нечему, но не могу остановиться. Драконы не плачут. Он жгут всё вокруг и… себя.

Когда сил не остается, падаю на землю. До замка далеко, но упрямо иду вперед. Мне страшно возвращаться туда. От понимания того, что жены там больше нет, хочется крушить всё вокруг.

— Сантар! — кричу, когда через несколько часов оказываюсь наконец дома.

Старец тут же показывается на глаза. Словно притаился за углом и ждал моего появления.

— Неужели нельзя вновь перенести её сюда? — рычу, падая в кресло.

Сантар опускает голову в знак того, что мы проиграли в этом бою.

— Я не верю! Должно что-то быть!!!

Слышу, как тяжело сглатывает старик.

— Ты самый великий маг нашего королевства! Ты должен что-то придумать!

— Есть кое-что… — говорит так, что едва слышу его слова.

— Есть? — вскакиваю на ноги. — Почему же ты молчал прежде? Говори!

— Я могу отправить тебя за ней… Но…

— Святой Баракатт… Говори же!!!

— Твой дракон умрет. Ты станешь простым смертным.

Ульяна

Слезы льются из глаз, когда понимаю, что это был не сон. У меня есть муж! И… ребенок? Руки ложатся на живот и впиваются в кожу.

«Маленький, ты ведь там? Правда же? Не думай, что я тебя не хочу! Очень!!! Очень хочу!!! Ты просто будь там! И я обязательно найду силы, чтобы вернуть нас назад».

Быстро споласкиваюсь и влезаю в чистую одежду. Заставляю себя проглотить пару ложек йогурта и направляюсь в прихожую.

— Уль, что с тобой? Ты куда? — растерянно смотрят на меня родители.

Ушат холодной воды… Мои мама и папа… Взгляд застилает влажной пеленой. Обнимаю их лихорадочно. Простите, мои дорогие… Но я не могу без мужа!!! Вспоминаю слова Похмелки в первый день знакомства с новым миром. Она тогда сказала, что родители не будут помнить меня, соответственно не будут горевать.

— Я люблю вас, — обнимаю родных еще раз на прощание и, покинув квартиру, несусь к стоянке такси. Уже на улице на бегу оборачиваюсь и смотрю на окна родной квартиры. Оттуда на меня глазеют взволнованные родители. Сердце взрывается от приступа острой боли. Нет, не сердце… Место, где оно должно быть… Но его там нет. Оно осталось с Бастом!

— Девушка, вам куда? — летит вопрос, когда рывком открываю дверь машины.

Называю адрес. Мне срочно нужно попасть на дачу. Черт… А что делать, если туалета там нет?..

ЧТО ДЕЛАТЬ???

Но туалет стоит на месте. Перекошенный, почти развалившийся, но всё же стоит. Улыбка сама собой зажигается на губах. Захожу внутрь, зажмуриваюсь и молю святого Баракатта помочь мне. Кажется, я прежде никогда не молилась с таким надрывом. Даже когда по дурости хотела убежать от дракона.

Ничего не происходит. Минуты сливаются в часы, и я понимаю, что всё бесполезно. Ощущая себя ходячим трупом, направляюсь в местную аптеку. Лишь одна надежда, маленькая и самая последняя, дает мне силы на то, чтобы продолжать эту жизнь.

— Можно тест на беременность?

В общественном туалете холодно и воняет не самым лучшим образом. Но не замечаю ничего из этого. Мочусь на бумажную полоску и жду чуда.

Чуда не происходит…

Ничего не вижу перед собой. Иду на улицу наощупь. Стены, забор… А потом забор заканчивается, и я слышу визг тормозов.

— А-а-а… — с ужасом в голосе кричит кто-то на заднем фоне.

Да… Избавление! Свет передо мной окончательно меркнет.

Глава 34

Баст

За долгие годы войны я привык просыпаться, сразу же включаясь в происходящее, не давая себе ни секунды времени на раскачку. Вот и сейчас… Мгновение до того, как открываю глаза, но уже чувствую под своей рукой нежное тело жены (определенно настоящей жены, ни с кем не спутаю её!), тихое равномерное дыхание, шелк разметавшихся по моей груди волос.

Сон??? Нет. Сканирую взглядом пространство прежде, чем взглянуть на Уну. Наша спальня. Солнце только поднимается над линией горизонта. День обещает быть светлым.

Наконец мои глаза останавливаются на той, ради которой я убил своего дракона. Тисками сковывает грудь, но Уна улыбается во сне и мне тут же становится легче. Иногда невозможно удержать что-то значимое, не отдав взамен нечто такое же ценное. Я потерял часть себя, но и в то же время обрел свою вторую половину.

— Баст? — девушка распахивает глаза и смотрит на меня так, словно видит нечто ужасное.

— Доброе утро, жена!

Часто моргает. Отказывается верить. Боится верить.

— Это, правда, ты? — её пальчики дрожащей волной бегут по моему лицу.

— Я, — ловлю губами мизинец и нежно прикусываю его.

— Но… Как?..

— Лучше не думай об этом. Я всё знаю теперь. Если бы не Сантар, всё могло бы закончиться плохо.

— Не могу поверить, — шепчет то, что я предполагал и без её слов. — Я так горевала… Я так хотела к тебе… Я звала тебя…

Вижу в глазах жены слёзы и хочется вернуть вчерашний день, чтобы не отдавать виновных высшему суду, а наказать их самому. Без суда и следствия!

— Прости, что не пришел…

— Глупый… Не за что прощать! Ты здесь, и это самое главное!!! Я так люблю тебя!!!

— Я люблю тебя, — впервые в жизни произношу эти слова и не чувствую абсолютно никакого дискомфорта. Сейчас это кажется таким естественным словно восход солнца, словно свежесть после дождя.

— Ты… видел её?.. — тихо спрашивает жена.

Я понимаю, кого она имеет в виду.

— Видел. Но сразу же понял, что это не ты. Ненастоящая ты. Что с тобой что-то сделали. Она больше не причинит вреда. Никто из них! Леса больше нет. Зла больше нет.

— А… король и королева?

— Всех казнят, — отрезаю. — Милая, давай не будем об этом. Они не заслуживают даже упоминания.

— Хорошо, — прижимается губами к моей шее.

— Я хочу у тебя кое-то спросить… — не могу сдержать улыбки. Дурацкая ситуация.

— Да…

— Может, познакомимся? Как твоё настоящее имя?

— Ульяна. Но многие меня так и звали — Уна.

— Переучиваться, значит, не придется?

— Не придется, — на лицо жены неожиданно ложатся тени. — Баст… Только… Ребенка больше нет.

Превращаюсь в камень. Сломанная надежда острой стрелой пронзает внутренности.

— Мы всё исправим. Обещаю. Давай сейчас направимся к Сантару. Я хочу, чтобы он осмотрел тебя, хочу убедиться в том, что ты здорова.

Когда мы переступаем порог комнаты, где, как всегда, находится Сантар, он улыбается нам.

— Добро пожаловать домой, Королева, — приветствует он мою жену.

— Спасибо. Я скучала по Вам, — зардевшись, признается Уна.

— Сантар… — паника душит изнутри. — Посмотрит Уну… Всё хорошо?

Не переставая улыбаться, старец сканирует мою жену ставшим вдруг неимоверно ярким взглядом.

— Всё хорошо. С королевой. С вашим ребенком.