– Да не для меня. С информатором рассчитаться, а ему хоть тормозуха, хоть скипидар.

– Тогда бери.

Когда Сергей вернулся с бутылкой «Березки», Кирдан уже не сидел на полу, а умильно смотрел на Свинтуса. Тот поднялся на задние лапки и так же умильно смотрел на Кирдана. Друзья, да и только. «Мы с тобой одной крови». А там господь их знает, может, одичавший Кирдан понимал сейчас бессловесную тварь куда лучше, чем Сергей.

– Получай, Кирданище. – Сергей торжественно вручил бутылку и указал на дверь. Кирдан улыбнулся свинке и покинул кабинет, после чего Сергей поторопился открыть форточку для проветривания.

В обеденный перерыв он отволок Вовке велосипед. Дома была Милка, которая выскочила открывать в распахнутом халатике микроскопических размеров. Сергей отметил, что хотя бы с фигурой в свое время не прогадал, а вот с мозгами…

– Спасибо, – неожиданно буркнула Милка, помогая затащить велосипед в прихожую.

– А матушка где? – осведомился Сергей, не обнаружив привычно ворчащей экс-тещи.

– В больнице. С желудком что-то, как бы не язва.

Сергей попытался что-нибудь съерничать по поводу язвы у язвы, но ничего подходящего не придумал и потому смолчал.

– Есть будешь?

Сергей хотел сказать, что уже пообедал, но учуял аппетитный запах котлет и кивнул.

Милка смотрела, как он ест котлеты с жареной картошкой, и мялась, явно желая что-то сказать. Сергей прожевал большой кусок котлеты, откусил от огурца и, вздохнув, сказал:

– Ну, что там еще у тебя? Вижу ведь, маешься… Деньги нужны?

– Знаешь, Серый… – Она называла его так в последний раз очень-очень давно, подумал Сергей. – Меня вчера в КГБ вызывали.

– В ФСБ, – машинально поправил Сергей, отрезая себе еще хлеба. – И что?

– Про тебя спрашивали.

– А ты?

– А я сказала, не общаемся почти, алименты только получаю, и все.

– А что спрашивали-то?

– Да многое. Кто друзья, какие привычки, куда ходишь, где бываешь. Как в кино.

– Ну, спасибо. Велели мне не говорить?

– Да. А я, видишь, сказала. – Милка скорчила гордую рожицу. – Молчала, как пленная комсомолка.

– Пытали? – улыбнулся Сергей. Милка фыркнула и загрохотала кастрюлями. Впрочем, любопытство пересилило, и спустя несколько секунд она спросила:

– Честно: чего натворил?

– Шпионил, – обреченно произнес Сергей, приложив руку к сердцу. – На супостата работал. Пришли супостаты, говорят: «Продай нам, Слесарев, военные тайны Страны Советов»…

– Советов уж нет давно, – возразила Милка.

– Ну, не Советов, а победившей демократии. Я и продал. Все, что знал. А знал я много, недаром в ПВО срочную служил.

– Продал… А серьезно?

– Серьезно – не скажу, – помрачнел Сергей. – Но все равно спасибо. Если еще придут, того же придерживайся, не запутайся.

– Договорились. – Милка схватилась за ручку чайника, обожглась, зашипела.

– Да я чай не буду, спасибо. – Сергей поднялся. – Вовке привет передавай! И скажи, чтобы велик не ломал, а то новый не куплю.

Милка кивнула. Сергей хотел сказать что-нибудь еще, что-нибудь простое и ласковое, но в голову так ничего и не пришло. Тогда он поцеловал ее в нос и ушел, споткнувшись в прихожей о новый велосипед.

Начальник отделения подполковник Глазычев курил только сигареты «Новость». По слухам, в давние времена подполковник – тогда еще какой-то более низкий чин – прознал, что это любимое курево Леонида Ильича Брежнева, и с тех пор подсел на маленькие сигаретки с коричнево-золотым фильтром. Брежнев почил в бозе, а подполковник остался, и «Новость», исчезнув на время, вернулась во всей красе, и даже в мягких и жестких пачках, на выбор.

Только что сигареты кончились, и подполковник с унынием посмотрел внутрь опустевшей пачки.

– Курить есть? – спросил он у Сергея, страдавшего в ожидании на неудобном шатучем стуле.

– «Лайт-Дукат», товарищ подполковник, легкие.

– Ммм… – Глазычев поморщился, словно от зубной боли. – Ладно, опустим. Расскажи мне, милый друг, как ты с ФСБ поцапался? Сегодня утром имел неприятный разговор.

– Ничего особенного, товарищ подполковник. У них там свои виды на дело по убийству Корнеева, только и всего.

– Только и всего… – передразнил подполковник. Сергей чинно смотрел перед собой, на стол Глазычева, где лежал раскрытый детектив Марининой. Подполковник поймал взгляд, захлопнул книгу и накрыл ее какой-то важной краснокожей папкой.

– Надо знать, когда вовремя уйти, – поучительно изрек он. – С ФСБ ссориться – себя не уважать. Нет, приятно, конечно, дать им время от времени под задницу, но – тихохонько, тихохонько… Как это у Крылова – «Тихохонько медведя толк ногой!» И что у них там по Корнееву?

– Да я сам не пойму, товарищ подполковник! – вполне реально возмутился Сергей. – НИИ люпина приплели… Мне сообщили, что старик там в последнее время частенько бродил по округе, я съездил, проверил с Зотовым, ничего не накопал. А они прямо кровно обиделись.

– НИИ люпина, говоришь? – подполковник расправил большой носовой платок в клеточку и трубно высморкался. – А он что, еще работает?

– Почти что и нет, товарищ подполковник. Прозябает. Все там рушится, валится…

– Подиж ты. Я думал, закрыли давно, – подивился Глазычев. – Говоришь, обиделись? Странно. Ну, у них не поймешь. Секретность, ешкин кот. Тем не менее ты поаккуратнее. Дело они забрали, я так понимаю, и не лезь к ним больше. Ты лучше скажи, что там с бульдозером.

– Ищем, товарищ подполковник.

– Ищете… Ладно бы телевизор или там бетономешалку даже какую, а тут – бульдозер! И кому понадобился?.. Короче, я все сказал. Иди, Слесарев, и больше не греши. С ФСБ не ругайся.

«Все идет согласно предначертаниям», – рассуждал Сергей, уворачиваясь в коридоре от влекомого двумя сержантами окровавленного мужика. Мужик дергался и орал:

– Всех не перевешаете!

– Чего сделал-то? – приостановив сержанта, спросил Сергей.

– На автобусном вокзале нагадил, товарищ капитан, – доложил тот. – Прямо в зале ожидания. А когда милиционер ему указал, драться полез, оружие у него выхватывать начал… Ну, ребята ему немножко разъяснили.

– Правильно, – кивнул Сергей и двинулся дальше.

Все идет по плану. Фээсбэшники поверили в глупого мента, а как можно испугать глупого мента, чтобы он вовсе заткнулся и не рыпался? Правильно, позвонить начальству, чтобы оно мента пропесочило и чтобы оно велело менту не совать свой ментовский нос в дела, ему непонятные. Что и выполнил только что на «отлично» подполковник Глазычев.

Что ж, будем делать вид, что глупый мент испугался и на пушечный выстрел не подойдет теперь ни к зданию ФСБ, ни к НИИ люпина. Надо у Зотова спросить, но и того, скорее всего, тоже накачали. Вот только пластиночка эта… Уже догадались, наверное, что это – липа.