— Я … просто спросила. Зачем так реагировать? — Александра не ожидала такой нападки. Совсем недавно у подруги было отличное настроение, а к концу дня, она снова стала какая- то раздраженная и хмурая. — Я говорила, что ты странная в последнее время вот и … беспокоюсь. Знаешь…

— А не надо за меня беспокоиться! — Наташа вскочила со стула, схватила сумочку, бросила в неё мобильный и вышла из кабинета.

Она не поняла, из- за чего завелась, но внутри нарастало жуткое раздражение. Нужно было срочно вырваться из этого душного ада, где все, то и дело, норовят сунуть нос в чужую жизнь.

Выйдя из здания, девушка подбежала к машине и, желая укрыться от лишних глаз, шмыгнула внутрь. Хорошо, что мимо кабинета Романа удалось проскочить незамеченной, иначе настроение могло сыграть с ней злую шутку.

Откинувшись на сидение, Наташа закрыла глаза, дабы немного успокоиться. В таком состоянии далеко не уехать. Не хватало, для полного счастья попасть в ДТП.

Сегодня все снова пошло наперекосяк. Последние дни все такие и, как бы ни прискорбно признавать правоту Саши, что — то происходило не так. Все изменилось. Изменилось после того как в её жизнь вновь ворвалась «она». Пусть и не буквально.

Наташа открыла глаза и вытянула пред собой руку, где на безымянном пальце блестел тоненький ободок.

Вцепившись в кольцо, девушка сделала несколько рывков, стараясь снять, но безрезультатно. Украшение впилось в кожу и каждое новое движение лишь приносило жгучую боль.

— Черт! — выругалась Наташа и беспомощно откинулась на сидение.

Помедлив с минуту, она завела машину и перевела взгляд на боковое зеркало. Память не напомнила, кого там можно увидеть и, столкнувшись с чёрными глазами, девушка закричала и зажмурилась.

Снова эта женщина. Почему она мерещится? Может это признаки сумасшествия? А если отец прав? Если она повторяет «её» судьбу? Нет! Этого не может быть. Она не сумасшедшая.

Наташа открыла глаза и, глядя только вперёд, медленно стала выруливать со стоянки. Сосредоточившись на управлении машины, стараясь ни о чем не думать, она двигалась в сторону дома. Лоб покрылся испариной, бросало то в дрожь, то в жар, а руки до боли сжимали руль и, только припарковавшись у подъезда, Наташа осторожно перевела взгляд и заглянула в проклятое зеркало.

Обычное серебряное полотно в отражении, которого виднелся край машины и детская площадка позади. Только девушке до сих пор не удалось унять трясущиеся руки и поглотивший её ужас. Схватив сумочку, Наташа выскочила на улицу и на ходу щелкнула брелок сигнализации, после чего автомобиль подал ответный сигнал.

Оказавшись в подъезде, девушка пересекла лестничную площадку, открыла входную дверь, швырнула сумочку, сбросила босоножки и помчалась в ванную.

Душ. Сейчас он был просто необходим. И не столько для того, чтобы освободиться от последствий офисной духоты. Нужно было остудить мысли и привести их в более — менее надлежащее состояние.

Так как Наташа ушла раньше положенного, оставалось немного времени, чтобы перекусить и выпить кофе. Переодевшись в длинную легкую юбку и воздушную блузу, она заплела волосы в косу и мгновенно превратилась из деловой леди в милую девушку. Именно этот образ, как ей казалось нужно сыграть для того, чтобы ведунья прониклась к проблеме и не отказала в помощи. К тому же, подобающая история о безответной любви у нее уже имелась.

Князевка находилась от города в пятнадцати километрах. Зная, что добираться через дебри пятничных пробок при выезде из города придется около часа, Наташа вышла с запасом времени.

Как она и предполагала, по городу останавливаться приходилось чуть ли не на каждом светофоре. Это дико раздражало и заставляло постоянно поглядывать на часы. Люди торопились с работы домой, с дома на дачу, либо туда, где можно отдохнуть от городской суеты и шума. Уже через несколько часов улицы и дороги опустеют, но это будет после, а сейчас нужно держать себя в руках и благополучно выехать за пределы города.

Стараясь ехать, как положено, но не в силах совладать с собой Наташа, то и дело обгоняла тот или иной автомобиль, а когда ее не пропускали, материлась. Казалось, дорожный ад никогда не закончится. Девушка сделала музыку громче и, справившись с еще несколькими «полосами препятствий», наконец, выехала на кольцевую.

Расстояние в десяток километров, преодолеть, умелой лихачке, было раз плюнуть. А когда на дороге появился нужный поворот, она свернула на пустынную дорогу, ведущую к Князевке.

Въезжая в маленькую деревеньку Наташу поразило то, как находясь достаточно близко к городу, она может быть настолько глухой и тихой!? Старенькие, будто вросшие в землю домики, деревянные покосившиеся заборы и одинокие лавочки. Разве на них не должны, щелкая семечки, сидеть бабульки?

Пока она ехала, по дороге не встретилось ни одной живой души. Разве что где — то в глубине дворов пару раз залаяли собаки, иначе можно было подумать, что деревня совсем вымерла.

Свернув на перекрестке, Наташа заметила, как возле одного дома остановилось две машины. Три мужчины направились к калитке, и через минуту из нее показалась хозяйка. Дом подходил под описание, а хозяйка, скорее всего и была ведунья Алевтина.

Пока Наташа подъезжала, люди скрылись во дворе и ничего другого, как ждать, не оставалось. Спустя некоторое время сидеть в машине стало скучно. Девушка подошла ближе к забору и стала всматриваться, в украшенные резными ставнями, окна. Вдруг показалось, что ее заметили. Наташа пригнулась, чтобы скрыться из виду, подкралась к лавочке, села и облокотилась спиной о забор.

— И кому… неймется?

От неожиданности девушка вскочила с места. Открывая калитку, со двора вышла та самая женщина, а за ней гости. Они бросили мимолетный взгляд и, усмехнувшись, направились к машинам, а хозяйка, оценивающе смотрела на Наташу.

Сейчас, находясь совсем близко, девушка могла видеть какая сильная и проницательная перед ней женщина. Карие глаза сканировали не хуже рентгена. Серьезное и в тоже время хищное выражение лица заставляло насторожиться, а протяжный мелодичный голос, проникал в самую глубь сознания.

— Здравствуйте, — робко произнесла Наташа. Она бросила взгляд на отъезжающие машины, а затем снова на ведунью. — Я вам звонила … сегодня. Вы … сказали прийти в семь.

Женщина прищурила глаза и вздернула подбородок.

— Ну, … пойдем!

Маленький, ничем не примечательный дворик. Справа, за полуразобранным забором, росло несколько яблонь. Чуть дальше виднелись грядки, а слева хозпостройка. Сам дом требовал ремонта или хотя бы покраски, но, похоже, хозяйку это мало волновало.

Открыв широкую деревянную дверь, они оказались в темных сенях и,