Парень вышел на улицу вместе со Светой, в закрывающуюся дверь София успела послать матери воздушный поцелуй, потом без сил упала на подушку. Её тело было настолько уставшим, что не было сил переодеться, но при этом сна не было ни в одном глазу, она никак не могла прийти в себя после такой волнующей близости Павла. В какой-то момент ей показалось, что ещё немного, и она набросится на него, возможно, так бы и было, если бы не пришла её мама. И София была благодарна матери за этот приход, который предотвратил тот поступок, что потом вызвал бы сожаление. Девушка не готова была снова делать первый шаг, особенно учитывая печальный опыт прошлых лет. Кроме того, её поразили слова Павла, что он бросил Милану в лесу. Она никак не могла поверить, что он действительно способен на такое, оставить беззащитную девушку в руках вооруженных бандитов.

Как в противоположность характеру Павла ей тут же вспомнилось, как однажды, когда София только перевелась работать в этот город, познакомилась с Вовой. Ей пришлось влиться в коллектив и в дело, которое охранники заповедника вели вместе с городскими следователями. Им тогда нужно было выследить и арестовать группу, которая контрабандой вывозила кедровые орехи в огромных количествах. Когда они дошли уже до стадии задержания, София была одна рядом с Вовой, перед ними оказались трое мужчин, на двоих уже были одеты наручники, а третий решил оказать сопротивление, он оттолкнул Вову, тот упал и потерял сознание, а София вместо того, чтобы схватить оружие и взять все в свои руки, растерялась, остолбенела, и её бы постигла та же участь, если бы Сергей, который тоже частично участвовал в расследовании, не подоспел вовремя. Он оттолкнул Софию, закрыв её собой, принял удар на себя и мужественно отразил атаку впавшего в панику мужчины. В несколько приемов, несмотря на небольшой рост, он скрутил нападавшего, отделав его так, что тот еле смог волочить потом ноги. И не раз потом случалось такое, что Сергей оказывался рядом с девушкой, она видела его к ней симпатию, но что-то мешало ей ответить на это взаимностью, хотя никаких особых шагов быть с ней, он не предпринимал. Вчера же, когда она увидела на снегу растерзанный труп, Сергей снова примчался к ней первым, и она отчетливо помнила, как нежно он её обнял, стараясь оградить от окружающего ужаса. Сейчас она уже осознавала, что в тот момент ей не хотелось, чтобы он её отпускал. То, что происходило между ней и начальником заповедной территории, было здоровой симпатией двух взрослых людей. В то время, как то, что она ощущала к Павлу, было воспоминанием, отголоском её первой девичьей влюбленности, обидой, которую она так и не смогла побороть. Остановившись для себя на этом, она еще раз мысленно поблагодарила мать, что та предотвратила ещё большее погружение девушки в тот параноидальный бред о том, что Павел испытывает к ней какие-то чувства, а она все ещё влюблена в него, как в детстве. Придя в равновесие с самой собой, София, наконец, начала засыпать, а перед глазами сменялись образы Павла и Сергея.

Уехав из больницы, Сергей не отправился домой. Он сообщил в полицейский участок о случившемся в домике егеря, туда тут же отправили группу из трёх человек, а он вызвался руководить ими и сразу поехал туда же.

Мужчина как можно сильнее давил на педаль газа, стараясь выжать максимально высокую скорость для обледенелой дороги. В лесу было темно, он не очень хорошо знал местность, приходилось ориентироваться только по поставленной точке в навигаторе. Его подгоняла мысль о том, что, если Милане помог тот, о ком он думал, его появление могло сильно испортить Сергею жизнь.

Когда внедорожник съехал с дороги, пришлось сбросить скорость. На снегу прослеживалась тропа с отпечатками протекторов, но ехать по ней в кромешной темноте на высокой скорости было слишком опасно. Прошло не менее получаса прежде, чем впереди на снегу замаячило темное пятно, которое приняло очертание дома. Сергей знал, что того, кто там был ранее с Миланой, уже нет, но надеялся, что он оставит какой-то след, отпечаток, что угодно, чтобы у Сергея не осталось сомнений относительно того, кто встал на его пути. Уже издалека он увидел тела, лежащие перед входом в хижину. Прежде, чем выйти из машины, мужчина достал пистолет из кобуры, и проверил наличие ножа за поясом. Одного взгляда на тела было достаточно, чтобы понять, что жизнь их покинула.

Сергей прошёл прямо в дом, переступив труп, фонарем освещая дорогу. Там не было ничего, кроме скудной мебели. Мужчина щёлкнул выключатель, но свет не включился. Тогда, следуя за лучом фонаря, он прошёл вглубь комнаты, но посмотрев на чистую посуду, полное отсутствие спальных принадлежностей и предметов быта, сразу стало ясно, что его предположения оправдались. Он заранее понял, что эксперты не найдут здесь ни единого отпечатка.

Снова выйдя на улицу, он все же пригляделся к трупам, все застрелены, кроме одного. Сергей присел на корточки и стал внимательно рассматривать глубокий разрез на его горле. Удар был нанесён молниеносно с огромной силой и точностью так, чтобы человек умер мгновенно, не мучаясь ни секунды. То, как выглядел разрез, то, сколько вокруг было тел… У Сергея почти не было сомнений! Единственное, что ему мешало от оставшихся сомнений избавится, это девушка. Милана. Если бы все это совершил тот, о ком думал Сергей, он бы ни в коем случае не оставил свидетеля, и уж, упаси Боже, так нелепо не подставился, отвозя её в больницу лично.

Когда приехала группа полицейских из участка, Сергей раздал им указания и пошёл к своей машине, здесь ему больше делать было нечего, к тому же он действительно валился с ног от усталости.

Часть вторая

Прошло несколько дней, Милане стало намного лучше, она ходила гулять в компании Софии и Павла, познакомилась со Светой и Леной, быстро найдя с ними общий язык. Павел рассказал ей о том, кем был человек, которого они сбили на машине, как нашли истерзанный труп в лесу, как группа неизвестных людей истребляет животных в округе.

На следующий день после того, как Милану привезли в домик Софии, звонил Сергей, но не сказал ничего, что могло бы помочь в поиске браконьеров. Личности убитых в хижине людей не были установлены, их отпечатки не проходили ни по одной из российских баз, были запрошены