Как им удалось переместить ее из Ортана в Лидейру?

Дальше, стоило задуматься о себе. Если все так, как говорит Транер, у меня неделя времени, чтобы выяснить, где находится аракна и попытаться сбежать. Для этого мне необходима магия. Ослабить браслеты я смогу, но полностью снять может только Трина. Или тот, кто их нацепил.

Заняться рунами могла хоть сейчас. Достаточно призвать свою чудо-сумочку. В ней, помимо кучи полезных вещей, хранилась пара кинжалов, что я умыкнула из сокровищницы Транера. Но завтра среди кучи маргов кто-то мог заметить неладное. Браслеты глушили не только способность пользоваться магией, но и свечение ауры. Если обратят внимание на то, что она вддруг изменится, не избежать ненужных вопросов. Все, что могла предпринять, насколько возможно, разведать обстановку. Неплохо бы к этому и Лиментиса подключить. На время отсутствия Транера он ведь будет постоянно при мне.

Ночью мне вновь приснился тот странный сон. Солнечный день, нагретые камни, ласковые волны, омывающие опущенные в воду ноги, и присутствие кого-то сильного и родного. Сейчас он не прятался от меня. Был так близко, что чувствовала его дыхание на коже. А ощущение единого целого, родственной души, наполняло таким теплом и счастьем, что хотелось летать. Проснувшись, не смогла сдержать слез. Мне бы хоть ненадолго стать той, безумно любимой и любящей девушкой из сна. Но достаточно посмотреть вокруг, чтобы понять, это невозможно. Ничего хорошего меня здесь не ждет.

Ничего. Справлюсь. И уж точно не повторю прежней ошибки — никогда не доверюсь мужчине. Что в прошлой жизни, что в этой, любовь принесла одни разочарования. Может, одиночество — плата за силу, которой меня щедро одарили? Хотела бы я знать ответ.

Не дожидаясь Эрхи, пошла в ванную. Долгое время сидела, безучастно наблюдая, как сбегают по телу ручейки. Вода уносила тревогу, снимала раздражение, облегчала душевную боль. Не будь на мне дурацких браслетов, пополнила бы резерв. А так, оставалось только смотреть, как тоненькие струйки силы, натыкаясь на невидимый барьер, отталкиваются от меня и бездарно утекают сквозь пальцы.

Когда зашла служанка, я даже головы в ее сторону не повернула.

Зачем? Ее навязчивая забота не подразумевала моего согласия. Пусть делает, что должна. Я мне необходимо набраться сил, прежде чем снова окажусь в гадюшнике из родственников Клоды.

Эрха тщательно выскоблила меня мочалкой, нанесла с десяток масок, причем на каждую часть тела полагалось отдельное средство. Два часа ушло только на водные процедуры. После я блаженствовала, пока дроу массажными движениями втирала в кожу масла. Затем настал черед волос и ногтей. И завершающим аккордом почти часовая работа с моим лицом. Завтраком этот косметический монстр не осчастливил, только укрепляющими отварами напоил. К моменту, когда меня облачили в новый наряд и делали последние штрихи прически, я была злой и голодной.

Дроу, как и в прошлый раз, подвела к зеркалу, чтобы я оценила проделанную работу.

Что же, отдать должное мастерству лидейрийки, потрудилась она на славу. Моя кожа будто светилась изнутри. Искусный макияж подчеркивал глаза, которые, благодаря теням, казались голубыми. Волосы сияли здоровым блеском. Темная шевелюра, которую служанка оставила свободной и лишь сплела несколько прядей в косички, сколов их шпильками со сверкающими камушками, создавала контраст светлой коже и небесным глазам. Выглядела я ярко и необычно.

Одежда так, вообще, заставила выпасть в осадок. На этот раз нижняя рубашка состояла из тонкой серебристой сетки, в переплетениях нитей которой мерцали стразы. А темно-синий жилет, наоборот, был сшит из матовой шелковой ткани с вышивкой тем же серебром по краям. Рубашка настолько плотно прилегала к телу, что смотрелась второй кожей или… чешуей, и так и манила дотронуться, проверить на ощупь, правда ли это.

Ничего не сказала Эрхе, хотя заметила, что та ждала одобрения или похвалы. В другой раз я бы рассыпалась в комплиментах ее таланту, но сейчас… Только представила, как на меня будут пялиться все, кому не лень, так и заскрипела зубами. Стук в дверь насторожил.

Кто бы это мог быть? Транер не считал нужным стучаться, Клода тоже. Может, это Лиментис?

Воодушевленная встречей с воином, помчалась открывать. Надо было хоть для приличия, спросить, кто там. А так, слишком быстро распахнула дверь и чуть не рухнула в мужские объятия.

— Шеран?

— О! — дроу не растерялся и прижал к себе, не забыв облапить, — прелестная найли рада меня видеть?

— Я думала, что пришел… кто-то другой, — меня от одного имени младшего Дхараса в дрожь бросало, а сейчас, когда он находился в такой близости, и одна рука уже устроилась на ягодице, чуть не впала в ступор. Хорошо, вовремя сообразила и не ляпнула про Лиментиса, — что вы здесь делаете?

— Ну, я подумал, твоему хозяину сейчас не до тебя. Все-таки свадьба, волнение и все такое. А ты тут одна, ничего не знаешь, во дворце плохо ориентируешься. Хочешь попасть на праздник? Так, я готов помочь. Обещал ведь познакомиться поближе.

— Не стоило беспокоиться, — я попыталась вырваться. Но куда там! Дроу вцепился мертвой хваткой.

— Отчего же? Такая хорошенькая найли заслуживает внимания.

— Не найли, — процедила я, — эрите. Между этими понятиями огромная разница.

— На землях Лидейры это не имеет значения. Поверь, я знаю, о чем говорю, — склонившись ко мне, Шеран перешел на шепот. Но его слова отдавались в голове набатом. Чужое дыхание опаляло кожу. А от прикосновения губ к щеке дернулась, будто от удара током.

— Госпожа? Вейра Алена? — раздался обеспокоенный голос Лиментиса, — все в порядке?

Боги! Никогда не думала, что так обрадуюсь появлению наемника.

— Лим! — позвала, хотя скорее пискнула, — я ждала тебя раньше.

— Простите, — воин тяжелым взглядом проследил, как отстранился Шеран, медленно выпуская меня из рук, — меня задержали… неотложные обстоятельства. Не могу не спросить: вы приглашали этого сиятельного лорда в свои покои?

— Нет.

— Тогда позвольте вашу руку. Светлейший тер Шатейян просил сопроводить вас на торжество.

— Так, ты теперь ее тень? — напомнил о себе Шеран, смерив мужчину презрительным взглядом, — а я все не верил, что такое возможно. Хотя, наверное, не зря на девочку аж два блокирующих браслета нацепили. Не беспокойся, я сам провожу найли Алену. А ты, так и быть, можешь держаться поблизости.

Лиментис хотел возразить, но дроу не оставил ему ни малейшего шанса. Ловко подхватив меня под локоток, поволок за собой. Я почти бежала за мужчиной. Он не торопился, но с таким ростом на каждый его шаг приходились мои два. Перед залом для торжественных собраний, Шеран замедлился, выпустив мою руку.

— Иди на шаг позади меня. Не отставай. Тень, не позволяй никому подойти сзади, — не поворачивая головы в нашу сторону, отдал дроу распоряжения.

Поначалу, я не смогла ответить или возмутиться, так как еще не справилась со страхом, который внушал мужчина. Зато потом вполне оценила свое положение. Шерана опасалась не только я. Многочисленные гости расступались в стороны, освобождая дорогу младшему брату Наместника. Некоторые здоровались, обменивались ничего незначащими фразами, раскланивались. Но никто (!) не посмел подойти ко мне. Я не услышала ни одной сальной фразочки.