просто пока не понимаешь этого, но потом будешь мне благодарна. Поверь, я хочу сделать всё для того, чтобы ты была счастлива.

– Адам, извини, я очень устала и хочу пойти в свою комнату, – ответила я, отступая от огневика. – У меня голова разболелась.

Спорить с ним на счёт того, что я хочу решать сама за себя, было бесполезно. Мы реально из разных миров и этому парню трудно понять, почему я так сопротивляюсь на пути к власти и богатству. Я точно никогда не смогу быть с Адамом, ведь он так и будет стремиться решать всё за меня. А мне просто необходима свобода. Да свобода, личные границы… И Ксандр. Блин! Ну вот о чём я думаю? Блондин занят и вообще сделал предложение самой противной студентке. Интересно, когда Лёлькино заклятие сработает и Ксандр увидит суть Ри? Так, а мне то, что с этого? Да всё просто, я всё ещё надеюсь, что свадьба не состоится…

Огневик проводил меня до общежития и, галантно поцеловав руку, удалился. Даже не стал напрашиваться в гости. Может быть, понял, что перегнул палку со своими планами на будущее? Хотя это вряд ли. Адам просто решил дать мне время смириться с неизбежным. Ну да. Он ведь точно считает, что я никуда от него не денусь. Наивный…

Лельки в комнате не было. Наверное, они с Элайджи всё ещё пытаются выпытать подробности о прошлом Пандоры. Присев на кровать, я взяла найденную в архиве книгу и повертела её в руках. Возможно, это и вправду какой-то гримуар моей семьи? Кто знает, вдруг кто-то из моих близких в курсе существования других миров и магии? По крайней мере, я понимаю, почему они об этом не распространялись. В подобный бред очень трудно поверить…

Я, как могла, оттягивала знакомство с содержимым книги. Вроде бы чего бояться? Наоборот можно хоть немного приоткрыть завесу тайны, но только вот меня это почему-то пугало. Вдруг я узнаю что-то страшное? Вдруг я как и Лёля принадлежу к древнему роду, появление которого пророчит беды? Тогда я точно поверю во все эти небылицы. Только вот назад пути нет. Мы уже здесь и наш уход вряд ли что-то изменит. То есть если уж мы и притянули неприятности, то только нам с ними и бороться.

Сделав глубокий вздох, я приоткрыла книгу и сразу же наткнулась на птичье перо, лежащее между страниц. Коснувшись пальцами находки, осторожно погладила мягкий пушок. Перо вспыхнуло и, превратившись в золотистую россыпь мерцающих искр, которая осела на моём запястье, сомкнувшись вокруг него словно браслет. Ну вот, мне только светящейся татуировки не хватало! Потерев пальцами символ на руке, понял, что он не собирается покидать новую локацию и вздохнув, вернулась к фолианту.

Только вот шаги в коридоре, заставили меня быстро спрятать книгу под подушку и уставиться на дверь, которая буквально в следующее мгновение распахнулась, явив Лёлю в сопровождении Элайджи.

– Ну что? – подскочив, поинтересовалась я. – Вам удалось что-нибудь узнать?

– К сожалению, нет, – буркнула подруга, присаживаясь на кровать. – Пандора не помнит откуда у неё этот амулет. Вот совсем не помнит. Говорит, всю жизнь был при ней, но она никогда не интересовалась его появлением.

– Плохо, – призналась я. – Думала, выяснить правду будет проще. Если бы мы поняли, кто именно дал Пандоре этот кулон, то нашли бы первого подозреваемого.

– Я выяснил немного о мире Пандоры, – протянул Элайджи. – Её имя достаточно распространено в той местности, где она проживала. И ни о каких шкатулках, заполненных ужасами в её мире, не слышали. Это я к тому, что попытался выяснить всё о той сказке, что вы мне рассказали.

– Хочешь сказать, что всё это просто совпадение? – нахмурилась я. – Как-то всё слишком сильно похоже на миф, о котором у нас знает каждый школьник.

– Я не знаю, – честно признался парень. – Возможно, мой друг сможет помочь. Он выехал в академию, как только получил моё послание. Завтра я вас познакомлю.

– Очень надеюсь, – со вздохом протянула Лёля. – А почему твой друг не учится здесь?

– У него на это есть ряд причин, – уклончиво ответил парень. – Если он захочет, то сам вам всё расскажет. Но думаю, это и не потребуется…

Что-то темнит наш союзник. Явно недоговаривает. Но это не важно, уже завтра мы узнаем кто его друг и почему Элайджи так старательно избегает расспросов о нём.

– Ну я, пожалуй, пойду, – протянул студент, направляясь к выходу. – А вы отдыхайте, раз учиться вам всё равно не приходится.

– Стоп, – сузив глаза, проговорила я. – Ты ведь тоже редко посещаешь занятия. Для чего ты вообще торчишь в академии, раз тебе это всё не нужно?

– Спокойной ночи, девушки, – быстро кивнул Элайджи и скрылся за дверью.

– Ты что не доверяешь ему? – нахмурилась Лёлька. – Подозреваешь в чём-то?

– Да вроде нет, – пожала я плечами. – Просто странно, что он находится в учебном заведении, но при этом занимается всем чем угодно кроме учёбы.

– Как и мы, – вздохнула подруга. – Я только настроилась на то, что стану лучшей ученицей на своём факультете и из обычной бытовички перейду в ранг фей крёстных.

– Мы обязательно придумаем, как исполнить твою мечту, – улыбнулась я. – Но сначала спасём академию и всех, кто здесь находится.

– Звучит не очень убедительно, – усмехнулась девушка, покачав головой.

Ну что сказать? Лёля права. Я даже не представляю, во что мы ввязываемся, но отступать поздно. Боюсь, что выбора у нас нет…

– Что у тебя с рукой? – нахмурилась подруга, указав взглядом на браслет на моём запястье. – Это татуировка?

– Скорее узор, – ответила я. – Я открыла книгу, которую мы нашли в архиве, а там было перо. В общем, я до него дотронулась и вот результат.

– Какая прелесть, – протянула девушка, сдерживая улыбку. – И вот как тебе удаётся находить приключения на ровном месте?

– Понятия не имею, – буркнула я. – Это не по моей воле происходит.

– Я и не обвиняю тебя, – поспешно проговорила Ольга, присаживаясь ко мне. – Не переживай. Я не чувствую от этого рисунка никакой опасности. А значит, это либо оберег, либо обычное украшение.

– Почему оно впиталось в кожу? Обычные перья