Он достал из поясной сумки мешочек из грубо выделанной кожи и вложил его в мою ладонь.

— Возьми. Она сказала, ты знаешь, что с этим делать. А мне оно без надобности.

Шаман, сгорбившись, зашагал прочь, а я невольно задумался над его странными словами. И демоны меня задери, если я знал, был ли это бред выжившего из ума старого гоблина, или он хотел о чём-то меня предупредить.

Когда их войско почти достигло горизонта, а потянул кожаный шнурок, чтобы развязать горловину мешочка, а потом вытряхнул на ладонь два предмета.

Два похожих по сути, но отличающихся внешне знака.

Две новых руны.

«Знак Удачи Соул.

Класс: редкий.

Напитанная Мглой руна «Соул» способна рандомно поднять параметр удачи или меткости. В рунной вязи часто является завершающей

Расход: 300 единиц маны на 1 случайно открытый параметр.

Откат: 60 минут.

Время действия: бессрочно.

Ранг: I ступень.

Ограничения: не больше двух параметров.

До следующей ступени развития 0/100».

«Знак Воли Хаоса.

Класс: эпический

Напитанная Мглой руна «Турс» способна оказывать воздействие на нематериальные предметы. С третьей ступени развития вам откроются новые смыслы её применения.

Расход: 300 единиц маны на 1 секунду действия умения.

Откат: 60 минут.

Ранг: I ступень.

До следующей ступени развития 0/100».

Кузнец и шаман — из одного гнезда.

(Якутская пословица).

Иногда в жизни бывают моменты, когда вроде всё хорошо, но червячок сомнения, противно ворочающийся в голове, даёт понять: ты чего-то не учёл. И как не силишься ухватить за хвост ускользающую мысль — всё тщетно.

Очень хочется надеяться, что понимание ко мне придет не как обычно, а вовремя.

Ещё и шаман этот, напустивший туману, странной фразой: «Не спеши. Ты скоро сам поймёшь цену жертвы…».

И кого я должен принести в жертву, спрашивается?

Но всё-таки он смог меня удивить своим поступком. Если смотреть с моей стороны: мне почти даром отдали две руны, которые я смогу изучить и пользоваться. И я для этого ничего не сделал, просто перекинулся парой слов с шаманом да пропустил его в Храм, как приказала Тиамат. Вдобавок получил дружественно настроенное племя гоблинов в окрестностях.

А если смотреть на всё глазами гоблинского шамана, то здесь картина диаметрально противоположная: отдать мне всего две руны и стать жрецом Тиамат, получив власть над целой прорвой гоблинов. Слова о том, что он «расплатился» своим внуком, я склонен считать не совсем правдивыми. Хорошими внуками не расплачиваются, если на то пошло.

«Желаете изучить «Знак воли Хаоса»?».

«Да».

«Вы изучили «Знак воли Хаоса»».

«Вы изучили «Знак удачи Соул»».

«Внимание!

Разблокировано новое умение специальности «Рунный оружейник»».

«Шёпот Рун.

Компонуя различные рунные ставы, можно добиться совершенно неожиданных эффектов при накладывании чар на изделия. Но будьте осторожны, ибо нередко из-под рук создателя выходит совсем не то, что задумывалось изначально. Доподлинно известно, что именно так увидели свет проклятые Серпы ужасной Ллос и Копьё безумного Магруба.

Считалось, что таким образом можно обратно вернуть легендарные праруны, но доказательств этому нет до сих пор.

Расход: 10000 единиц маны.

Откат: 12 часов.

До следующей ступени развития 0/100».

С удивлением прочитав выскочившее сообщение, задумался. Неужели мне всё же придётся овладеть профессией кузнеца?

Нет, само название специализации давало это понять, но вот то, что это будет нужно уже сейчас стало для меня не слишком приятной новостью. Признаться, не представляю себя стоящим у наковальни в кожаном фартуке и что-то постоянно клепающим.

Если что-то должно случиться что-то неприятное, будьте уверены — это случится, но только в максимально неудобный для вас момент. Но сейчас произошло ровно наоборот. И готов сожрать свой левый сапог, если это не первый раз в жизни.

Похоже, сам того не понимая, Эйкен дал мне подсказку. Уверен, что знай он об этом, в жизни не послал бы меня к кузнецу, выдумав вместо этого другую пакость.

Всё-таки к кузнецу придётся идти…

Звон молота о наковальню убил малодушное желание отложить неприятный разговор на потом. Кузнец оказался на месте и в данный момент был занят работой.

— Светлых дней, мастер, — ступил я на широкое подворье.

То ли не услышал, то ли сделал вид, но от работы он не оторвался, продолжая мерно простукивать раскалённую заготовку небольшим молотом, бросив на меня внимательный взгляд. Судя по характерной форме заготовки — это будет что-то колюще-режущее не больше метра. Что именно, я, естественно, сказать затруднялся.

Придав определённую, понятную только ему, форму будущему клинку, кузнец сунул полоску металла в горн и соизволил обратить на меня внимание.

— Снова ты? Что хотел? — хмуро поинтересовался он, стянув рукавицы и бросив их на наковальню. — Что-то купить или снова чего приволок?

— Светлых дней, мастер.

— Я и в первый раз хорошо тебя услышал, — он сложил руки на груди. — Давай выкладывай, у меня мало времени, пока заготовка раскаляется.

Вопрос, заданный спокойным тоном и без враждебности, поставил в тупик. Не такого я приёма ждал, если честно, рассчитывая или на долгий разговор полный ругани и взаимных упрёков, или на короткий, после которого мне потребуются услуги лекаря.

Поэтому, видя такое, решил взять сразу с места в карьер. Тут или выгорит, или меня пошлют далеко и надолго.

— Я к вам по делу. Мастер Эйкен сказал, что только вы изготавливаете и продаёте доспехи для ополченцев Мирта. Я ему должен один. Так получилось, что я его сломал. Я могу у вас его приобрести?

— Кого сломал? — удивился он. — Эйкена?

— Да какого Эйкена? Нагрудник, шлем и наплечники я сломал.

— У тебя с головой всё в порядке? — засомневался кузнец. — Я понимаю, если бы мне это ваш тролль сказал. Там дури девать некуда, так что мог и сломать. Но ты… На тебя что, дракон сел?

— Да послушайте вы, — зачастил я, реально понимая, что звучит это действительно странно. — Доспех был на мне в тот момент, когда я упал с Высшим в Пасть Леты.