9.2

И тут я вспомнила, что сегодня у меня состоится свидание с папой. И заторопилась домой.

Ровно в девятнадцать — ноль, ноль приехал папин водитель, и мы отправились, как оказалось, в роскошный ресторан в центре города. Конечно, папуля мог бы меня и предупредить. Не каждый день мне удаётся очутиться в подобном заведении. А если быть честной, то впервые в жизни я попала в элитный ресторан. В результате неосведомленности о месте встречи в шикарном ресторане я оказалась одета не по дресс — коду. А была я в своих любимых узких чёрных джинсах, футболке с принтом Билли Айлиш, джинсовой куртке и кроссах.

И почему мне в голову не пришло, что вряд ли папа назначит мне встречу где — нибудь в кафешке? И о чём я только думала? Да понятно о чём, о всякой ерунде, потому что понимала, что предстоит серьёзный разговор с отцом. Скорее, даже очень серьёзный. Но думать об этом тоже не хотелось. Разговор же всё — равно состоится. И вряд ли удастся его избежать. Хотя. Может, я не пройду фейс — контроль на входе?

Нет. Прошла. Ну, как прошла? Стоило водителю сообщить охране — к кому я пожаловала, как передо мной не только широко распахнулись двери, но также мне широко улыбнулись сразу два огромных как глыбы охранника в безупречных строгих мужских костюмах (где только такие размеры шьют?), и один из них даже галантно проводил меня к столу. Может, просто хотел убедиться, что девица в таком «прикиде» действительно пришла по адресу? Убедился. Папа уже был на месте. Он радостно улыбался мне.

— Юля! Наконец — то. Как долго я тебя не видел, — произнёс он, не отрывая от меня глаз.

Я, тоже не отрывая взгляда от папиных синих глаз, упала в кресло напротив. Глаза я унаследовала от папы. Мне всегда было забавно смотреть ему в глаза, вроде как в свои заглядывала. Порою даже злилась, что чаще всего они были нечитаемые. Тогда же я ещё не знала, что унаследовала от него и это. И что смотреть так я тоже умею. И тоже буду.

Едва принесли заказ, как у нас с папой завязался милый непринуждённый семейный разговор. Он спрашивал, как у меня дела в универе, как живётся на съёмной квартире. Всё ли удобно? Всё ли меня устраивает? Не нуждаюсь ли я в чём? А ещё очень подробно расспрашивал, чем занимаюсь в свободное от учёбы время.

Я отвечала тоже подробно, старательно, продуманно. Всё удобно. Всё устраивает. Ни в чём не нуждаюсь. Такая обалденная беседа папы с дочкой. Походу я расслабилась. И как гром среди ясного неба прозвучало:

— Объясни мне, Юля. Если у тебя всё так замечательно. И ты ни в чём не нуждаешься, зачем ты работаешь у Ольховских?! — спросил меня отец, мне показалось, несколько удивлённо и обиженно.

А вот и он — его нечитаемый взгляд. Именно такими глазами он сейчас смотрел на меня. Я едва не поперхнулась от неожиданности. Могла бы и нормально прожевать кусок мяса. Чувствовала ещё после его звонка, куда ветер дует. Чувствовала и понимала, если отец узнает, что я устроилась куда либо на подработку, то ему это не понравится. А тут, оказывается, он ещё и точно знал — куда я устроилась. И вот это, похоже, особенно ему не понравилось.

— Дочка, ты ещё молодая и не понимаешь, — видя, что я молчу (а ответить мне было нечего, и я старательно делала вид, что жую — жую), пустился отец в объяснение своей позиции. — Во — первых, для тебя сейчас важно учиться, а не просто числиться в университете. Важно получать знания. Во — вторых, я уверен, что служба безопасности компании Ольховских выяснила, что ты моя дочь. И своим поступком ты бросаешь тень на меня как на отца. Что я не помогаю собственной дочери. Ну, а в третьих, если у тебя возникла такая уж большая охота почувствовать себя взрослым самодостаточным человеком, то я всегда рад принять тебя в своей компании. Ну, так с курса третьего — четвертого.

Я начала путанно оправдываться, изворачиваться и что- то там сочинять.

— Юля, а как ты думаешь, у меня нет других детей, кроме тебя, и кому я мечтаю передать дело всей своей жизни, уходя на покой? — спросил меня вдруг отец.

Я снова поперхнулась теперь уже куском пирожного. Ну ладно. Я специально много ела, чтобы подольше жевать и делать паузы для обдумывания ответов. Меня потряс вопрос отца. И я впала прямо — таки в полную прострацию. Не успела я из неё выйти и уж, тем более, прожевать кусок десерта, что был у меня во рту, как впала ещё в более глубокую фазу той прострации. То, что я увидела, не могло случиться здесь в ресторане в центре столицы. Ни при каких обстоятельствах. Шанс такого события был равен нулю. Но он случился.

9.3

Я увидела Макса. Как всегда Макс был великолепен. Красавец. В безупречном мужском темно — синем костюме, идеально сидящем на нём и подчёркивающем его атлетически сложенную фигуру. Голубоватая в тон костюма рубашка. Верхняя пуговица расстёгнута. Без галстука. Улыбается, доволен, счастлив. Я смотрела на Макса. Он шёл между рядами столов. И… он был с дамой. Выходит, я видела Макса с очередной дамой. Он нежно поддерживал свою пассию за локоток, что-то оживленно говорил ей на ушко и прошел за соседний столик. Официант услужливо убрал со столика «бронь» (оказывается, этот кобель бронировал столик заранее!) и выдвинул им кресла.

Макс сел ко мне вполоборота. При желании он мог меня видеть. Но это при желании. А сейчас он так был увлечён беседой со своей жгучей шатенкой с большими шоколадными глазами, где уж ему было смотреть по сторонам. И уж, тем более, видеть меня.

Зато я рассматривала его спутницу в упор. Очень красивая девушка. И явно старше Макса лет на десять. Не знала, что ему нравятся женщины постарше. Хотя чего уж тут удивляться, тот ещё джентельмен! Вот она что — то сказала и улыбнулась. Мило так улыбнулась. Руку опустила на стол. Макс тут же погладил её руку так нежно, что у меня даже помутнело в глазах.

Вот дура! И что я только вообразила себе. Инструкция работает… Макс запал…Макс соскучился…Откуда я только всё это взяла! Походу рядом с этим придурком у меня самой уже крыша поехала!

Не знаю, почему меня так задело увиденное. Нет. Меня прям взбесило увиденное. И это решило всё.

— Папа, можешь считать, что я уже там не работаю. Обещаю, — твердо сказала я. — С понедельника.

***

Макс

Вечер пятница. Я поехал прямиком домой. Некуда сегодня не хотелось. Просто поужинать. Поискать хороший старый фильм по телику. Поваляться. Посмотреть.

Не успел я зайти в квартиру, как затрезвонил мобильник. На дисплее высветилось лицо Джанет. Я так обрадовался и принял вызов.

— Добрый вечер, Макс, — услышал её приятный немного низкий голос.

— Добрый, добрый, Джанет! Какими судьбами? — нетерпеливо поинтересовался я.

— Да вот проездом в Москве. На один вечер. Ровно в двадцать четыре ноль — ноль мой рейс в Лондон.

— Отлично. Давай встретимся…

Джанет была единственной женщиной, с которой у меня был длительный, аж, трёхмесячный роман. Тогда, когда я жил и учился в Лондоне. Я был юн, беззаботен, горяч. Джанет была замужем. И у неё была дочурка. Потом я устал от наших отношений. А у неё появилось чувство вины перед семьёй. И наш разрыв с ней произошёл по обоюдному согласию и желанию. Но мы с ней остались хорошими друзьями. Периодически, вот как сейчас мы пересекались с ней в разных городах и странах. Нам всегда было о чём поговорить, что вспомнить и что обсудить. Джанет понимала меня как никто другой. Она была настоящим другом. И сейчас я спешил на встречу с ней, хотел поделиться тем, что со мной происходит в последнее время. И услышать её мнение об этом. Её советы. И подсказки.