-Теткам в радость. Должность престижная, почти синекура. И за стену не пошлют, -поделился отче мудростью. – Сперва одна была, а потом администратор Марина сказала надо и стало больше.

-А вы отче вообще в себе? -уточнил я, плеская себе и собеседнику на три пальца. Главный инициативу одобрил, улыбнулся, отчего его лицо стало просто няшным. Походу, небольшие отклонения имели место быть.

Мужчина подвинул ко мне горшок, в котором одиноко торчала зеленая травинка. Напряг ладонь, поводя над землей. И чернота грунта поплыла, по-другому не скажешь -сменила несколько оттенков, дрогнула холмиками, опала, а стебелек чутка подрос. Отче смахнул со лба бисерину пота и резюмировал:

-Вот он я.

-Впечатляет, - признал честно. - А у моих от гео только жопа каменеет.

-А как там за стенами? – жадно спросил Отец Земля. И я понял, что глубоко копать тут не придется. Передо мной просто заложник своей роли - посаженный в золотую клетку и наделенный формальной властью.

-Мертво, - ответил односложно.

-Тогда еще выпьем.

Выпили. Помолчали. Толстячок завздыхал, вращая кружку меж ладонями. И неожиданно хмыкнул:

-Амиго говорит, ты ищешь ответов? Думаешь, оно того стоит?

Еще один безнадежный, сука. Чет Ферма ушла в минус по числу перспектив. И все думают, что Джимми страдает херней.

-Оно того стоит, - сказал спокойно. Играть, так играть. – Никогда не слышали об операторах Аади?

-Аади? Аади? –посмаковал слово отче. И потыкал пальцем в графин – лей, коли уж взялся. -Нет, не слышал. Ты пойми, ежели тебе что про землю спросить, то давай, не стесняйся. А что там за забором…

-А что с землей? – не понял я.

-Ты видел? – Он показал мне ладонь. Эманации гео усилились. – Мне приходится торчать на грядках круглыми циклами и накачивать, накачивать, накачивать. В позе рака, всегда в позе рака. Что-то высасывает силу из земли, делает ее мертвой, непригодной. Я жру гео, но с каждым разом усилий требуется все больше. А сменить некому, нету таких дебилов, что по неосторожности свалились в разлом на россыпь адхар и не сдохли.

-Достойный спич, - одобрил. Есть толика информация, а я не жадный. -А кто, простите, сосет?

-Шутишь? -мужчина напрягся. Выдержал пару секунд и сдулся. – Я тут лабораторию накидал, посадил двух бездельников. Если хочешь, Чара потом проводит. Посмотришь, спросишь… Какого хера они там делают ленивые суки.

Начальство повело. Я бы даже уточнил – повело на старых дрожжах.

-Ищешь ответов? – он безрадостно фыркнул. – Ты пришел из старого мира?

-Да. Не местный, - уточнил осторожно.

-Тогда, что ты помнишь последним?

-Ну ебану… знатно и все посыпалось.

-Да, да, да… А еще старые помнят, как горело небо, а земля вздымалась до небес. Помнят ураган, пахнущий горечью, и кипящие волны. Помнят, как мир сошел с ума. Но дело не в этом, дорогой Джимми. Совсем не в этом. Скажи, не случись всего этого, что бы стало с миром?

-Ну так… -Я задумался. А действительно, что бы стало? Благополучием на районе, типа совсем не пахло.

-Все было не очень хорошо, да? – вкрадчиво спросил Отец.

-Пандемия. Вирус. Ну и еще по мелочи. – Направление разговора мне неожиданно разонравилось. Внутри чет откровенно напряглось.

-Не факт, что выжили бы? – улыбка толстяка напоминала оскал. - А я вот трудился инженером-агрономом под Костромой. Молодой был, дураком был… Пока взбесившееся солнце не выжгло часть атмосферы. И хана - ученые спрогнозировали пару недель до коллапса. Но небеса вспыхнули раньше. Ты удовлетворен ответом Джимми?

-Нет. - Я встал. -Ты рассказал занятную историю. Но за каждой историей есть автор. Надо лишь найти суку…

-Найди, Джимми, - привстал Отец Земля. - Найди. И спроси с падлы.

Он запулил кружкой в угол и под хруст рявкнул:

-Чара!

Горничная нарисовалась испуганной куклой. Даже в лоске потеряла. Хлопнула длинными ресницами и приняла выжидающую позу.

-Проводи человека в лабораторию. Потом на выход.

-Хорошо, - голос у дамочки бархатный.

Она поспешила, я поспешил следом. Сдается, у нас одинаковое желание, удалиться от начальства, сходящего с ума. И удалиться быстро, слыша позади злое бормотание.

Лаборатория нашлась на этом же этаже – спустя три дверцы и лабиринт коридорных переходов. Планировка не самая адекватная, если оценивать навскидку. Вроде как впустят за десяточку, а выпустят за сотню, да и то если найдешь кому заплатить.

Чара услужливо распахнула дверь, на которой поблескивал жирно намалеванный знак бесконечности, и отступила в сторону. Нагнетать не стал - просто вошел. И с порога словил удивленный вопрос:

-А ты че за хрен?

Если брать по метражу передо мной типичный офис, загроможденный под завязку. При этом наполнение далеко от функционального -скорее, набили чем под руку подвернулось. Ну и смотрелось, солидно по-рабочему. На многочисленных столах навалены части приборов, крепеж, откровенный мусор и мятые журналы. За столиком в центре в продавленных креслах сидели двое мужчин вида ботанического умеренного. Свитера, безразмерные штаны, щетина. Один мял сигарету, второй замер с чашкой чего-то дымящегося. Работа кипела, что скажу.

-Амиго велел, расстрелять вас к херам, - ответил охотно. – Так что встали к стенке.

-Зачем…

-Встали, бл… к стене! - надбавил децибел.

И все, они уже не в своей главной норке – сидят хлопают глазами, кривя губы.

-Ладно мужики, шучу, - отмахнулся я. – Смешно, правда?

-Не очень, -рискнул ответить товарищ с сигаретой. – Ты кто?

-Да Батя Грунт разрешил зайти ознакомиться с вашим творчеством. Сказал, поможете овладеть общим концептом, по типу, что за дерьмо вокруг творится. Так что за дерьмо вокруг творится?

Они ощутимо расслабились, обменявшись нервными смешками и один со значением выдал:

-Энтропия.

-Не знаком, -покачал головой. -А в практическом разрезе?

-Все сложное становится простым, - терпеливо пояснил второй. – Если упростить. А мы пытаемся понять, почему.

-И как успехи?

Первый потыкал пальцем вверх и видя мое непонимание приглашающе махнул рукой. Встав, отступил к ближайшему столу, на котором красовались поддоны с грунтом и жалкими образцами растительности. Над поддонами пристроены непонятные сетчатые, тороидальные конструкции с пучками проводов. С виду – поделки из четвертого класса.

-У вас есть электричество? -уточнил осторожно. Вопрос важный, зашел не зря.

-Динамо. Не суть. – Лаборант обеими руками указал на ближний образец. – Смотри, проверяли без экранирования, затем делали наводку. С наводкой образец дохнет на 30% медленней. А значит что?

Мы одновременно посмотрели на потолок. Значит что-то сосет. Но не факт, что