class="p1">Киваю, понимая, что нам нужно поговорить. И не отстанет ведь так просто. Но я не собиралась прятаться от Нея. Он в этом городе слишком важная персона. Можно просто игнорировать.

Оказавшись в экипаже лорда, я перевела взгляд в окно. А вот Аддисон все время смотрел в мою сторону. Я ощущала этот взгляд, пока не посмотрела в ответ. Тогда уже Ней отвернулся, что странно.

И, глядя в окно, поинтересовался:

- И как ты собираешься защищаться? Дом, это хорошо. Тем более, он когда-то принадлежал вашему роду.

Вот как? Я не знала. Значит, поэтому я так легко смогла войти и исследовать особняк, в то время как другие маги не могли пробыть внутри и пяти минут?

- Но защита от мага, от опытного, сильного, способного на все мага – это непросто.

Говорит спокойно, уверенно. Но все так же смотрит в окно. Потому что я гляжу на него, не отрываясь?

- Я готов признать, что погорячился вчера. Но ты… Полночи провести в парке, у озера…

Последние слова звучали как обвинение. Но я осознала не только это.

- Ты следил за мной? – удивилась вслух.

- Не мог же я бросить тебя одну?! – удивился мужчина.

Джентльмен, значит.

- Что произошло вчера? – спрашивает.

- Не знаешь? – почему-то я не поверила.

- Знаю, - подтвердил мои догадки лорд Аддисон.

- Тогда почему спрашиваешь? – теперь уже я удивлялась.

- Хотел услышать, что ты скажешь. Ответишь или промолчишь. А, может, начнешь хитрить.

- Так тебе же невозможно солгать, - произнесла я, не понимая, чего он хотел этим добиться.

- Солгать можно. Просто я буду знать об этом.

Некоторое время мы провели в молчании. Затем Нейриш продолжил:

- Ты одна не справишься.

Это я прекрасно понимала. Было время все взвесить, осмыслить. Да, против того мага я никто. А, учитывая, что он может появиться где угодно и исчезнуть откуда угодно, мне было страшно. Вчера – это была гордость, влияние духа, чувство оскорбленного достоинства. Но не разум.

Сейчас же я понимала, что мне нечего противоставить тому жуткому магу.

- Я выяснил, кто он. Имен у этого мага много. Он очень опасен. Ни перед чем не остановится, пока не получит то, чего хочет.

С каждым словом Нея мой внутренний страх усиливался. Но внешне я старалась не показывать этого.

- Мы раньше работали вместе, - произнес мужчина.

И это удивили меня намного больше.

- Работали? Вместе?

Почему-то это не укладывалось в моей голове. Тот страшный маг и мой бывший жених.

- После академии я получил назначение в Эмиганош. Там мы с Нирсом и познакомились. Были напарниками пять лет.

Пять лет – это очень много. Напарники за это время достаточно узнают друг друга.

- Вы были друзьями? – спросила я.

- Да, - честно ответил Ней.

- Что произошло? – поинтересовалась, понимая, что так просто люди не переходят на темную сторону, как этот маг. Нирс, значит. Не столь пугающее имя.

- Его невесту убили у него на глазах. Нирса спеленали магией и заставили наблюдать за ее пытками. Он не выдержал. Вырвался, что казалось невозможным. Убил всех, кто там был, даже невиновных. И начал преследовать бывших сослуживцев. И мстить.

- Мстить? – не поняла я.

За что мстить? Они имеют отношение к смерти невесты того мага?

Но Нейриш не прояснил для меня этот вопрос. Вместо этого удивился:

- Я забылся. Вспомнил прошлое. Странно, я никогда никому об этом не рассказывал. Даже отец не в курсе подробностей.

Ну, подробностей как раз я не услышала. Но Ней смотрит в мою сторону так, будто я заставила его говорить каким-то образом.

- Ты магию вернула? – вдруг напряженно спросил он у меня.

- Вроде как, - ответила, не скрывая.

- Я ее не ощущаю.

Пожала плечами. А я откуда знаю, почему это так. Я ведь в магии абсолютно ничего не понимаю.

- Как это случилось? – спрашивает он.

- Ты же следил за мной, - ответила я, не объясняя.

- Погоди, - удивился лорд, - это произошло ночью?

- Как только я покинула твой экипаж.

Я не скрывала правду. А Нейриш вдруг начал выдавать такие выражения, что я невольно покраснела.

- Ана, в твои годы уже нужно понимать, что...

Умолк. Не знаю что он хотел произнести, но судя по тому, как Ней играл желваками на лице, сказать он хотел многое. И пульсирующая жилка на шее тоже не свидетельствовала о спокойствии лорда Аддисона. А еще несколько минут назад разыгрывал передо мной абсолютное безразличие.

Затем, немного успокоившись, мужчина постучал в стену, ограждающую нас от кучера, и произнес:

- Едем к лорду Аддисону.

Стало быть, к родителю направляемся? Видимо, поняв, что я не очень довольна по этому поводу, Нейриш произнес:

- Это вопрос твоей жизни и здравого ума. Извините, леди Глава Рода, но сейчас я не собираюсь учитывать ваше мнение. Не тогда, когда ты рискуешь жизнью и даже не понимаешь этого!

Я даже возразить не осмелилась. Нейриш злился. И он, казалось, едва сдерживается. Но я не понимала, он прав. Не осознавала всей грозящей мне опасности.

И просто смотрела на Нея широко открытыми глазами.

Глава 18

- Вы сильно рисковали, леди, - произнес Аддисон старший, после того, как минут пять сверлил меня своими устрашающими глазами.

Я все это время смотрела в пол и не поднимала глаз. Отец Нея пугал. Я боялась, что он опять начнет задавать вопросы. Но бывший жених пообещал, что этого не будет. Он не допустит. Мы здесь только для того, чтобы убедиться, что все прошло хорошо. И мне ничего не грозит. А что могло мне грозить? Оказывается, сумасшествие. Или жизнь овоща. Чудесная перспектива!

На слова старшего лорда Аддисона я ничего не отвечаю, хотя это и не было вопросом. Но почему-то хочется все рассказать о духе рода и о том, что это он вернул мне магию. Но я, сцепив зубы, молчу. Нейриш пообещал, что допрос мне никто устраивать не будет. И в этом я верила лорду Аддисону-младшему.

Я помнила, как он уже защитил меня от родителя. Потому не собиралась оскорблять мужчину недоверием.

- Что не так? – спросил Нейриш, глядя на отца.

- Ты не разрешил, - последние слова лорд особо выделил, - допрашивать девушку. Даже просто задавать вопросы запретил.