– Еще двое умерших и пятеро в больнице с похожими симптомами. Сегодняшняя ночь выдалась на редкость… продуктивной, если так можно выразиться. Это просто ужасно! – Марина Алексеевна мерила кабинет шагами, заламывая руки. – Надо что-то делать! Слышите?

– Вы не забыли, что тела пока не надо отдавать родственникам? – напомнила Карина.

– Нет, не забыла. Мы подержим их в морге несколько дней. Максимум – неделю.

– Отлично, думаю, столько времени хватит, – кивнула Алина. – И все-таки, что это за странный маньяк, в действиях которого нет никакой системы?

– Мне кажется, что она есть, просто мы с вами не в состоянии ее понять, – ответил Фельдман. Сегодня он был более задумчивым, чем обычно. Впрочем, куда разговорчивее, чем Злата, которая пребывала в прострации после посещения интернет-кафе.

– Что мы можем сделать? – Миша мельком взглянул на каждого по очереди и опять погрузился в планшет.

– Сейчас, боюсь, ничего, – Фельдман поднялся. – Занимайтесь своими делами. Анализируйте сведения, которые у нас имеются. Мне нужно отъехать на несколько часов, я тут встретил своего однокурсника, он живет в соседнем городе. Может быть, он поможет мне, в свое время он тоже увлекался генетикой.

– Тогда мы – сначала в кафе, а потом… будет видно, – дальше гастрономии мысли Карины не распространялись.

– С тобой все в порядке? – Алина тронула Злату за плечо.

– Все отлично!

– Тогда почему ты ничего не ешь? Что-то случилось? Бабушка? – в голосе Алины прозвучала неподдельная тревога.

Злата очнулась. Оказывается, они сидели в кафе и, судя по пустым тарелкам подруг, уже давненько.

– Нет, нет, все нормально. Я просто задумалась.

– Ты всегда думаешь с таким зверским выражением лица? – хмыкнула Алина. – Ну ладно, думай, мы не будем тебе мешать.

– Да, да, – машинально ответила Злата и снова погрузилась в свои размышления.

– Мы – в отель!

– Идите, я вас догоню, – Злата подвинула к себе тарелку с салатом. Подруги встали из-за стола и направились к выходу. Тарелка тут же была отодвинута. Злату по-настоящему мутило от мыслей, путавшихся в ее голове. Что делать? Это место определенно действует на нее отрицательно! Может быть, стоит уехать? И еще эти сны… Такие правдоподобные… Или это был не сон? Злата поняла, что ни на йоту не продвинулась в своих размышлениях, а, наоборот, окончательно запуталась.

Злата набрала номер Дэвида. Абонент временно недоступен. Черт знает, что! Она встала из-за стола, оставив нетронутой еду, и вышла из кафе.

Следующие три дня тянулись медленно и липко, как жвачка. Никаких новостей. Никаких новых трупов. Поездка Фельдмана тоже ничего не дала. Город был словно во сне. В спокойствии… перед большой бурей. Телефон Дэвида не отвечал.

Рано утром девочек разбудил деликатный стук в дверь.

– Ой! – открывшая дверь Карина тут же заскочила назад, запахивая халат.

– Мы ждем вас внизу! Звонила Марина Алексеевна! Есть новости! – раздался из-за двери приглушенный голос Фельдмана. – У вас десять минут!

Уставшие от ничегонеделанья подруги скатились вниз через семь минут и сорок три секунды, как отрапортовал занудный Доставский.

Еще через пятнадцать минут все уже были в институте.

Встречавшая их на проходной Сырова выглядела крайне растерянной и взволнованной.

– Пойдемте! – бросила она через плечо и быстрым шагом двинулась в подвальное помещение.

– Могла бы поздороваться для начала, – хмыкнула Карина, замыкавшая процессию. Она была не в духе из-за того, что не успела утром плотно позавтракать.

Действуя привычно и слаженно, как команда синхронных пловцов, студенты надели белые халаты, перчатки и вошли вслед за Мариной Алексеевной в секционную.

– Смотрите! – Сырова сдернула простыни с двух каталок. Студенты подошли ближе. На первом столике лежало тело молодой женщины, на втором – мужчины лет сорока пяти. На осмотр понадобилось не более десяти минут.

– Все то же: отметина на шее, белая кожа, никаких видимых повреждений больше, ни порезов, ни гематом.

– Не совсем то же, – возразила Сырова. – Женщина здесь четвертый день, я ее придержала, как вы просили. А вот мужчину привезли сегодня ночью. Он жил один, родственников не было. На работу не вышел неделю назад. Ему звонили, приходили домой, никто не открывал. Вчера в полицию обратились его соседи. Жаловались, что кошка соседа кричит уже несколько дней, очевидно, он уехал и забыл ее выпустить. Дверь взломали, а там – труп.

– То есть, он был там все время? Неделю? – переспросил Миша.

– Скорее всего, – пожала плечами Сырова. – В спальне погибшего на стене висел отрывной календарь. На нем – дата недельной давности. И кошка кричала уже несколько дней.

– Этого не может быть, – потрясенно произнес Фельдман. – Я согласен, что в морге, при специальных условиях хранения, тело сохранится какое-то время. Но дома, летом, в жару! Абсолютно никаких следов разложения!

– Что все это значит? – Карина, казалось, даже дышать перестала от потрясения.

– Это значит, что Злата, скорее всего, была права, – пробормотал Фельдман. – Эти несчастные спят. Какая-то неизученная форма глубокого летаргического сна. Или что-то в этом роде. Нужно срочно запрашивать эксгумацию! Всех!

– Уже, – обреченно пробормотала Марина Алексеевна. – Разрешение будет получено после обеда.

– Отлично! Встретимся на кладбище! – Артур Арнольдович резко развернулся. – За мной! Нужно пообедать, потом, скорее всего, будет некогда.

В два часа пополудни вся процессия стояла перед воротами кладбища. Сырова указывала нужные могилы рабочим – мужчинам разных возрастов, одетых в штаны и куртки из плотной ткани.

– Никогда не думала, что на кладбище можно познакомиться с мужчиной, – кокетливо пропела не растерявшая оптимизма Алина и томно надула губки.

– Ты, как всегда, в своем репертуаре, – хмыкнула Карина.

– А ты за обедом съела две порции стейка! – отбила подачу Алина.

– Девочки, не ссорьтесь, – попросила Злата, внимательно наблюдавшая за действиями могильщиков.

– Мы и не думали, это просто разминка, – усмехнулась Алина и поправила очки. – И все-таки, здесь есть вполне симпатичные объекты.

– Объектам сейчас явно не до тебя, – прошипела Злата. – И перестань паясничать! Между прочим, ты на кладбище находишься!

– И это говоришь мне ты! Ты, которая гуляла здесь с парнем! Какой ужас! – захихикала Алина.

– Это точно! Ужас! – покорно согласилась Злата. – Оказывается, мы с тобой – два сапога пара!

– Ага, – безмятежно проговорила Алина. – Смотри, как наш третий сапог смотрит на Фельдмана! Эй, Карина, притворись, что тебе страшно и упади в обморок! Артур спасет тебя!