Перла так и подмывало позвонить в кабинет, который должен был занять Кернер – Зез-жа, в центре.

«Нужно проверить, эта мысль не даст мне покоя, сюда возвращаться больше нельзя».

Перл допил виски, достал паспорта, деньги, оружие, принял ничем не примечательную внешность мелкого буржуа, в гараже под домом стоял скромный мерседес, приобретенный им как раз для такого случая, завел мотор, кинул прощальный взгляд вокруг и окунался в новую реальность, где он был дичью, а не охотником.

Покружив по городу, остановился у таксофона на окраине города, там не было камер наблюдения. Вышел и позвонил Кернеру, приятный голос секретарши проворковал.

– Приемная генерала Кернера, слушаю вас?

– Здравствуйте, – импровизировал Перл, – вы не могли бы меня соединить с генералом?

– Как вас представить?

– Скажите, просто Перл.

– Хорошо, ждите. – Перл смотрел на часы у него одна минута.

– Слушаю тебя, Перл, молодец что позвонил, возвращайся, забудем, что было?

– Нет, генерал, не забудем, работайте пока с Бжезинским, только не забывайте оглядываться, я всегда буду за спиной и все равно вас достану!

– Не пори горячку, Перл. – Но он уже положил трубку, быстро сел в машину и уехал, радостно улыбаясь, представляя лицо Кернера, с досадой бросающего трубку. Чтобы засечь место звонка ему не хватило десяти секунд.

Но Перл недооценил, с кем имеет дело, а дело он имел с коллективным разумом Сервилий, обладающих ментальными способностями. Только он успел отъехать от таксофона, как его накрыла волна чуждого холодного разума, заползая все глубже и глубже в голову, пытаясь взять под контроль его сознание. Перл резко затормозил, пот катился с него градом, лицо побелело.

– Зря я звонил Кернеру, – мелькнула запоздалая мысль, Перла охватила злость, – неужели вот так и погибну сидя в машине, как цыпленок, и со всей оставшейся яростью вытолкнул из головы эту чуждость и представил барьер, за который эта чуждость не могла пробиться. Сознание Перла отключилось, он еле дышал, приходя в себя отвалившись на сидении машины. И точно также откинувшись на спинку кресла, сидел Кернер, получивший мощнейший мнемонический удар.

«Мало, мало осталось особей Сервилий, – думал он, – не хватает мощности излучения, надо попросить возможности трансляции дополнительной мощности с других планет».

Все-таки Кернер успел засечь марку машины, позвонил Бжезинскому.

– Джон, наш друг звонил, угрожал, он в городе на машине марки Мерседес.

– Понял, Кернер, спасибо за звонок.

– Не поймает, – вяло подумал Кернер, – а вот последствия для меня могут быть фатальными, с провалившимися агентами Сервилии не миндальничали.

Перл с минуту приходил в себя.

«Надо быть осторожней, – думал он, – я чуть не погиб из-за человеческого тщеславия, машину нужно бросать. Почему, он ответить не мог, но знал, что надо».

Взяв с собой барсетку с документами и деньгами, вышел из машины и бесцельно зашагал по тротуару.

«Вот оно, нелегальное положение, да еще и цели нет. Цель, то есть, – размышлял Перл, – найти Дена, но как это сделать? Ну конечно, – он резко остановился, – у меня с ним есть какая-то связь, ведь тянуло же меня к нему, когда нужна была моя кровь».

Прошагав еще пару кварталов, Перл зашел в кафе, занял отдельную кабинку, чтобы никто не мешал, заказал зеленый чай, расслабился и преступил к медитации, настраиваясь и представляя Дена, пытаясь при этом излучать доброжелательность. Перл провел за этим занятием минут пять – ничего, и когда он уже собрался прекратить это бесперспективное занятие, его коснулся ответный лучик мнемонической связи с Деном, Перл тут же открыл свое сознания, разговорами тут Дена не убедишь.

Восстановив цепь событий, предшествующих побегу, Ден и Хелен пили кофе, удобно расположившись в креслах и наслаждаясь чувством обретения себя, спешить было некуда.

– Хелен, это были трудные месяцы, я еще полностью не восстановился, нам нужно будет здесь пробыть какое-то время, опасаться нам в этом доме нечего.

– Милый, с тобой хоть здесь, хоть на край света, когда ты рядом мне ничего не страшно. – Улыбнувшись, ответила Хелен.

– Спасибо, Хелен, за веру в меня!

– Нет, Ден, это не вера, это любовь! – Ден встал, подошел, обнял Хелен.

– Извини за то, что я втянул тебя во все это.

– Да ладно, Ден, все обошлось. Пойдем, нужно немного отдохнуть. – И они отправились в спальню.

Утром, сидя втроем за завтраком, который приготовила Хелен, беседовали о пустяках. Ден посматривал на Миранду, которая уже не выглядела растерянной, приняв решение остаться с ними, она успокоилась. Вдруг, что-то почувствовав, Ден слегка напрягся и замер, прислушиваясь к себе, несомненно, он слышал голос. Этот голос настойчиво его искал и звал. Обладателем этого незримого, ментального голоса был Перл.

«Как он может использовать этот канал, люди на это не способны, – Ден обратился к своей аналитической системе, которая идентифицировала Перла, как его донора, во время восстановительного периода, – но как Перл мог стать донором? Перед его внутренним взором, тут же возникла картина его захвата, и он увидел, как его кровь, состоящая из нанороботов, всосалась в организм Перла, – понятно, – подумал Ден, – аварийная система создала аварийный запас для переливания, так как сама не успевала создавать необходимое количество для поддержания жизнедеятельности. Но вместе с этим у Перла появились новые невиданные для него возможности, скрыться от него теперь не удастся, организм Дена воспринимал Перла, как часть своей резервной системы».

Ден осторожно прикоснулся к сознанию Перла и почувствовал панические нотки, раскаяние и призыв о помощи, сознание Перла было открыто. Ден послал управляющую команду нанороботам Перла, которые тут же сформировали кластер связи.

– Ты где находишься? – Перл радостно сообщил о своем месте нахождения.

– Наблюдение за тобой ведется?

– Ден, за мной охотятся и люди, и какие-то Сервилии!

– Хм, какие-то, мощнейшие телепаты, с коллективным, совершенно чуждым разумом, когда ты им успел насолить?

– Да я… – начал Перл.

– Потом, – прервал его Ден, – я сформировал у тебя кластеры, создающие маскирующее поле, задействуй их. Двигайся пешком за сигналом, который я тебе буду транслировать, идти часа два. В это время за окном кафе пронеслись машины с мигалками, одна остановилась у кафе.

– О! Перл, да у тебя там весело, давай действуй, а то из тебя тоже сделают цыпленка табака, как ты из меня, надо же додуматься до такого! – от Перла пошли эманации стыда за свой поступок. Ден включил маячок для Перла и обратился к дамам.

– Вижу у вас прекрасное настроение! И нам здесь не хватает только гостей.