– Мрачновато, – оценил Октябрьский.

– Если тут заблудишься, а ни фонаря, ни даже факела не будет, так и будешь мыкаться в полной тьме, пока не сдохнешь от голода или жажды.

– А это уж совсем мрачно. Пошли.

– О, тут еще что-то написано… С «ятями»! Еще при царе писано.

Это были стихи – из тех, что обычно пишут на заборе подростки:

– Пиит! – фыркнул Софронов. – Пошли!

Четыре электрофонаря давали достаточно света, так что видимость была хорошей. Звуки погони не доносились. Вероятно, десантники не решились на преследование, хотя у каждого из них фонарь был – Филипп заметил такую деталь при нападении, и она его удивила.

Однако если немцы с румынами наладились в катакомбы, то все объясняется просто. А те фонари, что затрофеили краснофлотцы, были запасным вариантом – немецкий орднунг сработал.

Внезапно ход раздвоился – направо поднималась лестница с четко вырезанными ступенями.

– И куда? – вопросил Софронов, утирая пот со лба.

Усталости не было, но влажность держалась высокая.

– Сема, проверь, что там, – сказал Октябрьский.

– Есть!

– Только бди.

– Ага!

Матрос быстро взошел наверх, исчезая за «лестничной площадкой», но скоро вернулся.

– Завал! – сообщил он.

– Идем дальше…

Ход расширился. Потолок стал плоским, нависая в двух метрах от неровного пола, а стены раздвинулись – телега проедет свободно.

Откуда-то потянуло сквозняком, и Филипп увлеченно задышал – свежесть приятно омывала легкие.

– Еще один поворот!

За широким провалом в стене, не слишком аккуратно подровненным с помощью кайла, открывался широкий и длинный… склад? Погреб?

На каменном полу стояло несколько бочек, у каменных стен пылилась брошенная одежда – и человеческая мумия, обтянутый кожей костяк.

– Контрабандисты, – буркнул Софронов.

Пройдя за бочки, Филипп посветил – здесь стояли старые ящики, изображавшие стол. Он был накрыт вместо скатерти газетами «Биржевые ведомости» за 1867 год.

Поразительно, но газеты не превратились в труху, они даже не пожелтели. На «скатерти» стояли бутылки с яркими этикетками и лежала распечатанная пачка ассигнаций.

– Царские, – хмыкнул Софронов. – Не понимаю – сыро как, а бумага не портится совершенно! А что в бутылках?

Жуков деловито отколол сургуч, покрывавший горлышко, и вытащил пробку лежавшим на «столе» штопором. Понюхал, лизнул – брови у командира ООР поднялись – и сделал хороший глоток.

– Вино! – выдохнул он. – Красное! Это ж сколько ему выдержки?

И отхлебнул еще.

– Судя по газете – лет семьдесят! Должно было скиснуть, – сказал Жуков.

– Считаешь, я пью уксус? Да вы пробуйте, пробуйте!

– Ну, если после тебя осталось чего…

Филипп тоже изрядно глотнул. В меру терпкое, вино было густым и приятным на вкус, оно обволакивало и дурманило.

– Недурственно, – сказал Жуков тоном отъявленного ценителя, – весьма недурственно.

Отпив, Семен проговорил:

– У нас на Кубани не хуже делают. По горскому обычаю заливают в большие кувшины и в землю закапывают, когда сын родится. А достают, когда у него свадьба намечается.

– Твое уже распили? – улыбнулся Октябрьский.

– Нет еще! Война, зараза…

– Тихо! – шикнул Софронов.

Настала тишина.

– Погасить фонари, – негромко приказал Филипп.

Свет погас, и нахлынула тьма. В полнейшем мраке и тишине явственно прорезалась капель – редкие капли падали где-то в воду с четкостью метронома.

А потом Октябрьский уловил слабый отсвет и сразу же – шорох. Похоже было, что кто-то шагал, шурша песком и каменным крошевом. На стене за проемом в логово контрабандистов лег желтый свет, выделяя щербинки.

– Пропускаем мимо, – зашептал Филипп. – Если это немцы… Семен, ударишь из пулемета, а мы поддержим.

– Есть…

А издалека донеслось гулкое:

– Вир ферриртен унс им унтерердиш… Им дас аршлох![21]

– Найн! – рыкнул другой голос.

– Во? Цайгн зи ди рихтунг![22]

«Двое?» – подумал Филипп. Эхо шло множественное, чудилось, что рота подходит, не меньше.

И вот протянулась первая тень. За ней возникла другая, третья, четвертая…

Сгорбленный человек прошагал мимо потайного места контрабандистов – он был в сапогах, в пятнистом маскхалате и в каске. В одной руке «пятнистый» держал автомат, другой поднимал керосиновую лампу – видно, батареи сели.

За ним прошествовал второй, шагавший на полусогнутых – огромный рюкзак пригибал его. Пятеро.

Филипп уловил поворот головы Семена – толика рассеянного света помогала разглядеть такие мелочи – и кивнул.

Краснофлотец бесшумно скользнул к выходу – его черный силуэт запечатлелся в проеме.

Вспышки огня, вырывавшиеся из дула пулемета, бросали вздрагивавшие отсветы, а грохот пальбы показался чудовищным. Гулкое эхо загуляло по лабиринту ходов и переходов, мешаясь с криками боли и страха.

– Ферфлюхте шайссе! Фик дих!

Семен шарахнулся в проем – мимо по коридору прозвенели пули, высекая искры из стен. Тогда на помощь бросился Алексей.

Сорвав с пояса гранату, он вырвал чеку и швырнул «лимонку» по немецкому адресу. Рвануло не слабо.

За мгновенной вспышкой прошуршали и прозвенели осколки, долетели клубы пыли и дыма.

– Проверю, – бросил Алексей и выполз в проход.

Его долго не было, а потом в проеме замаячила знакомая фигура.

– Все! – громко сказал краснофлотец. – Уложили, включайте свет!

– Оружие надо собрать, – деловито сказал Софронов.

Группу немецких диверсантов разбросало на несколько метров. Крови почти не было, но и в живых не осталось никого.

Октябрьский подобрал увесистый МП-40. Немецкий «Шмайссер» тянул побольше ППШ.

Пистолет-пулемет Шпагина еще едва начал поступать в войска, но Филипп помнил, как держал его «в тот раз».