— Отличные паруса и канаты, конунг, делают твои мастера. Я бы больше купил, да ты отказываешь.

— Не потому отказываю, что пытаюсь обмануть, а потому что не имею достаточного количества. Тем более, что у меня ещё один солидный торговец имеется, нужно и его заказ выполнить.

О византийце Хинкмар или знает, или догадывается, но не ерепенится. Уважает своих конкурентов на наш дефицит, хочет чтобы и его так же уважали.

Глава 13

К концу мая Урвальд добрался со своими до гродища, именуемого Лука. Явно некогда центровое торговое место выглядело не ахти. Видны и разрушенные постройки, и сожжёные, хотя жизнь там снова затеплилась. Пережить два похода русов, ясен перец, не каждому суждено, хотя оба раза большинству жителей удалось спрятаться в леса, но не всегда заблаговременно. Именно возвращавшиеся недобитки разрушали и сжигали, дабы выместить свою злобу на местных жителях, которых не нашли и поэтому особо ограбить не сумели.

— Бойр Урвальд прими нас под свою руку, — а что ещё они могли сказать, — коназ Водим, когда проходил мимо, сказал, что конунг Громвальд тебя пришлёт. Нет мочи терпеть боле, правь нами и защити. А коли поставишь свой кон, то признаем тебя коназом нашим.

— Хорошо, люди добрые, но дозвольте поначалу посмотреть реку дале к истоку.

— Делай то, что считаешь нужным, ну нет боле сил убегать и прятаться от ворогов.

Гродище имело столь жалкий вид, что дан отправил вверх по течению спецов чтобы присмотрели нет ли другого места, не такого печального. Что Луку восстанавливать, почитай с нуля, что новый грод строить — нет особой разницы в данном случае. Местные на пальцах объясняли где какие селища имеются поблизости, а до кого далече добираться.

Через три дня посланцы вернулись, выявив более удобное место для обитания (вверх по Ловати). Перебравшись туда, Урвальд сразу припахал выделенных нами спецов и работников, а для чёрного труда поднанял жителей. Именно нанял, а не силой загнал на работы, что поставило плюс на его репутации. Ну, а через месяц всё шло давно разработанным чередом по организации полей и строительству «кона» для пришельцев: крепостица, казарма и прочие хозпостройки. Сам Урвальд во главе конного сорока (не бойтесь, все лошади степные и только у дана его козырный здоровяк) объезжал территорию, которую его «секретарь» уже разметил на бумаге.

Благодаря отсутствию наличия малого ледникового край заполучил стартовые посевы, чтобы не простаивало то изобилие (в количестве разновидностей) съедобной флоры, которое привезли на нескольких ладьях. Можно, ясен пень, и с нескольких картофелин начать и кукурузного початка, но какой смысл ждать слишком долго? Словенская «дания» начала свой путь развития, а ближние соседи уже с интересом поглядывали как на организацию человейника, так и с уважением на солидное (по местным меркам) воинство. Флаг знаменитого конунга, победителя русов, соседствовал с личным штандартом Урвальда, а это указывало на очень серьёзные намерения прибывших. Не ограбить и сбежать, как было допрежь, а обосноваться всерьёз и надолго.

У нас же купцы сменялись купцами, вот только киевлян не было совсем. Что творится в их землях пока неведомо, впрочем оно и понятно.

— Даже гонцам посыльным пилить и пилить в такую даль. Раньше осени, наверное, и ждать нет смысла. Известия от Алексея с Выгозера быстрее смогут дойти.

Борисов ошибся, всех опередила инфа из Эстланда. Князь Юриус лично посетил Иру (не девицу-красавицу, а селище) и принялся хозяйничать. В этом году варангам явно будет нечего делать, так как нет у них кого-нибудь свободного от европейских набегов, чтобы мог хотя бы сотню налётчиков собрать в поход на восток. Это только кажется, что в поле каждый суслик бригадир, а на деле дальше своей личной норы и «бригадир» не всегда особо суётся. Желающих одолеть полутагму «воинов Сульда» пока не наблюдается, даже местные эстонцы особо не ропщут по поводу прибытия интервентов, тем паче, что на своём курултае сами и решили пригласить надёжу и опору порулить регионом.

Местноту заинтриговали новые разновидности растений и корнеплодов, а Юрий сразу распорядился создать свои поля. Не особо для личного прокорма, а для размножения и распределения новых овощей и прочей американщины с византийщиной. Уж картошку-то стопудово удастся поголовно и посемейно, как и похуторно, выращивать. Ну, а на берегу залива началось строительство «кона» со всеми прилагающимися элементами. И также под двумя флагами: моего и лично Юриного.

Прикольно, но в его водьском княжестве тоже Юрьев строится, пока как селище. Из одного озера к западу от реки Нарвы течёт река на восток, вот на ней Нью-Васюки (Нью-Юрьев) и строят. Так что в землях кента куда ни плюнь везде «сплошное телевидение» создаётся. Даже выдумывать названий не нужно, всё предки придумали. Те, которые пока ещё потомками являются, и никуда от таких временных парадоксов не деться. Эсты же пока не знают, что их Евросоюз подкармливает и велит ненавидеть волховских словен. Мало того, они очень довольны нынешней «русской оккупацией», защищающей их от варяжских вторжений с целью ограбления. Им просто хочется спокойно жить своим умом и хозяйствовать, даже если в будущем придётся какой-нибудь налог платить со своих доходов. Это варяги и урманы всё подчистую выгребают, не ведая меры, а люди коназа Юриуса лишь прокормом обходятся.

Дело в том, что транзитный порт на пути в Сембию по-любому нужен, и не только нам, кстати. Тем же сембийцам будет где передохнуть и запасы еды и питья пополнить на пути из «пруссы в волхове». И обратно, ясен перец, тоже такая услуга пригодится.

У коназа Константина пока другой путь к коммунизму громунистического толка. На реке Великой вытянутая «серая зона», которую следует превратить во вполне «колхозную», как у Старшего Брата. Чудь белоглазая ему в помощь, ибо тамошние жители не прочь подзаработать дирхем-другой на разных работах. Даже если этот «дирхем» отчеканен в Громово и имеет с одной стороны надпись «20 коп.» За него также можно чо хошь купить, даже чёрта в ступе (если он в хозяйстве понадобится чучелом в поле поработать). Сам Костя больше с новобранцами в изборском лагере занят, заодно не давая самому гродищу сгинуть с карты человеческой Истории.

Освоением «серой зоны» занимаются те, кто опыт в таком деле имеет. Их сопровождает конная (опять простые степные лошади) сотня, чтобы всяким криминалом неповадно было мешать полезным новациям. Впрочем полозяне сюда больше нос не суют, а из других вроде некому.

Люди полоцкие «возмужали», заполучив четыре сотни обученных вооружённых воев «своей национальности» и теперь их бойры решили пощупать латгалов за вымя, ниже по Двине. В другую сторону они пока не рискуют забредать, опасаясь оказаться в зоне нашего влияния. А вот прибалтам решили