Алиса мгновенно втягивает голову в плечи, как пришибленная черепашка, и с настороженным испугом косится на своего биологического папашу. Она не знает точно, что означает это выражение, но, как и многие дети, интуитивно чувствует угрожающий подтекст.

И всю мою веселость как рукой снимает.

- Так, хватит, - я резко поднимаюсь из-за стола и указываю на дверь. - Топай отсюда! Не знаю насчёт мочи, но недержание языка за зубами у тебя точно имеется. Не смей угрожать моей дочери ремнём! Ни у кого на это нет ни права, ни повода, понял?

У Красавина сразу же наступает просветление. Он перестает гневно изучать забрызганную чаем ширинку и поднимает руки вверх с видом раскаявшегося грешника.

- Эй, эй, полегче, я же пошутил! Это была всего лишь неудачная шутка, Алён, честное слово. Сдуру ляпнул, нечаянно, бывает, ну! Извини, извини, пупсик...

Он быстро тянется рукой, чтобы потрепать золотистые кудряшки дочери, но та с перепугу ныряет под стол вместе с мокрым пластиковым шариком. Наверное, из-за агрессивных воплей успела зачислить его в категорию «плохие дяди». Так что теперь Красавину понадобится уйма времени, чтобы реабилитироваться в ее маленьком детском мирке, где ты либо хороший, либо плохой, а золотая середина просто-напросто не предусмотрена.

- Не тлогай меня! - бурчит из-под стола.

Я скрещиваю руки на груди и с иронией замечаю:

- Да ты прямо мастер-фломастер по общению с детьми, Красавин. Ты бы хоть не с пустыми руками к ней явился, раз решил познакомиться поближе.

Он с досадой пожимает плечами.

- В следующий раз - обязательно. Просто не хотел покупать всякую шнягу, а на хороший подарок у меня пока с финансами напряг. Слушай... давай, и правда пойдем в другую комнату, чтобы поговорить спокойно. Может, в зал?

- В зале на диване дрыхнет Ванька с гипсом, - предостерегаю я. - Он скоро проснется и будет рад позубоскалить над твоим запоздалым предложением.

- Ладно, тогда давай в прихожей, - подозрительно гладко соглашается бывший.

- Иди туда первый, я сейчас Алису успокою и приду, - устало машу рукой.

Выманиваю малышку из-под стола самым простым способом - включаю утренние мультики на стареньком ноутбуке, который у нас стоит на угловой кухонной полке. Услышав звуки смешных мультяшных голосов, Алиса шустро усаживается обратно на диванчик. Я обнимаю ее и целую в пушистую макушку.

- Посиди пока тут. Сейчас поговорю с дядей и вернусь.

- Дядя дулак, - сердито комментирует она и принимается тщательно вытирать свое игрушечное яблоко бумажной салфеткой.

И не поспоришь ведь. Устами ребенка...

Хмыкнув при этой мысли, я устремляюсь в прихожую.

Надо поскорее выпроводить бывшего, потому что его предложение если что-то и всколыхнуло в моей душе, то исключительно по ностальгичной инерции былых чувств. Но сейчас их давно уже нет, жизнь расставила всё по своим местам. И без розовых очков страстной влюбленности я отчетливо вижу, что Красавин - ужасный вариант и в качестве мужа для меня, и в качестве - особенно! - отца для Алисы. Потому что в мире есть такие инфантильные мужчины - обаятельные, эгоистичные, наглые, эдакие «вечные мальчишки», которые способны в семейной жизни стать лишь обузой и лишним напрягом для погрязшей в бытовухе женщины. Таким мужчинам нужна персональная «мамочка», а вовсе не жена.

И Красавин - один из них.

- Лёш, насчёт твоего предложения... - начинаю я, входя в прихожую, но договорить мысль не успеваю. Потому что Красавин ловко дёргает меня за руку к себе в угол и набрасывается с поцелуями так, как будто мы с ним и не расставались несколько лет назад.

В ласках мой бывший знал толк и делал это со вкусом. Раньше я всегда балдела от его мастерства и с наивной влюбленностью считала, что круче него никто не умеет. Но сейчас... совершенно непроизвольно... я вдруг вспоминаю поцелуй Боярова в «Горной сказке»...

И понимаю, что Красавин ему и в подметки не годится.

Стыд, досада и почему-то даже лёгкая брезгливость - вот и все, что внушает мне эта ситуация. А ещё присутствует тоска. Тихая внутренняя тоска по умелым насмешливым губам, которые так горячо клеймили меня своим поцелуем совсем недавно...

Эх, Бояров, ну почему ты появился в моей голове в такой момент? Почему всем своим воспоминанием заставляешь сравнивать тебя с тем, в кого я когда-то была влюблена?

Совсем расстроившись, пытаюсь вывернуться, но силы слишком неравные. А толкаться в тесной прихожей, привлекая внимание дочки, очень не хочется. Но и стоять-терпеть не хочу - бесит.

- Пусти! - шиплю рассерженной кошкой, отвернув голову в сторону до упора, пока Красавин настойчиво водит языком по моим скулам и влажно дышит в ухо.

- Да ладно тебе, детка, - не соглашается он. - Позволь себе немного романтики, а? И тебе же так нравилось, я всё помню!

- Значит, разонравилось!

Выразительный кашель позади нас заставляет Красавина наконец-то выпустить меня. На пороге прихожей стоит Ванька на костылях и презрительно разглядывает моего бывшего, которого всегда терпеть не мог. А на меня совсем не смотрит, как будто злится за что-то.

- Сорян, Лёха, - ехидно заявляет он. - Я тут в туалет хочу заскочить-пожурчать, ты ведь не против? Романтика романтикой, а мой зов природы важнее.

После Ванькиного вторжения Красавин закругляет свой визит в рекордные сроки. Так-то понять его можно - какой опытный бабник продолжит обольщать женщину, когда за дверью туалета справляет свою малую нужду ее младший брат?

- Ладно, ты сейчас спешишь на работу, не буду тебе мешать, - говорит бывший с плохо скрытым недовольством. - Но нам надо обязательно ещё встретиться. В спокойной обстановке и свободном пространстве, а не в этой вашей... - он морщится, окидывая взглядом сумрачную узкую прихожую, - ...коробке из-под обуви. Можем в клуб один сходить...

- Мне некогда по клубам разгуливать, - морщусь я.

- Это не такой клуб, где одни танцы, а «СуРок». Там вполне культурно можно днём посидеть в баре-ресторане на втором этаже. Я тебе позвоню вечером...

Я шумно вздыхаю, собираясь предложить просто пересечься на прогулке где-нибудь в парке, но тут под шум сливного бачка из туалета выходит Ванька. Словно невзначай он ставит ножку одного из костылей на ботинок только что обувшегося Красавина и переносит на него весь свой подростковый вес.

- У-уййй..! - шипит сквозь зубы бывший. - Ты смотри, куда подпорки свои ставишь! Слепой, что ли?

- Не-а, - лениво отвечает братишка. - Всего лишь временный инвалид с перебитой ногой. Плюсневую поломал. Вот жиза, да?

- Убери свою железяку, мелкий!

- Уже убрал, Леха, ты чего? - Ванька холодно и как-то непривычно по-взрослому кривит рот в усмешке. - Не повезло с болевым порогом? Сочувствую. Девчачий он у тебя какой-то.