– А вы, значит, его поклонница? – поинтересовался бармен.

– Да, – кивнула я.

– Что-то в этом году Кара просто нарасхват.

– В смысле?

– Недели три или четыре назад двое парней каждый вечер приходили его слушать. А с виду и не скажешь, что они большие любители классического вокала. Они прям глаз с него не сводили, заказывали музыку, выпивку, платили щедро. Кара даже новый костюмчик с этих гонораров прикупил. Теперь вы вот интересуетесь…

– Скажите, а среди той компании были эти люди? – Я показала бармену фотографии Наседкина, Зенина, Сафронова и Торгашова, которые закачала в свой смартфон.

– Вы из полиции! Я так и знал! – Молодой человек, осознав, что сболтнул лишнего, отошел от меня в дальний угол бара и стал переставлять там бутылки.

Потом его позвали парни, усевшиеся на барные стулья слева от меня. Они заказали пиво с креветками. Я продолжала цедить свой кофе, а когда я снова осталась одна с этой стороны барной стойки, то просто положила перед барменом несколько купюр и спросила:

– Так были или нет?

– Дайте еще раз взглянуть.

Я показала бармену те же фотографии.

– Первый и третий, – сказал он, забрав деньги с барной стойки.

– Спасибо.

Итак, Наседкин и его приятель Торгашов, который сидел за рулем «Форда Фокуса», стали заблаговременно присматриваться к Караваеву, и не просто присматриваться, а задабривать его щедрыми гонорарами. Так что просьба выступить свидетелем ночного хулиганства во дворе легла на заранее подготовленную почву. Только Сидор мне об этом не сказал. С его слов выходило, что он видел тогда Виталия впервые, и я ему почти поверила. Кое-какие сомнения в абсолютной чистосердечности уличного музыканта у меня все-таки оставались. И не зря. Как выяснилось, Караваев не был до конца со мной откровенным. Не исключено, что после нашей встречи Сидор связался с Наседкиным и передал ему содержание нашего разговора. И где теперь Кара? Сидит дома и лечит сырыми яйцами свои надорванные голосовые связки или же, по настоятельной просьбе Виталия, возможно, подкрепленной некоторой круглой суммой, куда-то уехал?

Выйдя из «Увертюры», я отправилась дальше по променаду. Живая музыка из уличных кафе перемешивалась и создавала совершенно немыслимые музыкальные картинки. Толпы праздно шатающихся по набережной курортников разбавляли ростовые куклы, клоуны на ходулях и живые статуи, окрашенные с головы до ног в золото, серебро и бронзу. Кто-то отдыхал, а кто-то работал зазывалой. У меня в руках скопился целый ворох приглашений: в фотосалон, на шоу мыльных пузырей, в музей восковых фигур и даже на педикюр аквариумными рыбками. Последнее предложение показалось мне весьма заманчивым, и я уже собиралась расслабиться за фиш-пилингом, но вдруг увидела, что нахожусь в двух шагах от дайвинг-центра «Мурена», и ноги сами понесли меня туда, а не к павильону с аквариумами. Я приоткрыла дверь и увидела уже немолодого человека, складывающего аквалангистское снаряжение.

– Завтра приходите, – сказал он, взглянув мельком в мою сторону.

– Да я только узнать хотела…

– Группы для обучения дайвингу формируются каждые два часа. А если вы уже имеете сертификат, то можете записаться на погружение по телефону.

– Понимаете, я хотела погружаться именно с Татьяной Левчук…

– А что так? У нас много опытных инструкторов.

– Понимаете, она меня в прошлом году обучала, мне очень понравилось с ней погружаться, и я хотела бы это повторить.

– Вы точно у нас в прошлом году обучались? – Мужчина пристально взглянул на меня. – У меня очень хорошая память на лица. Что-то я вас не припоминаю.

– А я перекрасилась, раньше брюнеткой была, и еще я похудела сильно. – Демонстративно поставив руку на талию, я как бы подчеркнула ее. – Мне многие говорят, что я сильно изменилась, но Таня, я надеюсь, меня узнает. Подскажите, пожалуйста, когда мне прийти, чтобы попасть в ее группу?

– Через месяц, в лучшем случае, – буркнул себе под нос мужчина и понес акваланг к противоположной стене.

– Но я всего на неделю сюда приехала.

– Так и не теряйте время, приходите зав-тра или позвоните вон по тому телефону, – мужчина указал рукой на информационный стенд, – и записывайтесь к любому свободному инструктору.

– Мне не нужен любой инструктор! Я хочу погружаться именно с Татьяной Левчук! – твердо заявила я.

– К сожалению, это невозможно. Татьяна взяла отпуск по семейным обстоятельствам.

– А что у нее случилось?

– Не знаю, она просто сегодня пришла и сказала, что увольняется. Для меня это было как удар ниже пояса. У нас такой наплыв желающих обучиться погружению! В этом году просто бум какой-то! Я уже всю голову сломал, где бы еще опытных инструкторов набрать, а тут Левчук мне вот такой «подарок» преподнесла! – разоткровенничался со мной директор дайвинг-центра, фотографию которого я увидела на информационном стенде. – И ведь, главное, ничего объяснять не стала. Просто сказала, что какие-то семейные обстоятельства не позволяют ей дальше работать у нас. Вроде ей срочно уехать куда-то надо. Я не стал лезть к ней в душу, а просто сказал, чтоб не рубила с плеча, а взяла сначала отпуск. Если уж ничего за это время не наладится, тогда вернемся к вопросу об увольнении.

– Интересно, и что же у нее случилось? – задумчиво произнесла я, надеясь, что мой собеседник выскажет свои предположения.

– Не знаю. Приходите завтра в любое удобное для вас время. Поверьте, у нас работают самые лучшие инструкторы на всем побережье.

– Я подумаю, – сказала я и ретировалась за дверь.

Исчезновение Левчук в разгар курортного сезона наталкивало на серьезные размышления. В «Астре» она сказала, что берет отпуск, дабы сосредоточиться на дайвинге, но в «Мурене» Татьяна появилась лишь для того, чтобы уволиться, сославшись на какие-то семейные обстоятельства. Правда, директор дайвинг-центра не захотел ее отпускать насовсем, потому что считал ее очень ценным кадром.

Я бы поверила в какие-то внезапно возникшие семейные обстоятельства, по которым Левчук должна срочно уехать из Черноморска, но она была не первой, кто вот так неожиданно куда-то испарился.

Машинально зайдя в павильон фиш-пилинга, я отдала свои ноги во власть аквариумных рыбок. Вместо того чтобы расслабиться и получать удовольствие от такого экзотического педикюра, я продолжала напрягать свой мыслительный аппарат.

Наталья Наседкина сказала соседкам, что выгодно сдала свою жилплощадь и отправилась на Байкал претворять в жизнь свою мечту. А оттуда она еще и на Камчатку решила заглянуть.

Сергей Анисимов, ставший свидетелем того, как старая айва упала на «Киа Кворис» с панорамной крышей, ушел в море на сухогрузе. По словам отца, он вернется только через несколько месяцев.

Алекс Упоров тоже очень вовремя получил приглашение на участие в каком-то телевизионном проекте – сразу после того, как он выступил свидетелем угона. Какой именно это проект и на каком канале, даже его мать не знает, так что проверить, правда это или нет, проблематично.