С рождения до 3 лет формируется половая идентификация. Осознание себя мальчиком или девочкой закрепляется и потом меняется редко. Дети любят говорить: «Я – мальчик (или девочка)». Большинство уже знает половые отличия между женщиной и мужчиной и тот тип поведения, которого от них ждут. Ребенок копирует представителей своего пола и наблюдает за матерью (отцом) или другими женщинами (мужчинами). Постепенно он осознает, какой тип поведения ожидается от представителей того или иного пола, говоря, например: «Я – мальчик, и не должен вести себя как девочка». Вспомним увещевания мамы: «Не прыгай со стула – ты ведь девочка».

В 3 года дети нередко задают вопросы о половых различиях, откуда берутся дети, и чаще всего удовлетворяются простыми ответами. Вполне нормальным считают в этом возрасте занятие мастурбацией. Не стоит и удивляться, когда ребенку вдруг начинает очень нравиться мальчик или девочка (строго по признаку противоположного пола) одного с ним или более старшего (что более свойственно девочкам) возраста.

В этом возрасте ребенок начинает понимать, что взрослые не одобряют игру гениталиями, однако ему непонятно, почему, рассказывая о различных частях тела, они «забывают» упомянуть о наружных половых органах. Можно понять смущенность родителей, но пытаться исключить все проявления сексуального экспериментирования ребенка вовсе не стоит. Нередко детей одергивают замечаниями типа «Это нехорошо» или «Не трогай себя здесь», не давая себе усилий объяснить причину своего недовольства.

Почему это нежелательно делать? Дело в том, что отрицательные ощущения, испытываемые при этом, могут послужить самыми ранними источниками возможных затруднений на сексуальной почве в будущем, ведь таким образом детей как бы убеждают в том, что их половые органы – «грязные» части тела. Это возможно и тогда, когда родители проявляют чрезмерную настойчивость в привитии ребенку гигиенических навыков. Но в любом случае взрослые должны прививать детям навыки социально приемлемого поведения (например, не показывать и не трогать гениталии на людях).

Как же себя вести в таких случаях? В этом возрасте ребенок улавливает неодобрение родителей по тону голоса, выражению лица и другим физическим признакам, поэтому лучше всего спокойно реагировать на проявления его сексуального любопытства. Один знакомый рассказал нам, как однажды его трехлетний сын зашел в ванную комнату, когда он только что закончил принимать душ (надо бы закрывать дверь!). Реакция была мгновенной: «Убирайся отсюда! Разве ты не видишь, что я не одет?», а затем быстро схватил полотенце, чтобы укрыться. Естественно, он расстроился, нагрубив ребенку. Но ведь есть и другая сторона события: такая реакция отца показала сыну, что отец стесняется своего тела, и, скорее всего, спровоцирует его на повторное вторжение.

Другой случай. Надо понимать, что маленькие дети часто ласкают себя в самые неподходящие для родителей моменты. Это надо учитывать и быть заранее готовыми к таким ситуациям. Если ваша дочка в магазине вдруг задирает платье и начинает тереть себя между ног, бессмысленно делать замечание или кричать на нее, привлекая внимание окружающих. Намного лучше, если вы дадите ей в руку пакет и попросите нести его. Таким способом вы отвлекаете ребенка от неприличного по социальным меркам занятия, не акцентируя на нем внимания и не создавая впечатления, что вы недовольны им.

Начинается дошкольный период (от 3 до 7 лет), когда большинство детей посещают детский сад. Уже заметно первое физиологическое вытяжение, отчетливо увеличивается длина конечностей, углубляется рельеф лица, нарастание массы тела несколько замедляется. Постепенно выпадают молочные зубы, и начинается рост постоянных. Интенсивно развивается интеллект, усложняется игровая деятельность. К 5 годам дети свободно говорят на родном языке. Улучшается память. Совершенствуются тонкие координированные движения, развиваются навыки рисования.

В конце третьего года – на пороге четвертого у ребенка активно проявляется упрямство, которое является проявлением только что родившегося в ребенке «Я». Родители взволнованы, не знают, что произошло с их любимцем. Зачастую они обращаются к врачу и жалуются, что ребенок вдруг «испортился». Нередко доктор назначает различные успокаивающие средства. Мы утверждаем, что ничего этого делать не надо. Упрямство внезапно возникает в жизни ребенка подобно некоему «стражу». Можно ли себе представить, что упрямство необходимо в этот период развития ребенка и действительно его охраняет?! Нужно просто понять и правильно принять эту ситуацию. Упрямство защищает совсем еще слабое «Я» от постоянного влияния других душ и других «Я», живущих рядом. Однажды мы уже наблюдали, как ребенок поднялся на ноги, освободившись тем самым от державших его сил Земли. То же самое мы наблюдаем и сейчас, в конце третьего года жизни, но события уже происходят не на физическом плане (вставание, переход в вертикальное положение), а на душевном. Упрямство и своеволие он противопоставляет окружающему миру и в том числе своим близким, родителям. Так он защищает и одновременно пробует свое «Я». Не стоит переживать – через несколько недель это упрямство пройдет.

Порой мы чувствуем себя почти беспомощными перед детским упрямством, но всякая попытка пересилить его – значит тяжело ранить и даже сломать только что пробудившееся «Я» ребенка на всю его оставшуюся жизнь. Как же нужно нам вести себя? Любить ребенка – значит дать ему возможность развиваться так, как того требует его собственная природа, а не так как удобно нам. Терпение – это совершенно необходимая способность души, особенно в период упрямства. Тот, у кого мало терпения, может увидеть, как ребенок не без его «помощи» портится прямо на глазах, при этом возможны расстройства функций внутренних органов. Порой детский организм реагирует на нетерпимость, проявляемую взрослыми, судорогами отдельных органов. Следствием этого могут быть нарушения в системе обмена веществ и различные заболевания нервной системы. Только осознав это, мы можем понять всю меру ответственности, лежащей на нас в деле воспитания ребенка.

В этот период уже начинают проявляться различия в поведении мальчиков и девочек. Активно формируются индивидуальные интересы и увлечения. У девочек в игре появляется заботливость, у мальчиков – подвижность и сила. Возникают сложные взаимоотношения с разными детьми и взрослыми, формируется самолюбие. Эмоции становятся сдержаннее. Ребенок готовится к поступлению в школу.

В эти же годы, когда ребенок активно осваивает речь, растут его контакты с другими детьми, так же как и любопытство, в том числе половое, т. е. стремление к разглядыванию и ощупыванию своих половых органов. В этом нет ничего удивительного, ибо осознание своего собственного «Я» обязательно включает и осознание собственной половой принадлежности, являющейся важнейшим стержнем формирования личности будущих мужчин и женщин. При этом осознанное понимание значения своего пола дополняется уважением противоположного пола, что способствует развитию уважения к женщине уже в маленьком мальчике, а девочке важно научиться вести себя в соответствии с половой принадлежностью.

Именно в этом возрасте начинаются специфические игры, о которых мы уже упоминали, – «мать и отец», «игра в доктора», «покажи мне твой» и другие подобные игры, открывающие детям новый мир. Нередко дети подглядывают за родителями в ванной. В лексиконе детей появляются слова явно не литературного происхождения, хотя, вероятнее всего, они не знают их истинного смысла (идет обезьяничание). Возрастает интерес к беременности и рождению, посему вопросы на эти темы вполне закономерны. Это довольно удобный случай рассказать детям о зачатии, привить правильные названия частей тела и их функции, основы гигиены и ухода за телом. Дети в этом возрасте не всегда понимают первые разъяснения родителей, забывают их, поэтому приходится повторять, расширяя объем информации. Не всегда легко родителям удовлетворить растущее любопытство своего малыша, при этом некоторые дают вполне естественное объяснение, тогда как другие испытывают неловкость и стараются избежать разговора на эту тему. И реакция детей разная: они могут перестать задавать вопросы или, напротив, засыпают ими обоих родителей, чтобы привести их в еще большее замешательство.