– Ты же всю машину… эээ… ну, вообще рвало тебя…

– О господи! – Я закрыла лицо руками. – Стыдто какой!

– Тебя до дома подвезти? – Борис ухмыльнулся. – У меня тут тачка рядом!

– Нет, спасибо! – Мне не хотелось, чтобы Борис знал мой адрес. Так опозориться! Не дай бог еще раз с ним где-нибудь случайно встретиться!

Я попрощалась и вызвала такси. Мрачно разглядывая темные от дождя улицы, мелькавшие за окошком такси, я все больше и больше впадала в депрессию. Завернув во двор дома, машина громко хрюкнула и с тяжелым звуком завязла в огромной луже, разлившейся возле моего подъезда.

– У вас там, что, колодец открыт?! – завопил таксист, смачно выругавшись. Он надавил на педаль газа до отказа, но машина, чудовищно разбрызгивая вокруг себя грязную воду, не двинулась с места.

– Откуда я знаю? – Я пожала плечами. – Меня здесь не было давно!

– Блин, из-за вас всё! – заорал таксист и выключил двигатель. Из машины мы с ним вылезли одновременно, он, рывком открыв дверцу, сразу же присел возле переднего колеса, по локоть опустив руки в лужу. Я моментально промочила ноги, вода доходила мне до щиколоток.

Хотелось бросить все, развернуться и уехать назад, но, пересилив себя, я автоматически подняла глаза, чтобы взглянуть на свой балкон. И оторопела…

Весь третий этаж, а также четвертый и пятый был в копоти – черные стены, отбитая штукатурка обнажила старый кирпич. Квартиры на третьем этаже не было… пустые, без стекол, окна, выгоревшие рамы…

– О господи! – Я оступилась и упала прямо в лужу, подняв кучу брызг. Таксист удивленно поднял на меня лицо, на мгновение перестав рыться под водой.

– Господи, что это?! – повторила я, обращаясь таксисту.

– Что? – не понял меня мужчина, но все-таки посмотрел наверх. – А, это! Так вчера здесь пожар был сильнейший, вся квартира на третьем сгорела. Даже в новостях показывали, говорят, хозяин квасил сильно, ну вот и спалил все… А вы что?

Мужчина с тревогой всматривался в мое перекошенное лицо, потом он подскочил и рывком поднял меня на ноги.

– Ты ему кем будешь? – Мужчина внезапно перешел на «ты».

– Жена, – вымолвила я и заплакала.

– Вот горе-то, – недовольно пробурчал мужчина и снова опустился возле переднего колеса.

Я облокотилась на грязную машину и закрыла глаза: как такое могло случиться? С одной стороны, я испытала огромное облегчение, что вся эта история наконец закончилась, а с другой… мне было чудовищно жалко бывшего мужа. Как-никак мы были вместе шесть лет.

Пока я размышляла, куда мне теперь податься, таксист заменил колесо и укатил в неизвестном направлении, содрав с меня за проезд приличную сумму. Горе горем, а деньги всегда деньги.

Я опустилась на грязную лавочку возле детской песочницы и вздохнула. Беспрестанно накрапывал нудный, мерзкий дождик, ноги уже онемели от холода, в носу свербило, а я все никак не могла решить, куда же мне теперь податься. В поисках сотового я заглянула в сумочку и без всяких эмоций обнаружила, что внутри все насквозь промокло, видимо, тогда, когда я плескалась в луже. Телефон не работал, но зато из него вытекла тоненькая струйка мутной водицы. Я бросила телефон в грязь и поднялась на ноги. Дорожная сумка оттягивала руки, я пошла без всякой цели и без единой мысли в голове, просто вперед. Поднять глаз и еще раз взглянуть на выгоревшую квартиру не хватило сил.

Я добрела до торгового центра «Звездный полет», где зимой мы с Машкой вылавливали Лорда, и решила зайти в пиццерию. Уж очень я проголодалась и промерзла. Расплатившись мокрыми деньгами за местами подгорелую пиццу и стакан кофе с коньяком, я задумчиво вытащила из сумочки визитку Бориса.

– От вас можно позвонить? – Я подошла к менеджеру, со скучающим видом прохаживающемуся возле столиков.

– А куда? – с интересом спросила меня женщина.

– Так можно или нет? – Я тяжело вздохнула – уже успела отвыкнуть от бестактности и грубости.

– Нельзя, – процедила женщина и демонстративно повернулась ко мне задом.

– Простите. – Я обратилась к молодым парням за соседним столиком. – Ребята, вы не одолжите мне на минуту сотовый? Мне очень нужно сделать один звонок, а здесь…

– Мы слышали, – рассмеялся пацан в красной куртке. – Держи!

Он ловко кинул мне в руки телефон:

– Только не долго, у меня денег мало…

– Спасибо! – Я улыбнулась и позвонила Боре.

– Боря, мы расстались час назад, – начала было я, но мужчина меня перебил:

– Что-то случилось?

– Да, пожалуйста, забери меня из пиццерии в «Звездном полете».

– Хорошо, жди.

Я отдала парням сотовый и откусила пиццу. Странно, что Боря откликнулся, ведь мы с ним почти не знакомы. Просто у меня совсем не было сил, чтобы принимать самостоятельные решения. Пусть за меня немного подумает кто-то другой.

Я пригубила кофе и осмотрелась. В нескольких метрах от меня, за столиком в самом углу сидел Костя, тот самый книжный червь, доцент и романтик, который (по его словам) был в меня давно и безнадежно влюблен. Костя был не один – блеклая женщина непонятного окраса и возраста с восторгом внимала его речам, даже не притронувшись к пицце, лежавшей на тарелке. Я улыбнулась и снова отвернулась к окну.

Через пару минут Костя и его спутница покинули кафе, я видела его сутулую спину и растоптанные туфли. Неожиданно Костя обернулся и встретился со мной взглядом – я вздрогнула и помахала ему, сама не знаю зачем. Костя что-то быстро сказал женщине, чмокнул ее в щеку и проворно вернулся в пиццерию.

– Лиза?! Как я рад! – Костя без приглашения уселся за мой столик и мотнул головой, при этом щедро посыпав своей перхотью мою пиццу.

– Привет! – Я поморщилась.

– Как я рад! – Костя погладил мою руку. – Ты… ты что здесь делаешь?

– Ем, – ответила я, проявляя чудеса сообразительности.

– Ну, да, да, – рассмеялся Костя, продемонстрировав мне желтые зубы. – Выпить хочешь?

– Нет, спасибо! – Я посмотрела в окно, Бориса все не было. Может быть, я слишком рано обрадовалась его отзывчивости? – Выпей без меня, – предложила я Косте.

– А я не могу! – Костя смотрел на меня влюбленными глазами. – У меня что-то геморрой обострился и изжога. Не знаешь, от чего бы это?

Я отодвинула от себя кофе, борясь с подступающей тошнотой.

– Наверное, из-за весны, – выразила я предположение.

– Нет, это из-за того, что я не влюблен! – поведал мне Костя. – Я ощущаю одиночество как пустоту в руках, словно звезды проходят сквозь пальцы, оставляя на них лишь след возможной страсти…

Я мысленно перекрестилась.

– А у меня муж погиб, и квартира сгорела. – Я решила вернуть его в жестокую реальность. – Мне даже переночевать негде, вся квартира выгорела дотла.