Кайсар очнулся от воспоминаний и зверским взглядом уставился на дверь технического отсека.

— С вами все в порядке, господин фен Драм? — насмешливо поинтересовался Донеро, не забывая следить за эмоциями на лице конвоируемого. Полковник явно наслаждался мучениями, доставленными упертому шпиону.

Кайсар не сдержался и бросил на Донеро убийственный взгляд, вложив в него обещание возмездия. Улыбка стерлась с лица полковника, а сам он подобрался, словно ожидал нападения. И все же едко произнес:

— Вы вчера долго тут просидели. Не повезло, да? Такие болтушки-аеранки попались вам на пути… — Сделал паузу, а потом все же поделился едва слышно, чтобы понял только Кайсар: — А вообще, я восхищен, афрерак — мощный стимулятор, сопротивляться его воздействию практически невозможно. А вы, фен Драм, даже до своего люкса умудрились добраться… я уж испугался, что придется вам горничную подсылать, раз уж вы на пассажирок не польстились…

Донеро побледнел, когда этот вице-консул затрапезного мирка опять посмотрел на него: он увидел убийственный взгляд смертельно опасного хищника.

Кайсар моргнул — и уже в следующую секунду на полковника вновь смотрели серые глаза, излучающие равнодушие и эмоциональную пустоту. Таким же бесцветным голосом он поинтересовался:

— Я одного не пойму, что ж вы так долго ждали… чтобы свершить «возмездие»?

Донеро тоже встряхнулся, упрекнул себя в чересчур богатом воображении и без тени раскаянья пояснил:

— Из-за вашей пуговицы, я полагаю! Мы ее теперь проверим более тщательно, думаю — это глушилка, да? — не дождавшись ответа от Кая, полковник продолжил: — Камеры отключились… некстати. Поздравляю вас за предусмотрительность — в таком состоянии не забыть про слежку! Пришлось дать вам больше времени для совершения преступления. А то вдруг у вас хватило бы силы воли отказаться и от этой девушки — леди Кримера.

Кайсар отвернулся от полковника. Они зашли в лифт, и стало не до разговоров. И все же он удивился полному и абсолютному цинизму теранца. Подставить невинную наивную девчонку, знать, что ей грозит, и не вытащить вовремя… Ведь для обвинений хватило бы и попытки изнасилования, нападения. Нет, каким бы подонком ни считал себя сам Кайсар, на такое он способен не был. А значит, полковника он убьет уже не за себя, а за Шанель.

Когда эта мысль пришла ему в голову, Кайсар сам удивился: подобное желание — убить за кого-то — он ощутил впервые.

Конференц-зал представлял собой круглое помещение, разделенное на две части; первая — несколько рядов удобных кресел; вторая — невысокий подиум с длинным столом и креслами. Все приготовлено для конференции: интерактивной и обычной.

Кайсару предложили присесть внизу, напротив стола, а по бокам встали его конвоиры. Кандалы с него не сняли, но Кайсар не беспокоился по этому поводу. Одного слабого энергетического импульса будет достаточно, чтобы сменить полярность в магнитных замках и разблокировать их.

Зал начал заполняться действующими лицами: четверо помощников капитанов в белоснежных офицерских костюмах с яркими нашивками на груди, двое представителей компании «Имигрен» в стандартной бело-синей форме с бейджиками. Все рассаживались за столом на возвышении, следуя указаниям полковника Донера. Вилис стоял рядом с Кайсаром и следил за прибывающими официальными лицами.

Крупный мужчина в военной форме с нашивками айтишника принес с собой виджет и занялся визором на помосте. Кай понял, что доказывать его вину намереваются с помощью записей камеры. Но кроме их встречи с Шанель в коридоре и, возможно, ее ухода из каюты, других записей быть не может, о чем он позаботился.

Но Кайсар не обольщался на свой счет. Как только приведут Шанель, она сдаст его с потрохами, а может, и потребует пристрелить его на месте за то, что он с ней сделал. Сейчас он шаг за шагом тщательно планировал свой побег с «Рюша» — не зря же последние дни изучал его досконально.

Кай уже перешел к плану «Б» в качестве запасного, когда в зал вплыла леди Шанель Кримера. По-другому не скажешь: шелестящий серо-розовый плащ с черной вышивкой по краям рукавов и подолу вился у ее ног, обрисовывая силуэт, тончайшая вуаль трепетала на лице, а кончики перышек, торчащих между сафинами, мягко подпрыгивали в такт ее едва заметным шагам.

Она прошла совсем близко от него, позволив уловить ее характерный цветочный аромат. Запах, который за прошедшую ночь успел буквально въесться в его кожу, вызвал неожиданную мужскую реакцию. Кайсар аж зубами заскрежетал от злости. Неужели наркотик все еще действует?!

Но он быстро отвлекся, отметив плохо скрытое удивление на лицах Донеро и Вилиса. Кай заинтересовался уже их реакцией. Что их так удивило в Шанель? И к тому же заставило нервничать! Поза Донеро стала напряженной. А Вилис потемнел лицом и впился взглядом в шейту. Он подошел к ней, поприветствовал и предложил присесть на стул рядом с полковником, но она, мотнув головой, отказалась и упрямо осталась стоять.

Кайсар с некоторой досадой догадался, почему она отказалась от предложенного стула, уж слишком резко и быстро мотнула головой, словно перспектива сесть была равноценна смерти. Похоже, он сильно травмировал ее, ведь насиловал несколько часов… Ему впервые стало не по себе от осознания того, что чувствовала эта хрупкая невысокая девушка, пока он сходил с ума и калечил ее тело.

Его бросило в жар, потом в холод, но привычка контролировать все сильные эмоции и не выпускать их наружу помогла успокоиться. Он равнодушно, бесстрастно смотрел на леди, затем перевел взгляд на Донеро и Вилиса. Те голодными хищниками следили за реакциями подозреваемого и потерпевшей. И их явно постигло разочарование.

Кай же, тоже буквально сгорая от любопытства и удивления, следил за шейтой. Он ждал, что, зайдя в зал, пострадавшая начнет биться в истерике, кричать на него, обвинять во всех грехах, расписывать произошедшее во всех цветах и красках. Шанель же выглядела статуей, которые так любят везде расставлять теранцы — холодной и безмятежной.

Только вот на сжатых в кулаки руках, выдающих крайнее волнение, у нее сегодня были надеты шелковые серые перчатки. До вчерашнего события она часто использовала язык жестов, все время помогая себе во время разговора руками. Словно рисовала слова, а не произносила.

Он нечаянно пошевелился, меняя позу, и с печальной усмешкой отметил, как она невольно дернулась в сторону от него. Ее высокая грудь резко поднялась и опустилась в глубоких вдохе и выдохе: девушка была на пределе, он это заметил. Но держалась молодцом, что удивительно для такой юной и, наверное, избалованной леди.

Для остальных ее движение тоже не прошло незамеченным. Вилис тут же взял девушку в оборот:

— Леди Кримера, мы были вынуждены вызвать вас сюда…

Она не дала ему закончить. Задрав подбородок, высокомерно заявила:

— По какому праву? И с чем связан ваш вызов? Я подданная Империи Шейтин, высокородная шейта, и не в вашей компетенции вызывать меня куда-либо.