руки сжимаются вокруг меня, сжимая мое тело, как будто не желая никогда отпускать. А потом, наконец, она сделал длинный выдох. Она наклонила голову вниз, подальше от меня. «Я не могу больше проводить с тобой время, Бен. Если я это сделаю, то боюсь, что влюблюсь в тебя».

      

      Я улыбнулся и погладил ее по спине. Я очень легко мог представить себя, с Саммер в качестве моей девушки. «Неужели это действительно так плохо?»

      

      «Я собираюсь в колледж, Бен. Я уезжаю из дома и начинаю новый этап своей жизни».

      

      «Лос-Анджелес не так уж и далеко». заметил я и тут же пожалел об этом. Саммер начинала новую главу в ее жизни. Кто я такой, чтобы пытаться удерживать ее? -» Извини, я не должен был давить на тебя».

      

      Она вздохнула. «Бен, ты так сильно мне помог. Если бы не ты, я была бы разбита всю эту неделю и вполне могла провалить все свои выпускные экзамены. Но только потому, что у меня была твоя поддержка, не значит, что это никак не отразилось на мне внутренне». Она сделала глубокий вдох. «Я уже достаточно раз через это проходила, чтобы знать, Бен. У меня отскок. Я хочу верить, что эти чувства, которые я испытываю к тебе, реальны. Большинство чувств, вероятно, настоящие; ты хороший парень, Бен. Но... Я достаточна умна, чтобы понимать, что некоторые из этих чувств — это чистый отскок. И я не хочу строить отношения на отскоке. Это было бы несправедливо по отношению к любому из нас».

      

      Я вздохнул. «Я понимаю, понимаю». Мой 17-летний мозг все понимал. Но мое 17-летнее сердце не хотело соглашаться с этим.

      

      Саммер повернулась в моих руках и пододвинулась повыше, пока ее лицо не оказалось на одном уровне с моим. Она коснулась моей щеки одной рукой, а затем наклонилась вперед, мягко прижавшись своими губами к моим.

      

      Нежный поцелуй становился все более настойчивым, пока она не наклонила голову и не открыла рот. Мои руки скользнули ей за голову и прижали ее ко мне, пока я исследовал ее своим языком. Она хныкала и стонала, когда наши языки соприкасались, и мы начали тяжело дышать через нос, когда наш поцелуй все больше и больше превращался в полноценный сеанс тяжелых поцелуев.

      

      Я уже не помню, как долго мы целовались. Я был безумно счастлив и все же чувствовал, как все начинает выходить из-под контроля. И как будто по взаимному согласию, Саммер и я замедлили наш поцелуй, пока мы, наконец, не разошлись, задыхаясь и глядя друг другу в глаза с расстояния нескольких дюймов.

      

      Это был волнующий поцелуй и все же, как только он закончился, я сразу же начал задаваться вопросом, был ли он нашим последним. У меня в глазах отразилась моя боль, Саммер вздохнула, придвинулась и чмокнула меня в лоб.

      

      Погладив меня по щеке, она тихо сказала: «В другом мире, где я не восстанавливаюсь после Чжэ и не уезжала бы в колледж через несколько месяцев, кто знает, как могла бы сложиться наша жизнь?»

      

      Я закрыл глаза и кивнул. И когда я их открыл, все мое напряжение хлынуло наружу. Я могу только принять это. Я глубоко вздохнул и посмотрел на красивое лицо Саммер. «Мы ведь можем остаться друзьями?»

      

      Она улыбнулась. «Конечно!»

      

      Я кивнул и выпрямился. Резко повернувшись, я двинулся к краю кровати и начал оглядываться в поисках своих ботинок.

      

      Саммер вздохнула и села, откинувшись на подушки, подтянув колени к груди и обхватив их руками. А потом неуверенно добавила: «Бен?»

      

      Я остановился, когда уже потянулся за обувью и повернулся, чтобы посмотреть на нее. «Да?»

      

      «Когда ты уезжаешь в этот летний лагерь?»

      

      «30 июня. В Субботу».

      

      «Через две недели?»

      

      Я молча кивнул.

      

      «И тебя не будет месяц?»

      

      Я снова кивнул.

      

      Она глубоко вздохнула и крепко обхватила руками колени. «Бен, я не хочу, чтобы ты навещал меня в течение тех двух недель, после окончания школы, которые ты еще будешь здесь»

      

      От боли мои брови нахмурились, и я резко откинулся на спинку кровати. «Что? Почему?» непонимающе спросил я. Я ожидал, что Саммер и я больше не будем обниматься каждый день или держаться за руки целыми днями, но я предполагал, что мы все еще будем видеться и общаться или даже сможем просто пойти куда-нибудь и провести время вдвоем.

      

      «Пообещай мне, Бен. Пожалуйста». Ее голос надломился и в глазах вновь появились слезы.

      

      С болезненным выражением лица я медленно кивнул. «Хорошо. Я обещаю. Две недели. Но я оставляю за собой право, навестить тебя в августе».

      

      Она слабо рассмеялась. «Хорошо». А потом она глубоко вздохнула, как будто от облегчения.

      

      «Но почему, Саммер?» Пожаловался я. «Я так и сделаю. После окончания школы, я не буду приезжать к тебе. Но почему?»

      

      «Пожалуйста, Бен! Я... Я закончила с Чжэ. Я преодолела это. Я уверена в этом» твердо сказала она.

      

      Я кивнул. «Это хорошо, это хорошо». Но я не понимал, какое это имеет отношение ко мне.

      

      Саммер вздохнула. «Но теперь... теперь мне нужно время, чтобы преодолеть тебя».

      

      «Преодолеть?» Спросил я ее. «Мы просто друзья, Саммер. Мы всегда будем друзьями».

      

      «Я знаю, что так и будет. Но... но уже слишком поздно. У меня есть чувства к тебе, Бен; чувства, которые мне нужно преодолеть. И я не смогу этого сделать, если ты все еще будешь рядом».

      

      Я вздохнул и отвернулся, медленно кивая.