на вашем месте пристегнулся и каску одел.

Мы выполнили рекомендацию экипажа, те, в свою очередь, предупредили второй борт, и скорость резко возросла. А вместе с ней тряска, маты и хохот бойцов над неудачниками.

Вот только меня сейчас волновало не это. Я готов был терпеть всё, что угодно, лишь бы узнать, что произошло у нас в Сумеречном и смог ли победить Борода.

Глава 12. И что дальше?

Я метался, как тигр в клетке. Ходил взад-вперёд мимо главных ворот города. Нет, я не был злой, я просто хотел знать, чем закончилось нападение на войско Царя. Наш рейд в Новую жизнь нельзя было назвать успешным. Да, что-то мы получили, но я сомневаюсь в том, что до нашего там появления решения совета пятерых были другими. Просто сейчас они подтвердили свою позицию на бумаге. И кто же знал, что в этот самый момент Борода решит атаковать врага. Я не сомневался в правильности решения, не злился, просто хотел знать.

Теперь ещё Фантом прибавил сомнений. Своими умозаключениями он просто выбил меня из колеи. С другой стороны, а чего я ещё ждал? Это война, а здесь все средства хороши. Даже будучи очень правильным человеком, придётся идти на хитрости. Но ни я, ни Царь таковыми не являлись.

Я всё ещё не знаю, почему он прицепился ко мне. Что я вообще ему такого сделал? Не лезь он в мою жизнь, и я бы скорее всего сейчас выслеживал очередного мутанта, а не переживал за жителей Сумеречного. Скорее всего у меня бы не было Насти, я бы не стал искать удачу в Нижнем, да много чего не случилось бы. Даже не знаю, благодарить мне Царя или ненавидеть.

Эти сны, они всё больше и больше не дают мне покоя. Что всё это значит? В одном из таких снов Царь рассказывал мне, что я не тот, кем себя считаю. Как вообще такое возможно, не знать, кто ты? Бред, но на то они и сны. Вот только почему мне кажется, что во всей этой нашей с Царём взаимосвязи и кроется разгадка? Но разгадка чего? Я не пытаюсь ничего узнать, я хочу выжить. Я хочу, чтобы моя семья жила дальше, как и все эти люди.

Впереди, из невысокого подлеска, который рос от нас примерно в полукилометре, показались люди. Борода возвращался из своего рейда. Я никому не сказал, что отдал приказ атаковать. Никто, кроме самого Бороды, не был в курсе этого. Мне очень хотелось знать результат. Если операция прошла успешно, то нужно выступить немедленно и закрепить успех. Мы лишили их техники, теперь они как минимум завязнут на день. И это действительно минимум. В здешних условиях быструю поддержу не перебросить. А вся провизия и скорее всего боеприпасы — уничтожены.

Борода возвращался молча. Не было весёлых криков о победе, никто не шутил и не смеялся в ответ. Две сотни бойцов возвращались с боя и делали это так, как будто шли домой с работы в офисе. В самом конце строя шли самые плохие новости. Походные носилки на плечах товарищей.

— Сколько? — спросил я у Бороды, замыкающего шествие.

— Один двухсотый и пятеро трёхсотых, — ответил тот.

— Успешно? — коротко спросил я, а тот лишь кивнул в ответ.

— Ладно, отдыхайте сегодня, — хлопнул я его ладонью по спине. — Завтра. Продолжать будем завтра.

— Нет, Сумрак, — зло ответил Борода. — Ты возьмёшь оставшиеся три сотни и закончишь дело. Иначе мои действия окажутся бессмысленны.

Я молча кивнул, давая понять, что понял. По идее, мы уже давно обо всём договорились. В душе я ликовал. Выбить опору из-под ног тысячной армии Царя и потерять всего одного бойца — это очень сильный ход. Осталось завершить начатое, пока враг не закрепился.

Собирать никого не пришлось, всё войско уже давно было в боевой готовности. Выход получилось сделать всего за сорок минут. И это время было потрачено на то, чтобы отдать распоряжения на время своего отсутствия.

— Кок, найди мне этого Пасечника, — сказал я. — Ты говорил, что сможешь. Делай всё, чтобы он выступил на нашей стороне.

— Принял, — кивнул тот.

— Всё, давай действуй, — обнял я верного друга, — На тебе почти всё. Если сделаем, как задумано, то мы, считай, победили.

— А почему ты думаешь, что это не я человек Царя? — вдруг спросил он.

— Потому, — с улыбкой ответил я, и Кок кивнул, понимая, что другого ответа и быть не могло.

Точно так же я доверял всей своей команде. Даже Кафс был вне подозрений. Он сделал слишком много для этого города, чтобы оказаться в числе предателей. Ну я ни за что в жизни не поверю, что человек, построивший дом своими руками, будет прыгать от счастья, поджигая его. Это уже из разряда психических заболеваний.

Все самые близкие мне люди уже получили свои распоряжения. Каждый знал, за что отвечает и как мы будем действовать дальше.

Армия двинулась в пеший переход. На технике идти было опасно. Слишком громко для тайной операции. Звуки моторов разносятся очень далеко. Да и идти, в общем, не очень-то далеко, километров двадцать. А дальше предстоит бой. Нам нужно уничтожить расположение Царя. Выбить всех. По возможности взять пленных. Они всегда смогут что-то рассказать, да и поменять их впоследствии можно будет. Кто знает, вдруг и наши люди в плену Царя окажутся.

Путь был известен, так что двигались достаточно быстро. Наша война ещё не зашла так далеко, чтобы бояться идти по своей земле. Вряд ли противник уже наставил растяжек или заминировал подходы. Они даже к городу ещё ни разу не подходили. Так что ломиться вперёд было ещё не так опасно, как, к примеру, через год постоянных военных конфликтов.

В моём старом мире многие друзья рассказывали о войне на Кавказе. Бывало такое, что свои же подрывались на растяжке. А случалось так, что когда шла часовая перестрелка, в итоге оказывалось, что с обеих сторон находились свои.

К расположению врага вышли к середине дня. Я уже больше суток не спал. Но оно того стоило.

То, что мы вышли к импровизированному лагерю, нам сказали запах гари и стоны раненных. Значит, Борода очень хорошо потрепал армию Царя.

Мы рассредоточились вокруг. Занимать позиции будем скорее всего до вечера. Вначале создадим большое кольцо окружения, а уже потом станем планомерно уничтожать всё, что внутри. Но сначала наблюдение. Для этого создали шесть четвёрок.

Снайпер, он же наблюдатель, и три его помощника. В лесу иначе никак. Пока