Макин пробежал еще несколько метров и упал за границей тени. Виднелись только ступни ботинок и металлический браслет от наручных часов. Но тут я потерял его из виду, потому что обзор загородил поезд.

Встречный состав готовился закрыть двери. Жирная тетка в платке визжала не переставая. Где-то переливчато заходился звонок. Истошно скрипя колодками, электричка тормозила, но недостаточно быстро. Я заметил вытаращенные глаза машиниста, навалившегося грудью на приборную доску.

Он не успевал сбросить скорость и прекрасно это понимал.

В первом вагоне люди повалились в кучу, а те, что ждали на перроне, сначала замерли, точно их окатили ледяной водой на морозе. Это в книжках пишут, что от выстрелов толпа кидается врассыпную. На деле все застыли, боясь и шаг сделать, тем более что стрельбы-то никто не слышал.

Уронивший меня и безуспешно догонявший бабку парень улегся между рельсов, прямо перед фаркопом тормозящего поезда. Из-под колес головного вагона летела радуга огненных брызг, будто затачивали ножи.

И тут словно кто-то включил ускоренное воспроизведение. Не успел я оторваться от пола, а на меня уже неслись сотни ног. Люди сталкивались, рояли сумки и шапки и увлекали тех, кто еще ничего не понял и тянул шеи в надежде что-то рассмотреть. Это походило на сорвавшийся с горы поток. н поволок за собой все, что попадалось по пути, закручивая в водовороты людей, чемоданы, шапки, вырывая лыжные палки и проглатывая целые группы. Даже те, кого месиво не могло зацепить, кто мирно тусовался за колоннами, бросались в самую гущу. Они не видели и никак не могли видеть, что произошло на другом конце станции, но почему-то потеряли способность соображать... Словно всех разом ударило током. Или кнутом.

Еще мгновение — и меня бы растоптали к чертовой бабушке, если бы прямо передо мной не упал пожилой дядька и не обрушил на себя еще человек шесть. Пока куча-мала обрастала новыми участниками, я пополз, извиваясь ужом...

Не помню как, но я оказался в вагоне поезда, уходящего в другую сторону. Женщина совала мне носовой платок, я сплевывал кровью, присев на корточки. Люди прилипли к окошкам, спрашивали друг друга, что случилось. С платформы все разбегались кто куда...

Я молил об одном: чтобы этот чертов машинист закрыл наконец двери! Вот он что-то пробурчал, в динамиках зашипело, и мы тронулись. В последний момент, перед тем как мы нырнули в тоннель, я отважился приподняться и взглянуть в окно. «Что там стряслось, что там, упал кто-то?!» — тормошили меня соседи, но я им не отвечал. Я глядел на единственного человека, остановившегося у последней колонны.

Я глядел на него, а он равнодушно скользил взглядом по внутренностям проезжавших вагонов Он один никуда не побежал. Рыжеватая толстовка' свалявшийся серый шарф на шее, тяжелая челюсть и снулый, потухший взгляд. Так смотрят безнадежные больные или алкаши, когда их колбасит с похмелюги.

Недопустимо было встречаться с ним глазами, нельзя, чтобы он меня запомнил. Это было единственное, что я успел подумать, проносясь мимо. Стоило спрятаться или хотя бы отвернуться, но какая-то иная сила заставила меня прилипнуть к стеклу, Героизмом тут и не пахло — едва в штаны не напустил, — но, наверное, примерно то же самое чувствует солдат, когда кидается грудью на амбразуру, Очень страшно, но надо...

Мне показалось необходимым запомнить его рожу.

Человека со скрипкой что-то отвлекло. Наши глаза так и не встретились. За его спиной, с эскалатора, высыпался, наверное, целый взвод ментов, они принялись отгонять народ от края платформы. В последних вагонах встречного поезда, так и застрявшего на станции, толпились люди и пытались вручную сковырнуть двери. Квадратный человек со скрипкой, угрюмо насупившись, следил за суетой, и в глазах его плескалась ночь.

Я вспомнил, у кого я встречал такое тяжелое и одновременно пустое выражение лица. Когда мы с матерью ездили к тетке в деревню, ее муж топил котят. На самом деле он очень любил зверушек и способен был выполнять обряд, только изрядно набравшись. Но большую часть недели все равно ходил «под газом», так что доброта его оставалась где-то глубоко внутри. Когда дядька напивался, глаза его словно проваливались внутрь черепа, он сосал сигарету без фильтра, пока тлеющая бумага не касалась губ, а щека дергалась вверх и влево. Он смотрел, как слепые котята барахтаются в воде, кидал в воду по одному и помогал им тонуть, подталкивая корягой. Новорожденные проявляли чудеса выносливости, некоторые упорно не желали идти ко дну, а на дядькиной пьяной роже застывало это самое выражение...

Его захватывало быть подручным у смерти.

Я куда-то ехал, не соображая, что делать дальше.

На следующей остановке добавились новые люди, сонные и уставшие. Им было начхать на то, что случилось совсем неподалеку. А после пересадки мне и самому начало казаться, что я видел дурной сон. Я закрывал глаза, и моментом возникали визжащие колеса, искры от колодок и парень в кабине машиниста с разинутым ртом... За старуху я почему-то не беспокоился, да она вовсе и не старуха, а вот Макин — он свалился неудачно, грудью поперек левой рельсы...

Я ехал домой.

Знать бы, в каком виде предстоит туда попасть, лег бы спать в метро...

Часы показывали без четверти одиннадцать, когда я плюхнулся в последнюю маршрутку. Десна уже не болела, только распухла немного, и зубы оказались целы. Я глядел на вереницы огней за окошком на проплывающие айсберги домов и никак не мог собрать мысли в кучку.

Я опоздал, я не выполнил Лизино поручение...

Мне уже было до фонаря, в чем замешан ее папаша. Важно, что человека пристрелили при всем честном народе — такого даже в криминальной хронике давно не показывали. Любые разборка происходят втихую, никак не на глазах у людей, по крайней мере не на транспорте. Так не положено, так самые гнилые отморозки не поступают. Но деле даже не в этом...

Что я ей скажу?

Не могу же я просто прийти домой и задать храпака?..

Чем ближе подходил ко двору, тем тяжелее становилось передвигать ноги. Я придумал, что звякну матери и скажу, что зависну в клубе и чтобы никому не говорила, куда я ушел. По крайней мере попытаюсь все обмозговать.

Возле кафе тусовались знакомые пацаны, Мишка-администратор издалека помахал мне рукой. В темноте они не видели, что весь бок у меня в грязи, а я не рвался показывать. Кто-то сунул мне сигарету, кто-то спросил, как нога. Я что-то ответил, посмеялись, пустили по кругу бутылку с пивом. Потрепались о том о сем, про игры новые. Мишка сказал, что свободный компьютер для меня найдет, а бабки могу потом занести.

Я устроился напротив экрана, положил ладонь на «мышку», но понял, что пулять по монстрам и по всяким призракам не смогу. Возможно, что больше никогда не смогу. Внутри меня что-то сломалось.

— У тебя найдется выпить? — спросил я Мишку.