моя голова, так же неспеша, пролетает зазубренное стальное лезвие. Потом все кончилось, время восстановило ход, и я обнаружил себя, на полу рядом с упавшим стулом, ошарашено переводящим взгляд с улыбающегося лица Миры на дрожащую ручку ножа, глубоко засевшего в дверном косяке.

— Хорошая реакция, молодец! — сказала Истинная.

Прикиньте дети, она только что кинула в меня ножом. С двух метров, без предупреждения, и сидит скалится крокодильей улыбкой в тридцать два зуба.

— Ты чё, больная? — ошалело спросил я. — Совсем с катушек съехала, со своими приступами агрессии?

— Не злись, медвежонок, — девушка была настроена примирительно, — Ты почувствовал опасность, автоматически запустился режим инверсии. Надо же было проверить.

— А по-другому никак нельзя было проверить, кроме как ножами кидаться? — я поднялся и с некоторым усилием (глубоко застрял, кидали не шутя) извлек нож из косяка, — вот зачем обстановку портить в чужой квартире?

— Ну так опасность должна быть реальной! А кинула бы, скажем, мячик попала бы в лоб. И потом, надо же было продемонстрировать тебе, твои способности. Кстати, ты весьма шустёр, для начинающего… Проверь-ка характеристики.

Я послушно прикрыл глаза. Так и есть.

«Ваш уровень повысился.

Коэффициент гармонии — 25 % (+4),

Административный статус — 2 (диапазон 0-10),

Социальный статус — 9 (выше среднего)

Теперь вам доступен режим инверсии.

Активировать?»

Не надо пока. Фигасе прогрессирую.

— Поначалу все быстро растет, — пояснила Мира, угадав мои мысли.

— А почему социальный статус вырос?

— Ну как же, ты стал материально обеспеченным человеком. Понимаешь теперь? — продолжила она свою мысль. — Даже ты, новичок, ушел бы от той машины играючи. Она тебя даже зацепить бы не смогла, не то, что переехать. А опытный Наблюдатель не сумел. Это возможно только если… Да нет! — оборвала она себя. — Те, кто на тебя напал на вокзале, были обыкновенные люди. Какая может быть связь? Очень… очень все это странно!

Я прошелся по кухне, потирая ушибленный при падении зад, бросил ножик в мойку, и плеснув себе заварки и кипятка из чайника, снова сел напротив.

— Ну и? Что мне делать-то?

— Серийные убийства. Выясни — кто их организовал.

— Выяснить значит, и всего-то? Легкотня! Я думал, чего посложней мне поручат. Да я представления не имею, что мне делать, как искать. Я же не следователь, а обычный аспирант. Жег говно, никого не трогал…

Мира, досадливо поморщилась.

— О твоих способностях любой следователь может только мечтать! Тебе не нужны улики, тебе вообще не требуется что-либо доказывать! Найди нужных людей, и они все тебе расскажут про других нужных людей, те в свою очередь про третьих… Проще пареной репы — ищи людей и анализируй информацию, что не поймешь сам, связывайся с Наставником, спрашивай, они знают все, но правда, не всегда. Климонтович был журналюгой, как у любого Наблюдателя у него, сто процентов, имелись агенты во всех нужных структурах. Я, честно говоря, надеялась, что список агентов где-то в этом ноуте, для чего-то же он его спрятал в ячейку. Хотя… было б проще переписать на какой-нибудь компактный носитель. В общем, начинай следственные действия.

— А ты? — напрягся я, — Как-то отстраненно, ты об этом говоришь… Тебя со мной не будет?

— Я, конечно, буду на связи, но у меня и свои дела есть. Так что, извини, за ручку тебя водить, мне некогда. Я сейчас уеду, если что, звони на мобильный! Да, кстати, срочно сходи и купи себе телефон! И вот еще… — она достала из сумочки белый конверт, — здесь банковская карта. Кредитка — лимит сто тысяч, но автоматически пополняется сразу же после съема. Пользуйся… Да, — она ухмыльнулась, — береги себя, медвежонок, через дорогу осторожней!

***

И так, третий день бардака ушел в небытие. Я сходил до ближайшего салона и купил мобильник — Нокиа за шесть тысяч. Продавец пытался впарить к нему чехол, но я не повелся. Разобью аппарат — новый возьму, я ж теперь состоятельный тип.

Еще купил коньяк… Как положено состоятельному типу, самый дорогой, какой был в нашем придомовом магазинчике — Реми Мартин, за пять с чем-то тысяч. Выпил пару рюмок — хороший.

В голове стало понемногу проясняться. Я стал раскладывать хаос мыслей по полочкам. Получились: Хаос — 1, Хаос — 2 и Хаос — так далее…

Ладно, Хаос — 1 — это Климонтович, все что с ним связано… отложим его пока.

И «так далее» тоже отложим… Остается Хаос — 2 — серийные убийства. Что мне сейчас делать с этими убийствами? К кому идти? Кто и что может мне посоветовать? Может в инете полазить, поискать чего…

А может, — пришла в голову шальная мысль — ну его на фиг? Что там в договоре про семь дней сказано было? Неделя предоставляется на раздумье. А если весь этот испытательный срок валиком прокататься? Типа, извините, я — Ваня-пряник ничем помочь не смог Службе карантина, ввиду очевидного своего скудоумия. Заберите обратно, как у не оправдавшего доверия, свои драгоценные способности. Чего это я должен вдруг бросить свою любимую науку (чтоб она совсем загнулась)? Ну, денег понятное дело потратить по максимуму, пока не спохватились и краник не перекрыли… неужели ж отчета потребуют? Пять дней у меня еще есть… Загудеть, не вдаваясь в подробности! С кем? Да с той же Юлькой. Вот удивится девка! Сроду денег не было, а тут… Скажу ей что Нобелевку получил… или в карты выиграл… или банк ограбил вместе с ювелирным магазином. Какая интересная мысль!

Стоп! А ведь Юлька у нас журналистка! Климонтович тоже был журналистом, мать его за ногу! Журналюг в Новосибирске не так и много — провинция. Может, они друг друга знали, пересекались где? На каких-нить своих сборищах, пьянках. Помнится, она несколько раз меня звала, поначалу знакомства, так сказать, расширить свой кругозор, но я отказался.

Так, Юлия у нас заведует культурой на местном РТВ, таскается со своим оператором (как его… Петя, кажется) на всякие выставки, презентации, инсталляции… банкеты, соответственно. А кто был Климонтович? Что тут у Миры написано? Так, журналист на вольных хлебах, писал заказные статейки, участвовал в PR-компаниях. В общем, спросить нелишне. И еще… может Юля выведет меня на кого-то из своих коллег, занимающихся криминалом… у тех ведь всегда есть свои источники в правоохранительных органах. Ну действительно, надо ж с чего-то начинать, не в ГУВД ж с прокуратурой переться и на проходных выяснять, кто мне подскажет про серийные убийства. Вот только, как бы меня не пропасли "дружки" Климонтовича…

***

Вообще-то раскрутить Юлию на встречу, не так уж и просто — мужчины в