Затарахтел мотор, катер отчалил от маленькой пристани, и Костя успокоился. Соседа в катере не было. И на набережной не было. Хорошо придумал Львенок, отвлек на себя этого типа. А сосед еще тот шпион! Мог бы и догадаться, что Львенок в камеру хранения сумку сдавать не будет! Или это им просто повезло, что поменяли экскурсии?

Экскурсовод достал откуда-то из-под скамьи микрофон и начал рассказывать:

— Наш город расположен на сорока двух островах разветвленной дельты Невы. В черте города более сорока рек, рукавов, протоков и около двадцать искусственных каналов общей протяженностью свыше ста шестидесяти километров. Сейчас наш катер идет по Большой Неве, главной водной артерии Петербурга. Ширина Невы в пределах города не превышает шестисот пятидесяти метров, глубина доходит до двадцати трех метров. Нева очень полноводна, и многие районы города подвержены опасности наводнения…

Костя подставлял лицо прохладным брызгам и блаженно улыбался. Он любил катера. На больших теплоходах плавать неинтересно: вода где-то далеко внизу, а здесь совсем рядом, только опусти руку. Мотор был такой же старый, как и сам катер, и тарахтел нещадно, к голосу экскурсовода приходилось прислушиваться:

— Наша экскурсия охватит лишь небольшую часть водных пространств Петербурга: Фонтанка, Лебяжья канавка, река Мойка и снова Большая Нева. Мы полюбуемся на Петропавловскую крепость, на Летний сад, на храм Спаса на Крови, увидим дома Пушкина и Михайловский замок…

Теперь уже Костя не так сильно жалел, что не попал в Эрмитаж. Зато никто из ребят не плавал на катере по рекам и каналам. А это тоже здорово и интересно!

Львенок был зачарован залами Зимнего дворца. В Москве он редко ходил в музеи. Даже когда весь класс отправлялся на экскурсию, Львенок отлынивал и шел только в крайних случаях, например, если без этой экскурсии нельзя было получить оценки по биологии. А тут, в Эрмитаже, Львенок готов был бродить весь день.

Что такое два часа? Сперва Львенок добросовестно разглядывал каждый экспонат, но потом посмотрел на часы, сообразил, что уже прошло сорок минут, и заторопился. Он мельком просматривал экспонаты, останавливаясь только у самых интересных.

Ира и Зина сначала шли рядом с ним, но потом куда-то убежали или свернули в другой зал, в общем, Львенок потерял их из виду. Ну и ладно. Они только отвлекают его своими разговорами и расспросами про сумку и ночную баррикаду.

Насчет соседа Львенок был совершенно спокоен: тот не мог узнать об изменении маршрута. Вот и пусть теперь зря толчется возле Казанского собора и злится!

Львенок остановился у странной небольшой фигурки. "Аристотель в виде Водолея", — прочитал он. Чудно! Где тут Аристотель? И почему он в виде Водолея?

— Любуешься? — прозвучал над ухом вкрадчивый голос.

Львенок кивнул головой и не сразу обернулся к собеседнику. А когда обернулся, ему захотелось втиснуться в витрину, изогнуться, как Аристотель, стать Водолеем, Козерогом, кем угодно. Потому что за его спиной стоял сосед.

— Где мои вещи? — спросил он.

— Я… Я не знаю… — забормотал Львенок. — Я не брал…

— Это уже лишнее, — прервал сосед. — Контейнеры у тебя. Отдай их.

— У меня нет… С собой нет…

— В камере хранения? Давай номерок!

— У меня нет номерка! — почти закричал Львенок, крутя головой в поисках защиты.

В зале были посетители, но никто из них не обращал внимания на мужчину и мальчика, беседующих у одной из витрин.

— Давай номерок! — тихо, но угрожающе повторил сосед.

Львенок помотал головой.

— Львенок! — подлетела откуда-то Зинка. — Куда ты запропастился? Мы тебя потеряли!

Львенок снова молча помотал головой. Казалось, он лишился дара речи. Сосед, услышав Зинкин возглас, тут же отодвинулся к другой витрине и принял отсутствующий вид.

— Львенок! Пошли в следующий зал! Там такие портреты! — сообщила Зина.

Львенок покосился на соседа и быстро двинулся к выходу. Сосед за ним не пошел. Не хочет никого впутывать. Дело хозяйское! Он не знает, что девчонки давным-давно в курсе дела.

— Зинка, — прошептал Львенок. — Как ты вовремя! Ты просто не представляешь!

— Представляю. Соседа Ирка увидела, а я побежала выручать.

Львенок подумал, что зря он без конца ссорится с Зинкой. Неплохая она девчонка, если разобраться. Вслух он этого говорить не стал. Неудобно как-то. Только буркнул:

— Спасибо! Теперь удирать надо. Он меня про контейнеры спрашивал. Думает, что у меня номерок от камеры хранения.

Львенок, Ира и Зина помчались по залам. Теперь было не до экспонатов. Главное, как можно дальше отойти от того зала с "Аристотелем", запутать след. В Эрмитаже это несложно. Залов много. Запутаться — раз плюнуть. В каждом зале по нескольку дверей.

Залы мелькали, как в калейдоскопе. Вот белый мрамор скульптур. Вот зал с портретами героев Отечественной войны 1812 года. А в этом зале они уже были. Значит, пошли вкруговую.

— Время? — отрывисто спросила Ира.

— Через двадцать минут заканчивается наш осмотр.

— Хорошо. Идем на выход.

— А где выход?

— Смотрите таблички.

— Вон туда.

— А теперь?

— Туда.

— Здесь мы тоже были.

— Черт!

— Да где же выход?

Новая проблема заслонила собой все, даже преследование соседа. Выхода не было. Выйти по табличкам — все равно, что решить сложнейшую головоломку.

— Извините, где здесь выход? — рванулась Ира к какой-то группе экскурсантов.

— Идите за нами.

Группа, ведомая экскурсоводом, как-то очень быстро выбралась из лабиринта залов. Но на выходе Львенка уже подстерегал сосед.

— Номерок, — сказал он, приблизившись вплотную и уже не смущаясь присутствием девчонок.

— Я ничего не сдавал в камеру хранения!

Львенок говорил чистую правду. Никакого номерка у него не было.

Девчонки стояли молча. Они не знали, что делать.

— Одна компания? — вдруг усмехнулся сосед. — А где еще один дружок? Тот, что вызывал "Скорую"? Караулит контейнеры?

— Ребята! Собираемся здесь! — это был командный голос Евгении Кирилловны.

— Нас зовут! — решительно сказала Зина и поволокла друзей за собой.

Сосед прикусил нижнюю губу, решая, что делать дальше, но за ребятами не пошел. Группа вышла на улицу. Костя с сумкой стоял у выхода.

— Все нормально, — шепнул он, передавая Львенку сумку. — За мной никто не следил.

— Зато за нами следят, — вздохнул Львенок. — Он догадался, что сумка у тебя. Перехитрить его не так-то просто.