смогла, но что-то простенькое, практически детское — почему бы и нет? И модернизированные с учетом последних достижений советской науки квентийские 'Светлячок' и 'Фонарик', которые изучают еще в начальной школе, когда ни о какой сложной физике еще нет и речи, были как раз из этой серии… Правда, если школьники чтобы получить в голове 'картинку' того, что хотят получить, и правильно 'подать питание' читали 'заклинание', то Анариэль в том не было никакой необходимости. Достаточно представить, что она хочет, и подать немного энергии… Более того, она при желании могла бы легко сделать и различные модернизированные варианты. Например, изменить цвет свечения. То, на открытие чего в свое время ушло пару веков опытов, а знание современной науки позволяет изменить спектр излучения без малейшего труда.

— Здорово! — глядя на квентку с по-настоящему детским восторгом, произнесла Маша. — Ты что, маг света? А какой у тебя ранг?

— Ранг, стихия, маг, — улыбнувшись таким наивным представлениям, произнесла квентка. — Я кси-оператор Высшего разряда, а стихия… Как таковых стихий не существует, это очень условное и давно устаревшее определение. В наше время вместо него используется понятие области спектрального максимума. А маг — это кси-оператор, использующий в работе различные заклинания и практики без понимания их физической сути…

— Так, значит, это все правда? — до сих пор до конца не веря в происходящее, произнесла Маша. — Гномы, орки, эльфы…

— Никогда не говори у нас слов 'эльфы' или 'эльдар', - произнесла Анариэль. — Если не хочешь, чтобы твои слова сочли оскорблением. Мы называем себя квенти, люди — квентами и квентками. Только так!

— Но почему?

— Потому что эльдар, или высшие эльфы, — это те, кто уничтожил наш мир. 'Проклятые', как зовем их мы. Или ты веришь, что 'Война кольца' — это борьба добра со злом? — насмешливо произнесла Анариэль…

— Я не знаю… — уже устала удивляться Маша.

— Ладно. Если мне разрешат, то потом расскажу тебе правду про события того времени, — произнесла Анариэль. — Но сейчас меня интересует другое. Откуда в твоем мире знают язык Проклятых и информацию про 'Войну Кольца'? И постарайся вспомнить все до малейших подробностей! Завтра спрашивать это у тебя буду не я, а кое-кто поважнее!

— Госбезопасность? — сразу резко побледнев и словно даже осунувшись, произнесла Маша. — Но за что?

— Не за что, а почему… Мы не можем игнорировать информацию о Проклятых. И, между прочим, я тоже полковник КГБ СССР, Анариэль Зеленодольская…

И тут Маша побледнела еще больше — хотя, казалось бы, уже и некуда было. И хоть ей и до сих пор с трудом верилось в реальность происходящего, но почему-то в услышанное на счет госбезопасности она поверила. И оттого девушке стало откровенно жутко… Мигом вспомнились как рассказы школьных учителей по истории и литературе про сталинские репрессии и гонения на диссидентов, так и многочисленные прочитанные фантастические книжки. Правда, там-то как раз бывало — во многих из них попадание в подобные организации заканчивалось получением должности помощника генерального секретаря, царя или правителя какого еще государства. Но, здраво рассуждая, вероятность такого минимальна. В отличие от самых разных плохих вариантов…

— Да ты не боись! — присев рядом с девушкой, с улыбкой произнесла Анариэль. — Мы не кусаемся! Сразу четвертуем после расстрела. Но тебе это не грозит… отправим на опыты!

— Спасибо, утешила, — чуть улыбнувшись, хмыкнула девушка.

— А если серьезно, ты у нас не первая и не последняя 'попаданка', - продолжила Анариэль. — И поначалу и впрямь от них избавлялись — кого к стенке, кого в спецтюрьму. Но потом пришли к выводу, что многие из вас могут принести пользу стране. Несколько раз такие ценные специалисты попадали… Но и с другими, если не отморозки какие, зачастую удается общий язык найти. Впрочем… тебе повезло, что вывалилась у нас, а не где-нибудь в англо-французском секторе.

— А что было бы там?

— Лучше тебе этого не знать, — ответила квентка.

— Как я вообще тут оказалась?

— Как и все, — пожала плечами Анариэль. — Кси-удар… Резкая смена полярности кси-поля при переходе приводит к психическим расстройствам разной степени тяжести и продолжительности. Обычно проходит через пару-тройку месяцев, но в большинстве случаев остаются лишь обрывки воспоминаний…

— Но я все помню! — удивленно произнесла девушка.

— Есть такое древнее заклинание — 'Просветление', - произнесла квентка. — Оно восстанавливает разум…

— Но почему тогда только я? — удивилась девушка. — Если у вас много 'попаданцев'…

— Затраты энергии, — поморщилась Анариэль. — Пара таких заклинаний подряд — и я просто сдохну… К тому же, это наше, квентийское заклинание… И применение его для людей гораздо сложнее и не дает гарантии успеха. Ведь мы — это, прежде всего, наш разум. После 'Просветления' ты уже не совсем человек, Маш. Ты полуквенти…

— Но как такое возможно?

— А вот так… Происходит изменение процессов регуляции, что впоследствии сказывается на всем организме. Меняется гормональный фон и состав крови, становится практически абсолютной память, улучшится регенерация, изменится режим работы некоторых органов, увеличится продолжительность жизни… Как правило, резко усиливается кси-потенциал.

— Но… как же генетика?

— Мы близкородственные виды, — усмехнулась квентка. — Оба произошли от высших приматов, хотя и несколько разным эволюционным путем. Так что ничего особенного. Гномы так и вовсе являются всего лишь отдельной расой человека разумного, но при том спокойно до двухсот лет живут… Впрочем, потом про это расскажу.

И тут Маша вдруг удивленно поняла, что помнит и впрямь все, причем буквально с возраста трех-четырех лет! Все вплоть до мелких подробностей — достаточно было только подумать о чем-то, как в голове мигом всплывали даже, казалось бы, давным-давно забытые воспоминания. Вот она еще совсем маленькая, гуляет по парку с мамой и папой… Последняя их совместная прогулка — поскольку уже на следующий день папа с мамой поссорились и стали жить отдельно. Кто был виноват в случившемся — Маша так и не узнал, впоследствии каждый из ее родителей обвинял во всем другого. А вот появившийся вскоре у них в доме 'дядя Слава'… Которой требовал от Маши называть себя папой, но у нее язык не поворачивался назвать так чужого дядю. И это его очень злило. Вот настоящий папа, встречающий ее у школы и покупающий мороженное… А вот ее когда-то лучшая подруга Катя, которую она постоянно жалела за то, что та из 'неблагополучной' семьи, папаша спился еще пару лет назад, мамаша тоже закладывала за воротник… Но вот Катюха веселая, смеющаяся — в какие-то веки мама купила ей новой платье! Красивенькое, в цветочек. А через две недели ее мамашу арестовали за кражу — и платье оказалось тоже ворованным. В числе прочего… А Катьку