведьма, которую Ривер считала подругой была рядом не случайно. Стоит все же выяснить у Макса, куда он увез свою пару и поговорить с ней. Сама Шидан и впрямь не догадывалась о собственной природе и видимо не ощущала кем является Хейт.

Не самое удачное время они выбрали для поездки в поселок волков, но Шидан даже слушать не желала об отсрочке.

За ангаром их ожидал старик в старом облезлом грузовичке. Хейт догадался, что водитель оборотень с дефектом. Потому как он даже носом не повел в сторону Рида. Зато на Ривер посмотрел оценивающе. От этого взгляда зверь внутри Хейта заметался.

- Вы к нам надолго? - хрипло уточнил мужчина, представившийся Серым. - Супружники?

- Надеюсь, что управимся побыстрее, - ответил за девушку Рид и добавил многозначитльно. - Мы вместе.

После этого водитель больше не смотрел в зеркало заднего вида и сделал радио погромче. На местной волне передавали малозначимые новости и старую музыку.

Мужчина не выпускал девичьей руки, ощущая  как внутри царапается кот. Как только они въехали в поселок, его зверь замер. Он повсюду замечал волков, которые провожали его горящими глазами. Почти каждый из встречных жителей бы оборотнем. Шидан тоже дёргалась, словно могла ощущать враждебность псовых. Выйдя из машины, мужчина помог спутнице выбраться из салона и направился с ней к участку, где красовалась надпись "Шериф".

- Ты устала? - он мягко коснулся губами её виска,  и девушка ранено вскинулась, прижимаясь к нему ближе.

-  С каких это пор вы нарушаете наши границы?- перед парой появился молодой парень с обнаженным торсом, покрытым татуировками. Он оскалился, демонстрируя длинные клыки.

- Веди себя прилично! - рявкнул Рид, выступая вперёд и пряча девушку за спиной.- Мы приглашены шерифом и старосты одобрили наш визит,- он обвёл глазами собирающихся вокруг жителей. - Ты считаешь, что можешь угрожать моей женщине? Без последствий?! - в его голосе уже не было мягкости. Рычание прорывалось наружу.

Ягуары всегда были сильнее других оборотней, но в стае волки были опаснее. Просто их было больше. Конечно, к войне никто не стремился, тем более, что собравшись, крупные коты могли бы нанести существенный урон любой стае. Ведь именно они были крупнее, куда быстрее и смертрноснее. А какие долгие изнурительные осады они могли вести... Хорошо, что войны между оборотнями давно канули в лету. Сейчас все можно было решить с помощью диалогов.

- Грин, - раздался зычный голос и толпа отошла от прибывших, - не смей обижать гостей. Что о нас подумают? Что мы негостеприимные? Дикие?

- Скорее, что вы не умеете держать слово, - Рид обнял притихшую девушку и склонился к её полыхающему ушку. - Милая, ничего не бойся, я с тобой. Просто мальчишка...пьян.

Шидан серьезно посмотрела на него,  и мужчина гулко сглотнул, поняв, что ему придется многое объяснить.

- Я притворюсь, что поверила.

- Умничка, моя,- пробормотал он, ласково, - просто доверься мне и никуда не отходи. Мы исправим недоразумение, все хорошо,- Ривер кивнула и направилась к шерифу, протягивая ему ладонь.

- Я вам благодарна за предоставленную возможность.

Волк вздрогнул, и косясь на оборотня, пожал руку Ривер.

- Может это начало новых отношений между нашими кланами,- заговорил шериф, натянуто улыбаясь.- Мы столько лет не...- он запнулся, наткнувшись на взгляд Рида,- наверно вы устали и проголодались? Мы приготовили для вас один дом, надеюсь это уместно.

- Шидан моя невеста, - уверенно заявил Хейт и обнял девушку за талию, благодарный ей за то, что она не возразила. -  Она член моей семьи и под защитой моего клана. Если с ней случиться...

-  Здесь вы в полной безопасности, - уверил старик. - Вы и ваша кошка.

Ривер явно не понимала, что происходит, но словно ощущала псов вокруг и жалась к мужчине. Она нервно озиралась и только что не шипела.

Как только они оказались в доме,  и дверь была закрыта, она прижалась к Риду и мелко задрожала.

- Что случилось, детка?

- Я наверно устала и... я ведь немного боюсь высоты... а эти люди. Они ведь и тебе показались странными? Они так смотрели и...

Хейт не сразу понял, что она плачет.

- Девочка моя, ну ты чего?

- Мне отчего то так страшно.

- Но я ведь с тобой, милая. И никому тебя в обиду не дам.

Ривер с ужасом подумала, что если бы не Рид, то она позорно бы рванула прочь прямо сейчас. И плевать на долгожданную работу, обещанный заказчиком гонорар и даже собственную репутацию.

Он шептал ей глупости, паникуя и не зная, что делать. Затем подхватил ее на руки и понёс к дивану в одной единственной комнате. Может близость и не лучший способ привести ее в чувство, но другого он не знал. Коту это казалось лучшей идеей.

Шидан прильнула к нему с такой доверчивостью, что сердце оборотня дрогнуло. Это было новое чувство - немного странное, но приятное. Быть может даже чуточку лучше, чем если бы они оба были раздеты.

Девушка отызвалась на его незатейливые поглаживания так чутко, что кот ликовал. Сама Ривер была удивительно нежна, словно они были близки впервые. Чуть позже, их сплетенные тела, лежали между подушек на полу, и Ривер тёрлась о его плечо...зубами. Это было приятно, но странно.

- Выходи за меня замуж, - торопливо выдал Рид.- Знаю, мы мало знаем друг друга, но я уверен, что ты та, кого я искал. Ты нужна мне. Сладкая, лучшая, нежная...- он знал, что играет не по правилам, но упустить свой шанс просто не мог.

- Ты торопишь события, - Ривер растерялась от такого напора.

- Не думай, просто скажи "да". Я смогу, наконец, быть с тобой настоящим.

- Давай мы обсудим это в другой раз, - мягко предложила девушка и погладила его лицо слабыми пальцами. - Я не хочу принимать решения на бегу.

Нет, Хейт не был разочарован, скорее ожидал подобного ответа. Только отчего-то внутри все равно стало колко. Для себя он решил, что не позволит ей уйти. И эти волки вокруг. Когда они поймут, что она не совсем кошка, то попытаются соблазнить её, наверняка.

- Я не сказала тебе "нет", - Шидан потерлась носом о его подбородок.

- Но я не услышал "да".

- Ты никогда не сдаешься?

- Правильно.

- И не нужно.

Кот слышал шорохи недалко от дома и волчий вой из леса. Но его убаюкивало дыхание и мерное сердцебиение Ривер.

Он не мог не оценить, что Шидан так и не ответила. Но её тело говорило ему больше всех слов. Девушка принадлежала ему. Каждое ее движение, вздохи, стоны, взгляды... Рид вновь заметил особенность, которая не могла быть случайной: глаза его возлюбленной не были человеческими. В момент страсти ее зрачки вытягивались.