замедленной съёмке открывается амбразура.

Ещё несколько мгновений и последует залп. Кобра не стала прятаться на этот раз и метнулась к роботу врезавшись в него с боку. Перебирая лапками, он удержался и не перевернулся, но его откинуло с биссектрисы выстрела. Пока он пытался восстановить равновесие рядом с ним оказался Арнольд. Без всяких затей он подхватил его за паучью лапу и дёрнул вверх. Робот оказался не таким уж тяжёлым, каким выглядел. Скорее он был полый внутри, хотя казался довольно массивным. Гигант, перевернув его вверх тормашками прыгнул на него со всего размаху и погнул ему днище. Внутри робота что-то звякнуло, и начавшаяся было открываться амбразура застыла в полуоткрытом состоянии. Тоненький синий луч, исходящий от батарейки, тоже исчез. Последний робот ворчливо загудел и полетел куда-то в сторону. Мы уставились ему вслед, как из-за небоскрёба, где висел обрывок спасательного рукава с рёвом выскочила Годзилла. Мы, уже не обращая внимания припустили к слабо мерцавшему порталу затянутого серебристой плёнкой. Первой в него не останавливаясь влетела Иштар, остальные последовали её примеру. Я заходил последним и успел разглядеть, как Годзилла, увлечённо размахивая лапами гонится за батарейкой. Закладывая виражи, робот пытался ускользнуть от разъярённой элиты и оба вновь скрылись за углом дома. Я сплюнул и молча вошёл в портал.

Глава 11

Задание

— Горелым несёт! — принюхался папаша Кац и посмотрел на порядковый номер платформы, отображённый на станине портала.— Пятнадцатая платформа! Так это та самая, куда мы приземлились!

— Я не помню, — озираясь сказал я. От портала простирались вдаль аккуратные ряды белых ангаров с полукруглыми крышами. Каждый ангар высотой не превышал пяти метров. Прямые чёткие ряды уходили за горизонт. Картину геометрического экстаза портил остов «Скитальца» нагло развалившейся посредине платформы. Всё что стояло ближе, чем на километр к эпицентру аварии выгорело и покрылось сажей. Многие ангары просто взорвались, оставив после себя глубокие ямы в платформе. До самого корабля было никак не меньше двух километров.

— Ты так и не пришёл в себя, Женя. Тебя выволокли из рубки без сознания, — поведала Наташа.

— А что здесь хранится? Откуда столько разрушений? Может вскроем один ангар? — предложила Кобра.

— Платформа-склад. Химические жидкости, ничего интересного. Некоторые легко воспламеняемы, возможно, когда вы упали, начался пожар и вот итог. Половины платформы, как небывало, — сказала Иштар. — Местные по началу здесь что-то искали, но кроме автоматических погрузчиков здесь ничего нет. Это не кластер, просто платформа, поднятая выше пятиста километров.

— Понятно, ловить здесь нечего. И как мы отсюда выберемся?

— В конце склада есть портал на тридцать четвёртую и пятьдесят шестую платформы. Тридцать четвёртая это маленький стаб, там даже кто-то прячется вроде, — сказала задумчиво Иштар.

— А второй портал куда? — уточнил папаша Кац.

— Второй прямо в командный центр. Не думаю, что нам стоит там появляться в таком состоянии. Поверьте, на слово, разговаривать с нами не будут, сразу пристрелят на месте. Командных центров всего три, конкретно тот, что на пятьдесят шестой платформе занимается логистикой. В его ведении подобные склады, таких как этот достаточно много. Мы даже не доберёмся до внешников, как нас раскатают роботы.

— Очень здорово, тогда наш путь лежит на тридцать четвёртую. Если там скрываются люди, то мы сможем хотя бы нормально поесть, — заключил я. — Можно дойти до корабля и посмотреть, что в нём осталось.

— Не стоит, у внешников сейчас ночь. Вы заметили, что почти нет освещения? Опасно идти в потёмках, тем более там полно воронок и взорвавшихся химикатов. Можно наступить во что-нибудь.

— Почему ночь? Склад то автоматический? — не понял папаша Кац.

— Очень просто. Внешники на всех платформах ввели единый график. День, ночь. В принципе, верно, чтобы организм не сошёл с ума, — Иштар показала на ангар, — можно в нём поспать и дождаться утра, тогда станет светлее.

— Логично я, например вымоталась за весь день, — Наташа потянулась как кошка.

— Да уж длинный был денёк, — согласилась Кобра.

— Можно будет поесть, — недвусмысленно намекнул Арнольд.

— Понятно, привал. Иштар, забыл спросить, с «Полигона» сюда не просочатся заражённые? — я с опаской взглянул на портал.

— Нет, они не пролезут. Этот маленький, только людей. Может быть топтун ещё бы и пролез, но они на «Полигон» не попадают. К тому же сюда точно заражённые не попадут своим ходом. Здесь иногда появляются охранные роботы, но их мало, а территория большая. К тому же после взрыва здесь уже почти нечего охранять.

— Вероятно, но мы всё-таки организуем дежурство, — решил я. — Кто хочет первым?

— Давай я, — сказала Иштар. — Всё равно спать не хочу.

— Хорошо, после тебя Арнольд, затем будите меня.

Ангар не запирался, и мы вольготно разместились на громадных пластиковых ящиках. Что было внутри никто не понял. Никаких сопроводительных документов, только вереница ничего для нас не значащих цифр и букв. Наскоро поужинав, мы попадали кто где был от усталости. Я уснул сразу, едва коснулся свёрнутой под головой сумки и уже не почувствовал, как ко мне прижалась Наташа. Все остальные кроме Иштар тоже быстро отрубились. Девушка тихо вышла из ангара и отошла подальше. Бояться ей здесь было некого, порталы на платформы, поднятые выше потолка в пятьсот километров, автоматически не пропускали заражённых. Как уж у них это получалось Иштар не знала. По большому счёту ей это было неинтересно. Например, на тюремную платформу заражённых привозили в шаттлах.

Она прошла два ангара и обернулась, проверяя не следит ли за ней кто. Всё её попутчики попадали как подкошенные, она тоже страшно хотела спать, но сперва надо было выяснить одно обстоятельство. Она дотронулась указательным пальцем виска и легонько нажала три раза. В ушах зашипело атмосферное электричество. Не хватало ещё морзянки, усмехнулась Иштар, когда-то читавшая как общались радисты между собой в двадцатом веке. В ушах шипело, но ничего не происходило. Иштар уже хотела дать отбой связи, опять дотронувшись пальцем до височной области, как в голове возник голос.

— Агент Смит, слушаю вас, Иштар? — спросил приятный баритон совершенно без акцента.

— Да, я, — девушка ещё раз резко обернулась и решила отойти ещё на сотню метров от ангаров, чтобы её никто гарантированно не услышал. — Тибериус мёртв!

— Вы спрашиваете или утверждаете? — задал вопрос агент Смит.

— Утверждаю.

—