— Там… Ваши первокурсники… О-о-о…

— Где? — спросила я.

— Там! — Он ткнул пальцем в сторону практических площадок.

Я бросила Булкинса на произвол судьбы и побежала в указанном направлении. Издалека разглядела великую троицу — Лайда, Казнера и Энджела, а перед ними — бледного, взволнованного Абрахама. Все четверо казались живыми и здоровыми. Ровно до того момента, как услышала знакомый голос:

— А посольский-то сынок

В ректора влюбился.

Если б не помог дракон,

То на нем женился.

Абрахам стал еще бледнее, а я схватилась за сердце и прошептала:

— Только не это! Только не ректор Шмидт!

— Добрый день, о прелестнейшая! — Первый ректор университета Гарроуз — точнее, его призрак — появился прямо передо мной. — Рад, что вы снова решили меня видеть.

— Это не я, — качнула головой. — Это они!

Мигом выдала нашаливших студентов.

— Разве это играет роль? — мурлыкнул Шмидт, на этот раз выбрав амплуа дамского угодника. — Признаюсь, я скучал без вас и Мышонка, Аманда.

Хорошо, хоть не стал уточнять, кто такой Мышонок, а то прозвища среди студентов прицепляются быстро.

— Мы тоже скучали, — заверила призрак ректора. — Уж простите, что потревожили в вашем посмертии…

А сама сделала знак, чтобы Энджи разорвал привязку. Тот кивнул, призрачная ниточка в его ладонях истаяла, а призрак остался на месте.

— Ух, ты! Щекотно! — рассмеялся он. — О, любезнейшая мисс Дейлис, не хотите ли прогуляться со мной по вверенному вам университету?

— Благодарю, у нас завтра начинается семестр, не могу, — протараторила я. — Давайте, отведу вас к ректору Денверу. Он уж точно…

— Увы, меня прицепили к определенному юноше, — угрюмо заметил ректор. — Поэтому я не стану вас сопровождать, мисс Дейлис. Это не значит, конечно, что не могу, но ведь юные студенты рассчитывают на меня. Кто я такой, чтобы разрушить их ожидания?

Убью! Всех троих!

— Увидимся.

И ректор растаял в воздухе, а откуда-то донеслась залихватская частушка:

— Жаль, у Фердинанда

Невеста не Аманда.

А он выбрал Лури.

Эх, король наш — дурень!

Он снова поет! Это невыносимо! Я схватила Энджела одной рукой, второй — Лайда. Была бы третья, еще б и Казнера прихватила, но, увы, природа обделила. Казнер понял правильно и потащился за мной. А за ним, подумав, и Абрахам.

— Студент Марей, возвращайтесь в общежитие, — приказала ему. — И не слушайте призрака, он слишком любит петь.

— Говорит декан Дракон,

Чтобы ректор вышел вон.

Вот спою частушки –

Улечу к подружке!

— Да замолчите вы! — крикнула в пустоту. Голос затих. Видимо, и правда, улетел. А я дотащила виновников до главного корпуса и зашвырнула в кабинет Рея. Он как раз сидел за столом, изучая бумаги, поднял голову и в изумлении уставился на нас.

— Это что такое? — спросил тихо.

— Это? — гаркнула я. — Трое остолопов, которые призвали призрак ректора Шмидта и теперь не могут его упокоить.

— А зачем они его призвали? — посуровел Рей.

— Чтобы насолить Абрахаму. Энджел Риад, вам слово!

— Я оставил привязку, — пробормотал Энджел, вжимая голову в плечи.

— И где она? — спросил Рей.

— Оборвал по правилам, а призрак не ушел.

— Значит, ты что-то нарушил в заклинании, — вызверилась я.

— Мы все виноваты, декан Дейлис, — вмешался Лайд. — Решите выносить предупреждение, так выносите и мне тоже. Но этот Марей с порога начал задирать нос. Как будто он тут принц крови, а мы — прислуга.

— А вы сразу решили использовать запрещенную магию!

— Не они, а я, — признал Энджел.

— Мы помогали, — вмешался Казнер. — Так что, действительно, виноваты все трое. Просим прощения.

И опустил голову. Ох, головорезы! Тройка дуралеев! И почему они учатся именно на моем факультете? Более того — в моей группе?

— Что будем делать? — спросил Рей.

— Видимо, ждать, пока напоется, как в прошлый раз, — ответила я угрюмо, а затем вдруг пришла мысль! Это мне нет хода в комнату Хайтона, но ведь призрак-то может войти туда незамеченным. Надо немедленно переговорить с ректором Шмидтом. Уверена, он не откажется помочь в таком деликатном деле. Главное, чтобы о результатах рассказал только мне, а не спел целому университету.

— Так, вы трое. — Рей взглянул на притихших студентов. — Отправляетесь на кухню помогать шеф-повару Адеусу. А мы идем искать призрака.

Студенты и не думали спорить. Более того, их как ветром сдуло, и мы с Реем остались вдвоем.

— Слушай, дорогой, — обернулась к нему, — меня посетила прекрасная идея.

— Мне уже страшно, Аманда! — признался Рей.

— Почему это?

То ли поблагодарить, то ли обидеться.

— Потому, что когда ты говоришь с таким лицом, я уже готов сказать, что кому-то не поздоровится. И все-таки, что за идея?

— А вот возьму и не скажу! — решила все-таки обидеться.

Рей улыбнулся и сделал вид, что собирается уйти. Так я ему и поверила!

— Ладно, слушай, — сдалась на милость любимого. — Давай предложим ректору Шмидту деловое соглашение. Нам нужен тот, кто будет шпионить за Хайтоном, так?

Рей кивнул.

— Чем призрак плох для этого?

— Хочет, чтобы он на весь университет распевал частушки обо всем, что узнает? — хмуро предположил Рей. — Не самая лучшая идея, Аманда.

— Но…

— Давай лучше поищем способ его упокоить. Идем?

— Ты иди, а я загляну к Лури. Что-то её не видно, беспокоюсь. Не забудь, что ты собирался подписать документы о переводе зазнобы Энджела. До вечера, любимый.

И поспешила скрыться, пока Рей ничего не заподозрил. Он против? А я очень даже за! Поэтому заперлась в своей комнате в общежитии и тихо позвала:

— Ректор Шмидт!

Несколько мгновений ничего не происходило. Я уже собиралась позвать громче, когда за спиной кто-то кашлянул. От неожиданности едва не подпрыгнула.

— Прошу прощения, очаровательнейшая мисс Дейлис, — поклонился первый ректор университета Роз. — Вы звали меня?

— Да, уважаемый ректор Шмидт, — улыбнулась как можно милее. — Не поверите, но у меня к вам деловой разговор.

— Даже так? — Он подбоченился и подтянул призрачные подтяжки, а затем пригладил седые волосы. — Слушаю вас, красавица моя.