вырезанной на скале на острове Сехель, названной Стелой голода, сказано, что в правление царя Джосера засуха продолжалась на протяжении семи лет. В результате в стране не хватало зерна, потому что весь урожай погиб. Еды почти совсем не было, ее не хватало даже придворным, а храмы пришлось закрыть. Фараон решил обратиться за советом к мудрецу, жрецу Имхотепу, который, обратившись к папирусам со священными текстами, обещал, что ситуация вскоре наладится. Исследователи больше не считают, будто стела действительно датируется временем правления Джосера. Масперо полагал, что перед нами легенда, составленная для того, чтобы напомнить правителю о нуждах храма Хнума. По мнению Зете, надпись представляет собой обновленный вариант очень древнего текста, составленного, вероятно, в царствование самого Джосера. Последний издатель текста пришел к выводу о том, что он был вырезан в эллинистический период. Ни одна из этих гипотез не кажется нам убедительной. Легенда о семи годах голода встречается в библейском рассказе об Иосифе, а также в преданиях других народов. То, что она была записана именно в Египте, свидетельствует о большом значении фактора голода в этой стране.

Основной функцией номархов, выполняемой ими по поручению фараона, был сбор податей. В правление Тутмоса III их выплачивали в натуральной форме – злаковыми, скотом, фруктами и другими продуктами, золотом, серебром, кольцами и иными украшениями. В эпоху Древнего царства существовали два способа взимания податей – в виде дней или часов работы (таким образом свой долг перед государством отдавали те египтяне, имущество которых состояло только из их собственных рук) или зерном и скотом (для тех, кто владел участками земли). Оценку того, какое количество зерна и, возможно, также холста и фруктов следовало отдать в виде налогов, проводили исходя из двух факторов: площади нома и того, насколько высоким был разлив Нила. Получив соответствующие данные, чиновники, служившие в царской администрации, сообщали каждому номарху, какие объемы того или иного продукта ему следует собрать и сдать государству. Для того чтобы избежать встречных обвинений, результат оценки предавали публичной огласке. Эти сведения вырезаны в капелле Сенусерта III, находящейся под защитой бога Амона-Ра, являвшегося начиная с периода Среднего царства самым могущественным божеством Египта, которая сначала стояла в третьем дворе храма Карнака, но затем была разобрана на отдельные каменные блоки и собрана рядом. Там же указана площадь каждого нома, выраженная в арурах (1 арур равен 110 кв. км 250 кв. м), тысячах (1 тысяча равна 27 кв. км 35 кв. м) и сотнях (1 сотня равна 2 кв. км 735 кв. м). Помимо этого, благодаря этому памятнику нам известны показатели нормального разлива Нила. В Элефантине это 21 локоть, три 1/3 руки, в Пер-Хапи, недалеко от Каира, – 12 локтей, 3 ладони и 3 пальца, а в Эдфу на крайнем севере Египта – 6 локтей, 3 ладони и 3 пальца. Если вода не поднималась до данного уровня (что было совсем несложно определить, так как в Элефантине, Пер-Хапи и Эдфу были сооружены ни-лометры), размер налога, определенный для обычного года, уменьшался на неизвестную нам величину. Сведения, содержащиеся в текстах, вырезанных в Белом святилище, были более подробно записаны в знаменитом Лабиринте, который, по словам Страбона, использовался в качестве места встречи представителей номов, собиравшихся для обсуждения важных проблем.

Животные также облагались налогом. Каждые два года государственные чиновники проводили перепись скота. Это предприятие было настолько важным, что его использовали в летоисчислении. В текстах, составленных в эпоху Древнего царства, нередко встречаются слова о том, что то или иное событие произошло в такой-то год переписи или через год после такого-то года переписи. На стенах гробниц и в виде скульптур нередко изображали именно перепись скота в частных владениях. Владелец стада и писцы изображены сидящими за забором, а мимо них проходит бесконечная колонна животных. Номарх по имени Тотхотеп, живший в период Среднего царства, проводил перепись племенного скота как на государственных, так на собственных землях. Ремесленники, несомненно, должны были отдавать государству часть произведенных ими товаров. Однако упоминание этой системы взимания податей появляется только в источниках, датируемых периодом Нового царства.

ПОВСЕДНЕВНЫЕ ЗАНЯТИЯ

Гесиод описал в стихах повседневные занятия своих современников. Древние египтяне, в свою очередь, изображали их на стенах своих гробниц. Не удовлетворяясь одними изображениями, они добавляли комментарии, передавали слова господ и их слуг, записывали слова песен, а если этого оказывалось, по их мнению, недостаточно, помещали в гробницы деревянные статуэтки рабочих и слуг, модели лодок и мастерских вместе с фигурками всех их экипажей и работников. Короче говоря, перед нами своего рода энциклопедия древнеегипетской жизни.

Таким образом, мы можем составить представление о том, что собой представляла повседневная жизнь населения Древнего Египта, в частности крестьян, на которых зиждилось благосостояние всех жителей страны. Во время разлива у земледельцев было сравнительно немного работы. Когда Нил возвращался в свое русло и земля, как говорил древнеегипетский сказочник, поднималась из воды, они, взяв с собой семена и коров, спешили на поля. Если земля оставалась затопленной на протяжении длительного времени, крестьянин мог обойтись без предварительной обработки почвы. Сеятель разбрасывал семена, а пахарь, использовавший довольно примитивную разновидность плуга, с помощью которой можно было лишь переворачивать и слегка обрабатывать почву, тотчас же накрывал их землей. Плуг тянули коровы. У погонщика не было хлыста. Он обходился палкой и покрикиванием. Когда почва больше походила на грязь, всю работу выполняло стадо овец. Пастух брал семена по горсти из корзины и бросал их перед бараном, за которым послушно следовали остальные животные. Слуги, держа длинные кнуты, удерживали овец в пределах поля. Когда земля частично высыхала, для того чтобы закопать разбросанные семена, использовали кирку. Вне зависимости от состояния почвы земледелец мог просто разбросать зерно, а затем вспахать поле. По словам Геродота, справившись с этим, крестьянин мог спокойно отдыхать вплоть до времени сбора урожая. За период разлива в почве накопилось достаточное количество влаги для питания растений, благодаря чему орошение не требовалось.

Египтяне выращивали в основном ячмень (ит) и несколько разновидностей пшеницы-эммер (бити). В глубокой древности ячмень выдергивали из земли руками, но начиная с периода правления IV династии хлебные культуры срезали серпом. Жнецы вставали в линию таким образом, чтобы между двумя стоящими по соседству людьми оставалось свободное пространство. Один из них брал в охапку несколько стеблей, срезал колоски и клал их на землю слева от себя. Его сосед поступал точно так же, но свою добычу он оставлял справа. Таким образом, помощникам оставалось только связать снопы. Эта работа требовала усилий.