Дальше последовала длинная тирада, которую Федя постеснялся даже слушать. Из нее было вполне понятно, что Илья не просто терпеть не может футбол и всех, кто в него играет, но и испытывает очень сильную ненависть ко всем зрителям, посетившим стадион.

— Забили? — без выражения спросил Федя, опасаясь навлечь на себя гнев пациента.

— Уже в третий раз. Нет, не могу это смотреть, — Илья схватил пульт, выключил телевизор, подождал секунды три, включил его снова и убавил звук.

— Ладно, пусть фоном работает.

— Волноваться вредно, — заметил Федя.

— Да я знаю, — отмахнулся Илья. — Но не могу же я матч пропустить. Ты в карты играешь?

— Нет.

— Что, совсем?

— Да не привелось как-то.

— Даже в дурака? — изумился Крутов.

— Даже. Зато я в шашки играю.

— Трудно?

— Да нет, ты что! Самая простая игра.

— Ладно, давай учи в свои шашки. Все равно делать нечего.

— Их еще найти надо. Тут в больнице есть какие-нибудь игры? А впрочем… — спохватился Федя, вспомнив, что он медбрат, а не курсант, а значит, должен знать, есть ли в больнице игры. По крайней мере, знать это лучше пациента. — Впрочем, я сейчас сам посмотрю. Досматривай пока футбол.

Выйдя в коридор, Федя обратился к охранникам, сидящим у входа в VIP-сектор.

— Извините, у вас есть шашки?

— Чего? — поднял на него глаза охранник.

— Игра такая настольная, шашки называется, — объяснил Федя.

— Нет.

— Как это нет? Не может такого быть! — Федя вспомнил совет Антона. — Тоже мне, отделение с повышенными удобствами. Между прочим, научно доказано, что если пациент имеет разнообразный досуг и не скучает, он значительно быстрее выздоравливает. А вы даже не чешетесь, чтобы развлечь пациентов.

Сказав это, Федя с ужасом подумал, что же будет, если охранники сейчас начнут чесаться. Однако тон, которым были произнесены все эти слова, внушил тем некоторое уважение.

— Может, и есть где, — сказал один, а медсестра, доселе сидевшая тихо, переполошилась:

— Да я сейчас найду. Кажется, в проктологическом отделении у Люськи были шашки. Федор Мамадумович, посидите пока вместо меня, ладно? — И вскочив с места, она убежала.

«Надо же, даже отчество без запинки прочитала», — довольно подумал Федя, усаживаясь в кресло. Он решил, что иногда, но только очень редко, действительно неплохо быть строгим.

Сестричка вернулась быстро, похоже, даже не поболтала как следует с Люськой из проктологического. В руках она несла не только коробочку с шашками, но и шахматы, и еще пару каких-то настольных игр — на всякий случай.

— Вот, Федор Мамадумович, — она свалила все это на стол. — Выбирайте.

Федя неторопливо осмотрел игры. Среди неопознанных коробок оказались «Монополия», огромный сложный пасьянс и игра с до боли знакомым названием «Эрудит». Немного подумав, он решил, что Илье она не понравится.

— Отдадим предпочтение классике, — решил Федя, выуживая из стопки коробочку с шашками. — А остальное приберегите на черный день.

С видом победителя он вошел в палату Крутова. Телевизор был выключен. Сам пациент с несчастным видом сидел на кровати.

— Так и не отыгрались, — сообщил он.

— Ничего страшного, — успокоил его Федя. — Я вот шашки нашел.

— Да? — оживился Илья. — На самом деле я давно хотел научиться.

Игра в шашки пошла бодро. У Ильи обнаружилась природная хватка, благодаря которой он начал время от времени обыгрывать Федю. Последний мог противопоставить только многолетний опыт игры, который позволял ему иногда вырываться вперед. Поэтому к полуночи, когда в палату зашла медсестра, счет уже был 23:20 в пользу Феди.

— Вы еще не спите? — проворковала она.

— А вы, Ирочка, все хорошеете! — пробормотал Илья, не отрываясь от доски.

— Пора принимать снотворное.

— Не хочу снотворное, — заупрямился Илья.

— Что значит «не хочу»? Доктор прописал, значит, надо принимать.

— Я от него засну.

— Конечно, заснете. И будете спать долгим, спокойным сном.

Услышав это, Федя насторожился. Может быть, он проявлял излишнюю бдительность, но, по его мнению, такое выражение обычно применяется в разговоре об усопшем. А поскольку Илья был еще вполне жив, слова медсестры сразу стали казаться весьма подозрительными. Федя стал рассматривать девушку.

Безусловно, он уже видел ее раньше. Не далее как пять часов назад он прошел мимо нее вместе с Абрамом Марковичем. И причем Федя отлично помнил, что врач вежливо с ней поздоровался. Отсюда вывод — девушка явно не новенькая. Хотя, с другой стороны, весьма вероятно, что она заранее внедрилась в структуру больницы.

Притворившись любопытным, он взял из рук девушки таблетки и внимательно их рассмотрел. На еще не вскрытой пачке черным по серебристому значилось: «Веронал».

«Расслабляться нельзя, — тут же решил Федя. — С помощью снотворного тоже легко отправить человека на тот свет. Нужно обязательно проконтролировать дозу, которую он получит».

Девушка вытащила из упаковки две таблетки.

«Интересно, это много или мало?» — озадачился Федя. Он быстро просмотрел больничный лист, но там дозы лекарств были указаны в граммах, а не в штуках.

«Ну, не будет же она убивать его прямо при мне!» — наконец решил Федя и успокоился. Тем временем Илья принял таблетки, запил их несколькими глотками апельсинового сока и откинулся на кровать.

— Похоже, наши игры на сегодня закончены, — разочарованно сказал он. — Через пять минут я начну ужасно тормозить, а потом засну. Так что матч века переносится на завтра. Ты заходи, когда я проснусь, ладно?

— Угу, — кивнул Федя и направился к двери, пропустив вперед себя медсестру.

— Федя, — хитрым голосом позвал его Илья.

— Чего? — обернулся тот с порога.

— А все-таки вы меня охраняете! — улыбаясь, сказал он и закрыл глаза.

С секунду Федя постоял на пороге, а потом все же вышел. И почти сразу наткнулся на сияющего Антона.

— Ну, как у тебя? — спросил тот.

— Играли в шашки. Сейчас ему дали снотворное, спит.

— Кто дал? — всполошился Антон.

— Вон та медсестра.

Антон внимательно посмотрел на указанную девушку.

— Это та самая, которая сидела здесь, когда мы только пришли? — спросил он, не отводя взгляда.

— Ага.

— Тогда ладно.

— Илья, кажется, догадался, что мы здесь из-за него.