Бездна! Я был так увлечен своими расчетами и думами, что даже не заметил, как она подошла.

Разумеется, у зелья был визуальный эффект…

— Все нормально, не переживай, — спокойно ответил я, смотря на свои руки, кожа на которых посерела и была исполосована многочисленными трещинами. — Эффект зелья Каменной кожи, — рассказал я девушке правду.

Кстати, помнится у этого эффекта был один недостаток…

Я встал с земли и сделал несколько шагов, после которых попробовал пробежаться — отрицательный эффект сразу проявился. За увеличение защиты, приходилось расплачиваться скоростью.

— Ты это чего? — девушка смерила меня подозрительным взглядом.

— Ничего. Проверял кое-что, — ответил я Лии, а буквально через пару секунд, эффект эликсира развеялся и моя кожа вновь стала прежней.

— Я это пить не буду, — произнесла фехтовальщица, смерив несколько фиалов, лежащих на земле, подозрительным взглядом.

— Если припечет, будешь, — холодно произнес я. — В любом случае, как только я закончу со своими экспериментами, каждая получит по парочке этих зелий. Ирэн, ведь, говорила тебе про то, что есть большая возможность, что владельцы даров из других гильдий могут поджидать нас на выходе, или что мы их просто можем встретить в подземелье? — прямо спросил я.

— Говорила, — ответила моя собеседница. — Но…

— Слушай, дело твое, — перебил я девушку. — Захочешь жить, воспользуешься, ну а на нет, и суда нет, — спокойно добавил я и пожал плечами.

— Эммет, но я же…

— Я все сказал, — перебил я свою собеседницу. — Возвращайся к девушкам, у меня еще полно работы, — сказал я Лии, и вернувшись к кристаллу огня, снова приступил к своим экспериментам, которых мне предстояло сделать еще очень и очень много.

* * *

Дальше по тоннелю подземелья с цирконами, мы отправились спустя несколько дней, большую часть времени которых я посвятил экспериментам с духовной эссенцией, пытаясь найти идеальную балансировку эликсира.

— Как думаете, сколько мы еще големов встретим? — спросила Лиз, с опаской смотря на стены подземелья.

— Эх, если бы я знал, — тяжело вздохнув, ответил я девушке. Тот факт, что мы могли убивать по одному монстру или максимум по двое за раз, после чего еще пару дней приходилось тратить на восстановление магической энергии, меня сильно удручал и признаться честно, даже несмотря на то, что я довольно резво пополнял запасы хорошей духовной руды, мне хотелось, как можно скорее пройти это подземелье и покинуть его.

— Готова? — спросил я Ирэн, которая, в свете недавних событий, теперь тоже могла наносить существенные повреждения големам, причем в отличии от меня, поддерживать Зверскую силу она могла гораздо больше и благодаря этому, мы переработали план по убийству каменных монстров. Теперь, с помощью двуручного молота я наносил первый и основной удар, а добивала уже мечница. Благодаря этому, я экономил чуть ли не половину своей магической энергии, что сильно упрощало мне жизнь и скорость продвижения группы по подземелью.

И, опять же, мне приходилось меньше пить этих противных зелий…

Кстати! К слову о элексирах «Каменной кожи». Разумеется, единственная кто решился испытать его эффект на себе была Ирэн. Мечница без каких-либо уговоров приняла предложение попробовать зелье на себе, а потом с неописуемой радостью на лице, пробовала протыкать свое тело всеми острыми предметами, которые попадались ей под руки, и но все ее попытки были безрезультатны.

Когда же она выклянчила у меня пять эликсиров вместо двух, аргументируя это тем, что она взяла на себя роль подопытной, довольная улыбка и вовсе не покидала ее лица и девушка ходила счастливая, словно кот, получивший целую миску отборных сливок.

— Разумеется, — тем временем, ответила мне мечница, которая помимо латной перчатки, обзавелась еще и простенькими наручами, которые я наспех сковал ей из духовной руды големов.

— Отлично, тогда выдвигаемся, — ответил я девушкам и первым пошел дальше, ну а мои напарницы последовали за мной.

* * *

— Чую, пахнет неприятностями, — произнесла Ирэн, которая, как и я смотрела на высокий свод подземного зала, который был усеян сталактитами, в который привел нас тоннель по которому мы шли все это время.

— И мне так кажется, — задумчиво произнес я, смотря на стены зала, которые были усеяны светящимися цирконами, излучающими ровный свет, из-за которого здесь было светло как днем.

Но больше всего меня поражало не это.

Какой крупный, — подумал я, не отрывая взгляда от большого кристалла, торчащего в полу в самом центре подземного зала, который светился ярче всех.

Я посмотрел на девушек и сделал уверенный шаг вперед. Мое чувство опасности било тревогу, и я прекрасно знал, что этот камень торчит в середине не просто так, но и упустить шанса завладеть подобным сокровищем просто не мог.

— Лия, вызывай фантома, — сказал я девушке и она кивнула. — Лиз, кинь защиту на всех, — сказал я нашей целительнице и сразу же ощутил воздействие ее дара на себе. — А ты будь готова, — я посмотрел в глаза Ирэн. — Когда будешь вступать в бой, сразу пей зелье, поняла? — серьезным тоном произнес я.

— Конечно! — мечница улыбнулась в ответ.

Я сделал глубокий вдох и сделал еще несколько шагов вперед, попутно доставая из магического браслета молот, и крепко ухватившись за рукоять, потащил за собой.

Ну же! Чего ты ждешь?! — произнес я про себя и огляделся по сторонам — ничего.

Я прошел еще дальше — снова ноль реакции.

— Наконец-то! — хищно произнес я себе под нос, когда земля под моими ногами заходила ходуном, стоило мне подойти к кристаллу почти вплотную. — Ну, показывайся! — крикнул я и будто бы услышав меня, земля вокруг светящегося камня начала медленно подниматься, принимая форму огромного гуманоида.

Бездна! — выругался я, и достав из специального кармана на поясе эликсир Каменной кожи, незамедлительно выпил его.

— Бей по ногам! — крикнул я Ирэн, но мой голос заглушил оглушающий рев каменного монстра, голову которого, словно рог у единорога венчал тот самый кристалл.

Голем тем временем, топнул ногой, и я резко повернул голову назад.

— Бездна! — выругался я, понимая, что теперь обратной дороги нет. Каменная тварь заблокировала выход каменной стеной, но при этом не стала меньше, как это было с одним из големов, с которым мы сталкивались ранее.

— Не паникуйте! Мы с ним справимся! — крикнул я девушкам, ибо увидел страх на их лицах. — Действуем согласно плану! — громко прокричал я, а буквально в следующее мгновение в мою грудь врезалось, что-то твердое, выбивая напрочь из легких весь воздух, и я резко полетел назад.

Пролетев несколько метров, я еще с пяток прокатился по земле, после чего остановился, благо Каменная кожа увеличивала мой вес, а молот послужил неплохим якорем, и не теряя ни секунды, сразу же поднялся.