Райли сказала Биллу:

– Кажется, она слишком серьёзно отнеслась к случившемуся.

Билл спросил:

– Ты имеешь в виду то, что не выстрелила, когда должна была?

Райли кивнула.

Билл сказал:

– Что ж, наверное, это хорошо, что она это так воспринимает. В конце концов, это была ошибка. Она должна извлечь из неё урок.

– Ты прав, – согласилась Райли. – Только если не будет слишком к себе строга.

Билл сказал:

– Большинство молодых агентов поначалу испытывают подобные проблемы.

Спустя паузу, он добавил:

– В свой первый раз я тоже застыл как вкопанный.

Райли удивлённо посмотрела на него.

– Я этого не знала, – сказала она.

– Ну, я не особенно этим горжусь. Если бы мой партнёр не был достаточно быстр и решителен, я бы сейчас не стоял рядом с тобой. Но я усвоил урок.

Снова повисло молчание.

– Убивать нелегко, – сказал Билл.

Райли почувствовала дрожь в глубине души. Конечно, это была правда – большую часть времени и для большинства агентов.

Обычно это было так и для Райли.

Но иногда убийства давались ей слишком легко.

Она помнила случаи, когда находила удовольствие в жестокой смерти убийцы.

Подумав об этом, она снова почувствовала, как разбивает его голову камнем, снова и снова. И ей нравилось то, что она делает.

Конечно, это было очень личным. Тот мужчина был психопатом-садистом, который держал в плену Райли и Эприл и мучил их.

Интересно, Люси когда-нибудь испытывала подобную жажду крови?

Райли надеялась, что нет. Такие вещи меняют человека безвозвратно. Она всё ещё не могла обозначить в себе все перемены и даже не была уверена, что хочет знать о них.

Она вспомнила, о чём спросил её вчера на вершине той скалы рядовой Поуп:

«Скольких ты убила?»

Райли вздрогнула.

«Не начинай считать, – сказала она себе. – Не смей даже не думай об этом».

Они продолжали смотреть и слушать, а Люси тем временем выбрала другую линию поведения. Теперь она проявляла сочувствие:

– Послушай, я знаю, что я безбожница по-вашему, но я немного понимаю твои чувства.

Шахид как будто смягчился.

– Ты не можешь знать этого, – сказал он.

– У нас прогнившее общество, – сказала Люси. – Я имею в виду Запад. В очень многих аспектах. Такое материалистичное. Такое несправедливое. Никакой духовности. Никакой толерантности к другим. Вот я мексиканка-американка и я постоянно сталкиваюсь с предрассудками. Моей семье приходилось туго.

Райли видела, что лицо Шахида смягчилось.

«Люси достучалась до него», – поняла она.

Агент мягко спросила:

– Но что не так было именно в этих сержантах? В Фрейзере, Рольски, Уортинге? Я уверена, что вы планируете нечто гораздо более мощное, чем несколько отдельных убийств. Почему вы начали с них?

Теперь Шахид смотрел Люси прямо в глаза.

– Я не убивал их, – сказал он. – Клянусь вам, что не убивал.

Райли вздрогнула от его тона.

Люси спросила:

– А кто тогда?

Шахид слегка улыбнулся.

– Я не знаю, кто. Кто бы то ни был, они со мной никак не связаны. Я ничего об этом не знаю.

Казалось, что он говорит правду.

По лицу Люси Райли видела, что она тоже это почувствовала.

Люси спросила:

– Но вы планировали кого-то убить. Вы будете отрицать, что в этом заключалась ваша миссия?

– Нет, – ответил Шахид. – Свою миссию я не отрицаю. Но это не они. Я даже не знал их. Я ничего не имел против них. Те люди могли бы быть убиты мною только если оказались бы не в том месте не в то время.

Люси замолчала. Она изучала лицо Шахида.

Затем она произнесла:

– Мы знаем, что у вас есть сообщники. Вы не смогли бы собрать всё это оружие в одиночку, как не могли бы использовать его один. Вам придётся сказать нам, кто они. И чем раньше, тем лучше.

Райли отошла от окна и тихо сказала Биллу:

– Здесь что-то не так. Это не правильно. Он не похож на снайпера. А ты что думаешь?

– Нет, – пробормотал Билл. – Думаю, что он планировал нападение, а мы просто наткнулись на него прежде, чем он успел его осуществить. Ему не повезло.

– Зато нам повезло. Но мы не нашли того, кого искали. Так что же делать дальше? – вслух размышляла Райли.

Но их перебил сержант Мэтьюс, глава команды отдела расследований. Он подошёл к Райли и Биллу и объявил:

– Полковник Ларсон хочет видеть вас у себя в кабинете.

Райли упала духом.

Она не была готова к этой встрече.

Когда Райли и Билл вслед за сержантом вошли в кабинет полковника, Ларсон сидела у себя за столом. Ей было явно некомфортно, когда она махнула им садиться.

Райли и Билл уселись и стали ждать, когда глава отдела расследований скажет им, в чём дело. Неприятное предчувствие Райли усиливалось.

– Мои поздравления, – начала Ларсон. Затем она слегка нахмурилась и добавила: – Не могу сказать, что мне по душе ваши методы, агент Пейдж, или то, что вы действовали у меня за спиной. Но победителей не судят, а вы нашли виновного.

Ларсон забарабанила пальцами по столу.

– Я не собираюсь объявлять о том, что дело закрыто, – сказала она. – Мы даже не станем сообщать прессе о том, что произвели арест.

– Конечно, – сказала Райли. – Вы же не хотите ставить на уши остальных членов группировки или сочувствующих ей. Вы надеетесь поймать их прежде, чем новость распространится.

Ларсон кивнула.

– Мне не хочется вам это говорить, – продолжала она, – но вы ошибались насчёт убийцы. Этот человек действительно мусульманский террорист.

Райли пришлось прикусить язык. Она не хотела вступать в спор, по крайней мере сейчас. Но она была уверена, что вскоре их ждёт самый жаркий спор.

Ларсон сменила тему:

– Насколько агенту Варгас удалось продвинуться в допросе?

– Она хорошо справляется, – сказала Райли. – Скоро станет лучшей в этом деле.

– Вы считаете, что Шахид выдаст своих сообщников?

– В этом я совершенно уверена, – сказала Райли. – Мне он не кажется человеком железной воли. Может быть, те, с кем он работает, сильней, но он – слабое звено и определённо расколется. Думаю, вы очень скоро раскроете всю группировку. Просто позвольте агенту Варгас обработать его.