говорит о том, что это глухой аул, – возразила Тамилка. – Слушайте, у меня камера на телефоне есть.

– Ага. 640*480 разрешение! – ехидно крякнул слегка задетый Киоск.

– Ну, одинаково без разницы это лучше, чем ничего, – убедительно настаивала Тамилка. – Давайте, раскладывайте находки. Здесь связи нет, но сделать снимки это не мешает. А завтра поднимемся на холм, Авдей все настроит и отправит. Лишь бы баланса хватило.

– Нормально, – с иронией произнес Авдей. – Авдей настроит, Авдей отправит.

– Конечно, нормально, – ответила Тамилка. Она взяла со стола скомканную салфетку и запустила ею в Авдея. – Ну, вообще ты, конечно, можешь, как хочешь. Ты же Ярику обещал.

***

Наконец, с чувством выполненного задания группа собирала рюкзаки. Особенно тщательно упаковывались находки, среди коих было несколько десятков предметов неоднозначного назначения. В реестре указывалось, в каком рюкзаке поедет конкретный экземпляр.

Первое предположение, так как подобные находки традиционны в археологии, было, что это хозяйственная утварь или их части. Оно не укрепилось. Позже подумали, что это так же могли быть детали чего-либо, запасные части. У части находок, которые были найдены вокруг второй коробки, непонятны были и материалы, из которых они сделаны. Были прочные и жесткие части. Были и хорошо гнущиеся. Но их объединяло то, что эти странные вещи были очень легкими.

Ну, и, конечно же, находки, которые считались главными трофеями экспедиции, это пять табличек с надписями. К ним боялись даже лишний раз прикасаться. И долго спорили, как их упаковать, чтобы доставить невредимыми.

Наутро по плану должны были остаться только завтрак и снятие палаток. Потом марш-бросок, почти сутки на машине и трое поездом.

Конечно же, усталость уже накопилась. Многие мечтали о поезде, думали, удастся отоспаться. Но если в поезде собираются больше двух, а так бывает всегда, о покое можно только мечтать. Тем более в данном случае было больше десятка хорошо знакомых людей, которые больше месяца довольствовались только дегустацией пива по выходным.

– Семеныч, отчего такой рабочий вид? – поинтересовался Киоск, подсев вместе с Митьком к компании Таши, Лизки, Тамилки и Семеныча, а так же Егора и Федора, что разместились напротив.

– Либо пиво слабенькое, либо его мало, – предположила Тамилка.

– Он просто молодцом держится! – вступился за Семеныча Митька. – От нас не отставал!

– Значит, оно просто не берет Семеныча, – не унимался Киоск. – Вот же шь опыт!

– Или ужин был слишком плотным, – добавила Тамилка.

– А это значит…, – попыталась сделать вывод Лизон.

Завесу серьезности Семеныча удалось пробить. Он все-таки улыбнулся и отвлекся от своей тетради.

– Это значит, что мне еще рано расслабляться! – закончил он за Лизку.

– Семеныч. Расскажите, что пишите. Какие у нас планы на после приезда и дальше? – спросил Егор.

К разговору присоединились другие, кому не спалось. То есть все. Даже соседи-попутчики в роли невольных слушателей. Обсудив и даже поспорив о планах, стали потихоньку разбредаться по местам.

*

– Лиз, ты уже думала на счет следующего года? – Тамилке еще не спалось, и она не унималась.

– В смысле, на счет следующего года? – с легкой усталостью ответила Лизон.

– Ну, в смысле, ты на следующий год едешь?

– Если ты про экспедицию…

– Ну, а куда же еще?! – перебила Тамилка.

– Наверное, – зевнула Лизка.

– А ты сюда же хочешь поехать?

– Почему нет.

– А в другое место куда-нибудь не хочешь?

– Можно подумать и над этим.

– То есть ты бросишь этот полигон после того, что мы в этом году накопали?

– Ну, там видно будет, сюда же или еще куда-то.

– Что значит, видно будет? Ты сама-то куда хочешь?

– В данный момент я хочу домой, – глубоко мечтательно ответила Лизка.

Ответ Лизон заставил Семеныча улыбнуться. Он все еще что-то дорисовывал в своей тетради, но прекрасно слышал разговор Тамилы и Лизы.

– Не, нормально! Я с ней о науке. О высоком, понимаешь. А она «хочу домой».

– Что поделать? Хочу домой.

– Ладно, Лиз. Я смотрю, ты как-то не настроена, поговорить, – напустила на себя грусти Тамилка.

– Не, ну ты, хочешь поговорить? Говори, радость моя, – улыбнулась ей Лизон. – Я тебя послушаю.

– Так я и говорю!

– Если б ты говорила. А-то ж ты вопросы сыплешь.

– Спроси ты что-нибудь!

– Ты уж определись, дорогая, ты хочешь поговорить, что-то рассказать или, чтобы тебя спросили?

Семеныч снова не выдержал и практически засмеялся.

– А что смешного? – изумилась Тамилка.

– Разговор – это, как минимум, диалог, – вдумчиво ответил Семеныч. – Тут не поспоришь. – Он сделал паузу, докрыжив что-то в тетради. – Но даже частный его случай «допрос» – это все-таки не тот разговор, который вы сейчас имеете в виду, даже если он перекрестный.

– Да-а. Сразу видно ученый человек! – потянула Тамилка, начав переосмысливать услышанное. – А если кто-то все время отделывается односложными ответами или и вовсе молчит?

– Очевидно, оживленной и интересной беседы в этом случае не получится.

– Тогда всем молчать что ли? – торжественно заключила Тамилка.

– Или придумывать новые вопросы! – с улыбкой подбодрил ее Семеныч. – Только это не сильно продлит беседу.

– А вопрос разве не часть разговора? – не могла успокоиться Тамилка.

– Ну, попробуйте, позадавайте друг другу вопросы, – предложил Семеныч, хитро улыбаясь. – Я посмотрю на вас, как долго и продуктивно ли у вас получится?! Ты, если так хочешь поговорить, говори, Лиза в этом права. Начни, расскажи что-нибудь, заинтересуй собеседника, он сам продолжит.

– А если не продолжит? – Тамилка пошла на провокацию.

– Тут да, – задумался Семеныч. – Рано или поздно ты, конечно, иссякнешь, в одну сторону-то говорить.

– То-то же! – поддакнула Тамилка.

– Что ты налегла на Лизу? Она не из тех, кого нужно разбалтывать. Просто, видимо, сегодня она уже в другом агрегатном состоянии! Не до разговоров ей. Есть, конечно, и другой вариант, если хочется поговорить, пойти в соседнее купе и просто встрять в чей-то разговор.

– Кажется, у нас есть один такой общий знакомый персонаж, – предположила Лизон.

– Вот, видишь, Лизон начала включаться, – улыбнулся довольно Семеныч.

– И, кажется, он в экспедицию не с нами поехал, – догадываясь, кого имеет в виду Лизон, добавила Тамила.

– Он с нами никогда и не поедет! – убедительно констатировал Семеныч.

– А мне вот кажется, что я че-то не догнала про допрос, что вы тут говорили, – сообщила Лизка. – Семеныч, Вы мне завтра повторите. А то сегодня я уже не в форме, судя по всему, – улыбнулась она.

– Ну, если Лизка не догнала! – добавила Тамилка. – Куда мне тогда?! Семеныч, от себя прошу, повторить ликбез и мне завтра дважды!

– Все будет хорошо! На самом деле все просто. Как раз за завтраком и продолжим.

10

Все были на раскопках. Ярик старался не вспоминать об этом каждую