почему же никто из парней не подошел сам. И вот тут я вытащила козыря, но об этом позже.

Мы подошли к ребятам, и я представила ее:

– Познакомьтесь, это Наташа. Она тоже из России.

Том поставил рюмку, слез со стула первым и представился:

– Том. Очень приятно. Том.

Я закатила глаза.

– Наташа, – мелодично пропела она.

Джонатан смотрел то на меня, то на Наташу, глаза бегали, но спустя секунду морщинка на лбу расправилась, уголок губы приподнялся, и он тоже встал и представился.

– Джонатан. Можно просто Натан.

– Я вас узнала, – улыбалась она, в ответ ее собеседник заметно насторожился, ожидая продолжения.

– Вы этот, как его… – Она закатила глаза, вспоминая. – Ну, тот, который играл Майка в фильме…

– Да, это я, – смущенно ответил парень, хотя никакого Майка нигде и никогда он не играл.

Я незаметно улыбнулась, но Коул заметил и подмигнул, на что я просто опустила глаза, размышляя об идеальных формах фигуры Наташи. Грудь так и тычет парням в лицо, ноги почти что из ушей тянутся, и вся такая милая и гламурная, что даже тошно.

Маркус и Бобби тоже поприветствовали ее, и все вернулись на свои места, пригласив Наташу вместе выпить. Она заказала «Bacardi».

Парни, включив обаяние на полную мощность, стали развлекать новую даму, которая в ответ смеялась и постоянно откидывала назад волосы. Иногда она томно смотрела на всех мужчин и старательно выпирала грудь.

Том развернулся ко мне, игнорируя всю четверку.

– А ты почему не очаровываешь Наташу? – спросила я.

– Мне больше нравишься ты, – вдруг выпалил он. И процитировал:

                      Красоток я люблю не очень,

                      И не за скупость их ума.

                      Красотки даже среди ночи

                      Себя рассматривают в зеркала[10].

Я открыла рот от удивления, а потом опустила глаза и рассмеялась…

– И зачем ты это сделала? – Это был еще более каверзный вопрос, чем про взгляд.

– Сама не знаю. Повеселиться хотела, – отшутилась я.

– Повеселилась? – ухмыльнулся он, заправляя мне выбившийся локон за ухо.

– Все веселье еще впереди, – ответила я. – Давай лучше выпьем.

– Что ты будешь пить? Еще пива?

– Нет, хочу вашего дурацкого виски. Да, закажи мне виски. Гулять так гулять!

Когда нам подали виски, я заметила, как Коул и Наташа направились к выходу. Том проследил за моим взглядом и выдал:

– Не понимаю я тебя…

– Что? – переспросила я.

– Не понимаю я тебя! – крикнул в ухо Том.

– Ой, Том, я сама себя иногда не понимаю…

– Мне кажется, ты просто заигралась, – сделал вывод он. – Забудь о нем, мой тебе совет.

– Ну, уж нет. Очень хочу посмотреть стриптиз в исполнении всемирно известной звезды кинематографа.

Страуд усмехнулся.

– Да, то еще зрелище предстоит. Жду не дождусь узнать, что ты там ей наплела про Джонатана.

Глава 12

Добро всегда побеждает зло

Добро со злом природой смешаны,

Как тьма ночей со светом дней;

Чем больше ангельского в женщине,

Тем гуще дьявольского в ней.

И. Губерман

Я пила противный виски и ругала себя последними словами. А вдруг Наташа поступит иначе? Ведь мы, женщины, такие противоречивые создания. Сегодня говорим одно, а завтра делаем совсем другое. К тому же и Джонатан может ее переубедить. Нет, не думаю, что она меня подведет, своя же вроде бы.

– О чем ты думаешь? – прервал мои размышления Том.

– Я?

Я отпила еще виски и поморщилась.

– Отсчитываю время.

– Что? – удивился он.

– Считаю, спустя какое время вернется Натан.

Брови Тома поползли вверх. Чуть не поперхнувшись своей выпивкой, он рассматривал меня, словно видел впервые, потом улыбнулся и спросил:

– И что ты ей сказала?

– Думаю, Натан сам тебе расскажет, когда придет, – ответила я, подмигнув и улыбнувшись в ответ.

– А ты та еще штучка, – ухмыльнулся он и ткнул меня кулаком в плечо, как будто своего в доску парня. Ну вот, опять я свой в доску парень. А хочется… Хочется романтики и любви, за которой я приехала в этот славный город, потратив все свои сбережения. Я обвела зал взглядом и выхватила из толпы лиц парочку, которая сидела за столиком недалеко от нас. Парень держал девушку за руку и что-то трепетно ей рассказывал.

«Вот бы меня так кто-нибудь подержал за руку…» – размышляла я, а рядом был только Страуд.

– Ух… – выдохнула я. – Давай выпьем, Том?

Он утвердительно кивнул.

– Давай. Есть тост?

– Да. Выпьем за то, чтобы у нас все было, а нам за это ничего не было…

– Хм… Хороший тост.

Мы соприкоснулись стаканами и выпили до дна, а потом попросили повторить и еще выпили.

Джонатан вернулся через полчаса, когда я была уже порядком пьяна и смеялась над всем, что рассказывали мои спутники. Правда, Том все время предусмотрительно просил бармена не доливать мне. Наверное, он не хотел, чтобы я пропустила выступление Коула.

Тот выглядел рассерженным, отодвигая стул и присаживаясь за барную стойку. Он бросил снисходительный взгляд на меня и крикнул бармену:

– Виски! Двойной!

Я отвернулась и стала разглядывать шест. Интересно, как он влезет к нему?

Когда я повернулась обратно, я увидела в его глазах бушующее море, которое могло меня захлестнуть волной и утопить в своей пучине. По спине побежал холодок, и я дернула плечами, прогоняя наваждение. Том откинулся на спинку стула и загадочно посмеивался, глядя на нас двоих.

Я попыталась сделать вид, что все хорошо, и улыбнулась. Ни один мускул не дрогнул на лице Коула.

– Повеселилась? – наконец заговорил он, отрывая от меня взгляд и ставя стакан перед собой.

– Нет. Точнее не совсем. За тобой еще танец, – опасливо скалилась я.

Том ехидно усмехнулся.

– Натан, так ты откроешь нам тайну, почему ты так рано вернулся? – подтрунивал над ним Маркус. – Мне казалось, что обычно девушки тебя просят остаться.

Коул зашевелил губами, потер указательным пальцем под носом и буркнул:

– Она сказала ей, что я не могу…

Наверное, я совершила недопустимый прием и переиграла в борьбе за внимание Джонатана, но я поступила как обычный человек, который отвечает на боль причинением еще большей. Или хотя бы просто пакостью.

– Чего-чего? – Том бросил на меня взгляд и придвинулся ближе к Натану. – Кто кому чего сказал?

– Стася, – он мотнул в мою сторону головой и продолжал говорить, смотря на стакан, – сказала, что у меня не стоит…

Их громкий хохот прогремел на весь зал, в то время как я всего лишь улыбалась, отвернувшись, боясь посмотреть Коулу в глаза, которые меняли цвет на более суровый.