class="p1">Тупицын набрал номер секретаря горкома. Телефон молчал. Позвонил кадровику Степанищеву и поинтересовался, где сейчас находится Коротков. Выяснилось, что сегодня Коротков почему-то не явился в горком.

– Надо думать, что с ним что-то случилось, – так пояснил Степанищев.

– Извините, товарищ Онищенко. О Короткове нет никаких известий. Ключи имеет только он, а попасть в хранилище с партийными документами как-то иначе мы не сможем.

– Что значит, не сможем? У вас должны быть запасные ключи, – удивился корреспондент.

– Ключи в единственном экземпляре, – соврал Тупицын.

– Это же не швейцарский банк. Взломайте дверь и дело с концом, – не унимался корреспондент.

– Если бы это был банк, было бы проще. Дело в том, что в здании, где размещается обком и горком партии, раньше, когда Брест входил в состав Польши, находилась так называемая «Изба скарбова» (казначейская палата), и здесь оборудована комната для хранения всякого рода ценностей и золота, – спокойно отвечал Тупицын. – Капиталисты умели надёжно хранить ценности. В этом хранилище и находятся теперь наши партийные документы и секретные папки. В том числе та, которая вас интересует.

Онищенко посмотрел на Сергеева, потом перевел взгляд на Овчинникова. Те оставались невозмутимы. Стало ясно, секретную папку ему сейчас не выдадут.

– Скверно, очень скверно – подумал корреспондент. – Что же вы будете делать, в случае эвакуации?

– Эвакуацию никто не объявлял, – заметил Тупицын.

– Ну, а если?

– Я такие вопросы обсуждать с вами не буду. Но если вас очень интересует, то вот, товарищ Сергеев может доложить, – Тупицын указал на начальника НКГБ.

– Отсек, где все хранится, представляет собой комнату из железобетонных стен, а дверью туда служит дверь от сейфа с множеством секретов. Такую комнату невозможно ни открыть, ни поджечь, ни подорвать, – пояснил Сергеев.

– Покажите мне эту дверь, – потребовал Онищенко.

Корреспонденту предоставили такую возможность. Он оглядел дверь взглядом профессионала.

– Изготовлена из крупповской стали. Двубортный замок. Часовой механизм. Держится на цельнометаллической плите, вмурованной в стену, – шептал про себя Онищенко.

Даже поверхностного взгляда хватило, чтобы убедиться в бесперспективности открытия двери быстро.

– Ищите Короткова, я приеду завтра, – бросил Онищенко и направился к выходу. Шифротелеграмму он положил в карман пиджака.

– Извините, товарищ Онищенко, – спохватившись, произнес Тупицын. – Шифротелеграмма не вызывает у меня никаких сомнений. Но порядок требует, чтобы вы предоставили документ, подтверждающий ваши полномочия.

– Разумеется, Михаил Николаевич. Когда у меня будет доступ к папке, я предъявлю вам мандат. Я остановился в гостинице «Виктория», что на углу Шоссейной и Белостоцкой. Как появится Коротков, сообщите мне.

С этими словами Онищенко вышел.

***

Семен и Лиза с головой ушли в ремонт автомашины. Лиза проявила нешуточный интерес и, кажется, познания в технике, что немало удивило Мамина. От нечего делать он стал прохаживаться вдоль борта. Где-то затарахтел мотоцикл и через некоторое время к машине подъехал ИЖ с коляской. За рулем сидел давешний майор из комендатуры. Он был без своих помощников.

– Здорово, столица, – прикрикнул майор, выключая зажигание. – Сломались?

– Ерунда. Уже починились, щас поедем, – весело отозвался Семен.

Майор привстал, хотел было слезть, но его взгляд упал на трех бойцов, которые недавно спрыгнули с ЗиСа.

– А это, что такое? Ремонт что ли какой? – спросил он и опустил обратно на «сидушку».

Два бойца стояли рядом с электроопорой, а третий, взобравшись на самый верх, недвусмысленно срезал провода.

Майор завел мотоцикл и покатил к бойцам.

Мамин развернулся и подошел к Стебунцову.

– Ну, что, Семен, закончил?

– Да, товарищ Мамин. Однууу секундочкууу, – ответил Семен, по локоть запустив руку под капот.

Лиза стояла рядом, на щеке чернела полоска сажи.

– Испачкалась, – Мамин пальцем потер щеку девушки. Его взгляд через плечо Лизы упал на майора. Тот уже доехал до бойцов, спешился и разговаривал, тыча рукой вверх на столб. Неожиданно один из бойцов выбросил руку вперед и ткнул майора в грудь. Это произошло так стремительно, что Алексей на секунду опешил. Мамин ожидал, что майор от толчка отлетит назад, но майор остался на месте, как пригвожденный. Прошло еще одно мгновение, и майор стал оседать на землю.

– Твою мать, – выругался Мамин. – Твою мать!

Между тем, майор бездыханно распластался на земле. Алексей увидел, что оба бойца повернулись и смотрят на него и Лизу. Потом один что-то коротко сказал и второй быстрым шагом направился к ГАЗику.

– Готово! – воскликнул Семен.

– Вовремя! Вовремя! – протянул Мамин и тут же приказал. – Семен, быстро в машину, – Лизу он подтолкнул к кабине.

Боец на ходу вынул из сапога нож и перешел на бег. Расстояние сокращалось. До ГАЗика ему оставалось преодолеть не более тридцати метров. Лиза, испуганно, ничего не понимая, смотрела то на Мамина, то на бойца, то на Семена. Семен, привыкший выполнять приказы беспрекословно, торопливо закрывал капот.

– Не успеем, – подумал Алексей и тут вспомнил про наган. Он хлопнул себя по правому боку. Ух, на месте. Начал расстегивать кобуру. Та не сразу поддалась. Пальцы предательски не слушались. Наконец, выхватив наган, он взвел курок и направил ствол на бойца. Того это нисколько не смутило, и он продолжал движение, стремительно сокращая расстояние. Мамин нажал на спусковой крючок.

Прозвучал глухой щелчок.

Выстрела не последовало. Но Мамин заметил, что боец за доли секунды до щелчка сделал микроскопическое движение влево и тут же вернулся на свою траекторию.

– Маятник, – мелькнуло в голове.

Прошло еще мгновение и боец, оказавшийся в полутора метрах от Мамина, молниеносно бросил правую руку снизу вперед. В руке блеснуло лезвие.

Алексей на автомате выполнил движение правой рукой, напоминавшее блок «гедан барай». Прозвучал неприятный скрежет металла. Это встретились клинок ножа и ствол нагана. Нож со звоном покатился по мостовой. В следующее мгновение Алексей получил удар в грудь и опрокинулся.

Когда он поднял голову, то увидел странную картину. Стебунцов сидел верхом на незнакомом бойце, который лежал ничком. Справа приближались оставшиеся два бойца. Лиза отошла в сторону и прижалась к кузову. Мамин резко вскочил. Увидел лежащий на мостовой наган. Поднял, взвел курок. Барабан послушно передвинулся на одну камору вправо. Алексей вскинул руку и нажал на спуск.

Сначала Мамин увидел, как бежавший первым боец, споткнулся. Потом слух идентифицировал звук выстрела, потом боец рухнул. За ним бежал боец, который резал провода. Мамин прицелился и надавил на спусковой крючок. Без взведенного курка это оказалось сложно. Приложил усилия. Грянул выстрел.

Ничего! Пуля ушла куда-то вправо. Мамин подтянул наган к себе, левой рукой отвел курок назад и прямо с пояса, не целясь, выстрелил.

Прицеливаться не было необходимости. Последний боец уже был в четырех-пяти метрах. Пуля попала ему куда-то в живот. От удара его развернуло влево, и он, крутанувшись на месте, упал.

Наступила тишина. Как-то сразу. Внезапно. Только что вокруг все вертелось. Была стрельба, схватка. Воздух