– Я готов. Загрузка завершена. Нас ничто не задерживает.

Того, что причиной заминки стал он сам, подполковник Судоплатов предпочитал не замечать. В салоне самолета он сразу отыскал глазами майора Вознесенова. Тот махал рукой, приглашая командира на первый ряд сидений. Самолет был пассажирский, места стандартные, куда более удобные, чем те, к которым спецназовцы привыкли. Обычно их отправляли самолетами военно-транспортной авиации, и сидеть в них приходилось на откидных скамейках вдоль бортов.

Место, забронированное для командира начальником штаба отряда, имело даже откидной столик в стене. Это было как раз то, что Судоплатову требовалось, хотя обойтись без столика они с майором Вознесеновым тоже могли бы.

– Как погрузка прошла?

– Нормально. Без происшествий.

– Хорошо. Тогда поработаем.

Карты ущелья и прилегающей местности подполковник уже заранее передал начальнику штаба и командирам взводов. Сейчас он развернул свою карту, показал Василию Аркадьевичу село по другую сторону хребта и передал информацию, полученную от подполковника Крикаля, всю полностью, чтобы начальник штаба мог просчитать варианты действий.

– Соображай. До посадки выложи мне предложения. Как запасной вариант учитывай работу собак. Мне это кажется важным фактором и существенной помощью. Но пока собаки не нашли ни одного прохода. Значит, просчитаешь и другие варианты. Подбери самый рациональный. Но все же помни, что к моменту нашего прилета собаки, возможно, дадут результат.

– Сообщу, что придумаю, – согласился майор и вытащил калькулятор.

Языку цифр Вознесенов доверял почти слепо.

Подполковник Судоплатов приподнялся в кресле, оглянулся, убедился в том, что в самолете все спокойно, машина выруливает на взлетную полосу, и решил, что ему не грех отдохнуть. Если почти все солдаты уже сидят с закрытыми глазами, то почему бы командиру не последовать их примеру? В боевой обстановке следует использовать все возможные моменты для отдыха, потому что никогда не знаешь, скоро ли тебе удастся сделать это в следующий раз. С момента отправки из бригадного городка отряд считался находящимся в боевой обстановке, значит, отдыхать уже было пора. Павел Анатольевич был опытным спецназовцем. Он одинаково успешно умел не спать несколько суток или же не просыпаться.

Майору Вознесенову показалось, что командир уснул сразу. Ему же самому, несмотря на беспокойную ночь, не спалось даже тогда, когда такая возможность представилась. Голова начальника штаба отряда была заполнена опасениями забыть что-то важное, без чего в командировке обойтись будет сложно. Но Василий Аркадьевич от природы не был завистливым человеком. Он понимал, что командир использует время с пользой для себя, тогда как ему требуется расходовать его ради успеха всего дела. Потом все может перемениться. Тогда уже начальник штаба сможет отдыхать, а у командира нескольких секунд не найдется, чтобы сомкнуть веки.

Разбудил Судоплатова майор Вознесенов, прикоснувшись к его локтю. Павел Анатольевич очнулся сразу с ясным сознанием, как просыпаются дикие волки и сторожевые собаки, все помня и осознавая.

Поэтому он спросил так, словно и не спал вовсе:

– Варианты готовы?

– Несколько.

– Сколько до посадки осталось?

– Около пятнадцати минут.

– Успеешь?

– В общих чертах, без расчетов, доложу в пару минут. Детали сообщу, когда будем знать приоритетный вариант.

– Гони…

– Гоню. Коротко. – Майор выдохнул, расслабляясь, и продолжил: – Самый простой, грубый, бесхитростный, но, возможно, действенный вариант. Нас на вертолетах выбрасывают неподалеку от границы. Лучше во второй половине дня. Это значит, что уже сегодня. Расстояние от границы до предполагаемого места нахождения бандитской базы составляет около сорока километров. В ущелье входим в светлое время суток, чтобы иметь возможность засечь их часовых с помощью приборов. Преодолеваем дистанцию темповым марш-броском. Впереди пускаем разведчиков, вооруженных индикатором оптических систем «Луч»[10]. Часовой не может быть без бинокля. «Луч» его определит. Тогда пускаем снайпера для ликвидации часового. Одновременно группы поддержки из состава спецназа внутренних войск, ФСБ и МВД блокируют другую сторону ущелья и предполагаемый выход из пещеры в Чечню. Второе место выглядит предпочтительнее, туда направляем большие силы. Бандитам следует предоставить возможность покинуть пещеру, только потом атаковать их и отсечь от входа. Здесь можно включать в действие вертолеты. Одного звена на такую банду вполне хватит.

– А мы?

– А мы входим в пещеру и выдавливаем бандитов наружу.

– Пленный капитан?..

– Я думаю, бандиты захотят взять его с собой в качестве заложника. Отбить капитана – задача других «краповых».

– Возможность минирования пещеры?..

– Я просчитывал. С собой я взял систему подавления радиосигналов на случай, если бандиты захотят накрыть нас взрывом. Но впереди мы пускаем своих саперов.

– Самый опасный вариант. Мы не знаем даже плана пещеры.

– Придется искать проходы. Но бандиты нас ждать не будут. Они заминируют все, что только смогут, и уйдут, не вступая в бой. Наше дело – не допустить взрыва.

– Хорошо, – кивнул подполковник Судоплатов. – Этот вариант оставляем рабочим, но использовать будем только в случае невозможности работы по другим. А ты их просчитал?

– Так точно. Но лучше будет дождаться данных. Самолет скоро приземлится. Мы снижаемся.

Ждать осталось недолго. Подполковник Крикаль встретит гостей в аэропорту и, надо полагать, сразу поделится с ними информацией.

Судоплатов и сам не знал, каким именно способом он определил подполковника Крикаля в группе офицеров, идущих к самолету. Погоны видно еще не было. Но он не сомневался в том, что тот высокий сухощавый офицер с левого фланга группы и есть Крикаль, встречающий их. Так и оказалось.

Впрочем, определить это, наверное, было не слишком трудно, потому что к гостям подходили люди в ментовском грязно-сером камуфляже, в армейском тоже, но в краповых беретах. Три человека были в незнакомой форме, но с откровенными китайскими физиономиями. А всех прочих набиралось только четверо. Один из них был явно дагестанцем, следовательно, не являлся носителем фамилии Крикаль. Двое других оказались слишком молоды для того, чтобы носить подполковничьи погоны.

Кроме того, когда все подошли ближе, Судоплатов увидел на одном из молодых офицеров нарукавную эмблему военной разведки и понял, что это тот самый человек, который дал Крикалю его телефонный номер. Про этого офицера ГРУ говорил полковник Рысинов. Он сопровождал китайцев и должен был обеспечить отряду подполковника Судоплатова взаимодействие с управлением космической разведки ГРУ. Как оно будет выглядеть, Павел Анатольевич не знал, но предполагал, что дело сведется к контролю мобильной связи. Однако для этого необходимо знать конкретные телефонные номера. Судоплатов их не знал. Пока…