приняв от меня книжицу, мужчина почти сразу же положил её на столешницу, сгребя в сторону часть бумаг, а затем вынув из внутреннего ящика стола тонкие белые щёлковые перчатки, аккуратно натянул их себе на руки.

Ну да, они — профессионалы, у них всё строго! Как у тех же ювелиров, там, где покупатель схватится за драгоценную побрякушку руками, для работников этой отрасли правилом хорошего тона считается прикасаться к ней исключительно в перчатках!

Вот и здесь, даже зная после моих действий, что предмет опасности не представляет, просто так долго держать его голыми руками он не стал. К тому же, скорее всего эта пара непритязательно выглядящих перчаток, к тому же является каким-нибудь кудесничьим артефактом, предназначенным для чего-нибудь важного. А то и целым вспомогательным комплексом!

Не делая покуда ничего особенного, мужчина разве что не обнюхивал каждый сантиметр непонятной тетради, затем аккуратно открыл первую страницу и так же внимательно её осмотрел. После чего пднял на меня взгляд.

— Княже, если не секрет, то, где вы собственно «это» взяли? — поинтересовался он чуть хмурясь.

— Совершенно случайно получил больше года назад от некого безумного владельца небольшого книжного магазина, который увидев меня, утверждал, что это наследие моего клана, которое он то ли создал, то ли доработал. Я не очень тогда понял. Главное, что он хранил этот заказ, все эти годы после уничтожения ипокатастимы, дожидаясь, когда Бажовы вновь придут в его лавку, — честно ответил я, а потом добавил. — На вывеске его магазинчика кстати, была нарисована невидимым лаком с живицей клановая тамга. Такая же как я тогда носил. Это меня, собственно, и привлекло.

— Интересно, интересно… Так, Княже, следуйте за мною, — сказал он, вставая и выйдя из кабинета, повёл меня прямиком в мастерскую, бросив на ходу, сразу же как за нами закрылась тяжёлая дверь рабочих помещений. — Аделаида, займи пока пожалуйста дежурство на внешнем столе. Я сейчас некоторое время буду занят с Его Светлостью.

— Хорошо, — покладисто согласилась рыжеволосая женщина, которая в этот момент работала на каской-то массивной установленной на столе машине, с кучей кнопок, рычажков и переключателей, сквозь которую длинной лентой тянулась бумажная полоса, покрытая какими-то символами.

— Что за агрегат такой? — тихо поинтересовался я у Тора Васильевича.

— Это то? — он с некоторым удивлением посмотрел на меня, а затем перевёл взгляд на странную машину, девушка за которой уже успела выскользнуть из мастерской. — Это анжинерный арифмо-глифометр Хёльмгарёрского производства. Настроенный под нашу клановую глифику.

— Анжинерный? — с любопытством переспросил я. — Но мне казалось, что волшебные артефакты практически не сочетаются с кудесничьими. И быстро ломаются поблизости от них?

— Это «волшебные», — важно пояснил мужчина, направившись дальше по коридору. — Но на самом деле, среди золотых анжинерных дел мастеров, исключительно «Волшебными» поделками, занимаются исключительно жадные до быстрой наживы идиши, в то время как для остальных, важной частью их знаний является точная машинерика. Например, вот такой вычислитель, которые золотых дел анженеры делают без применения своих волшебных штучек и исключительно под заказ. Ведь именно они специалисты тонкой анжинерики! Кланы, артели, да даже специальные структуры и наёмничьи ассоциации неизменно обеспечивают им стабильный заработок. Просто… Заниматься машинерией, вовсе не так выгодно, как на полёте фантазии и в приступе творчества клепать наугад некие «волшебные» вещички, чтобы потом по случаю, продать одну из них за баснословные деньки, обеспечив себя на много лет вперёд!

— Понятно, — пожал я плечами.

— Заходи! — пропустил меня в одно из помещений, в котором в центре стояло странного вида устройство.

С одной стороны, это было похоже на просторный рабочий верстак, к которому какой-то чудак, непонятно зачем взял, да и присобачил сверху две похожие на кинокамеры конструкции, направленные объективами на столешницу. Рядом же, за столиком, степенно попивали чай два мужчины в возрасте, обряженные, как и мой сопровождающий в длиннополые белые халаты.

Один из этих практически уже дедков, был зеленоглазым и в его подёрнутой благородной сединой шевелюре, всё ещё сохранялись немногие русые волосы. Другой, абсолютно белый, но с карими глазами, был судя по лицу бывшим Шнуровски и оба, с некоторым интересом и ехидством в глазах сейчас посматривали на меня, вторгшегося зачем-то на их территорию.

— Сигудр Рихтерович, Микола Филиповоч, — с ходу начал начальник кудесников. — Проверьте как пожалуйста для нашего Князя вот этот вот артефак. А то, я с ходу даже определить его принадлежность не могу. А он, вроде бы должен быть нашим, клановым.

— Сделаем, — дружно вставая и надевая перчатки, всё же вежливо кивнув в сою сторону, старики-кудесники подхватили тетрадку и тут же разместили её на столе, направив каждую из камер строго на неё под сорок пять градусов.

Сами же мастера, разошлись на противоположенные концы верстака, где оказывается имелись устройства, напоминающие водную линзу, которую обычно устанавливают перед домашними кинескопами, дабы она работала как увеличительное стекло. Вот только когда камеры вдруг включились, а тетрадь осветили мощные лучи, вырвавшиеся их того, что мне показалось объективами, по линзам перед стариками поплыли какие-то светящиеся символы, словно бы плававшие в глубине её толщи.

— Это глификоскоп, — не дожидаясь моего вопроса пояснил стоявший рядом со мною Тор Васильевич. — Устройство позволяющее вскрыть и спроецировать для оператора спрятанные глифичекие символы. Определить которые обычными методами не получается.

Я кивнул. Вот не сказали бы, я бы даже не поверил, что в этой тетради вообще что либо есть. Она же за исключением признаков старости, выглядела совершенно девственно чистой. А получалось что это не так.

— Ну, что я могу сказать, Княже, Тор Васильевич, — отрываясь наконец от своей линзы произнёс Бажов. — Это действительно, судя по всему, артефакт нашего клана. Относящийся к категории окулярно-криптографических книг. Вот только поверх самой криптографии, он был к тому же дважды запечатан глифическими ключами. И если внутренний ключ, каких любо проблем для нас не представляет, слишком уж он устаревший, то при повторном сокрытии, использовалась какая-то незнакомая мне глифика, с явно выведенным и демонстративно оставленным модулем самоуничтожения. При попытке взлома верхнего ключа естественно…

— Да, насколько я успел ознакомиться с особенностями Бажовской глифики, исходник и нижний ключ действительно относятся к нашему клану, — подтверждающе кивнул бывший Шнуровски. — Вот только как мне показалось, выполнялись они-то ли плохо обученным кудесником, либо наносились в очень большой спешке. А вот верхний ключ…

— Это даже не наш уровень, — тяжело вздохнул зеленоглазый дед. — Такого мастерства я и в жизни то своей раньше не видел.

— На самом деле, что-то знакомое, — задумчиво произнёс наконец его коллега. — Надо пересмотреть глифические каталоги! Я точно видел там что-то похожее. Но в любом сулчае, попытку взлома