Молчание.

–Молчание – знак согласия, я понял. Теперь я попрошу вас разделиться на две группы: те, кто пришёл посмотреть – налево, те, кто пришёл на испытание – направо.

Все засуетись, расходясь по две стороны. Послышались разговоры, что обрадовало Александра, потому что такая гробовая тишина среди живых людей напрягала его.

–Итак, испытание первое: выносливость.

Выносливость у многих на удивление Александра была просто превосходной. Все бегали несколько кругов вокруг большого парка, отжимались, приседали, снова бежали, снова отжимались.

–Вспоминаешь свои тренировки в Японии? – услышала Алевтина Александра в своей голове.

Действительно, смотря на потных людей, которые стараются показать себя с лучшей стороны, Алевтина вспомнила, как днями и ночами бегала по скалистым горам вместе с другими учениками, поднимала тяжёлые мешки, которые были привязаны к палке, отжималась по несколько подходов, а потом была практика по борьбе на определённом оружии. После этого Алевтина приходила в отель уставшая и без сил. Несмотря на это, ей нравился результат, который видно уже сегодня. Она не растерялась и убила трёх фантомов. Сама…

–Да, даже сейчас, смотря на них, у меня течёт пот, – усмехнулась Алевтина в своих мыслях.

–Они неплохо справляются, Алекс. Честно сказать, я думал, что будет хуже, – разнёсся голос Ричарда, который нависал над всеми в воздухе вместе с Серафимом.

–Согласен, – Александр посмотрел на часы. Прошло два часа с начала испытания.

Александр поднялся вверх, осматривая всех людей. Он сразу выделил большого парня с короткими чёрными волосами и ухоженной бородой, который бегал с наушниками и что-то напевал. Его тело видимо уже привыкло к таким нагрузкам, судя по накаченным мышцам. Недалеко от него бежал парнишка, у которого развязался шнурок, ровно в тот момент, когда Александр устремил на него свой сосредоточенный взгляд. Парень плашмя упал на землю, явно попробовав сырую землю на вкус. Он быстро поднялся на ноги, благодаря мимо пробегавшей девушки, которая мило улыбнулась ему и протянула руку.

–Передаю вам резюме людей, которых я выделил, – Александр копался в браслете, нажимая большое количество кнопок.

Алевтина получила оповещение сразу же.

Первого звали Грэг Бишоп. Информации о нём было немного, но Алевтина успела выцедить необходимое. Родителей нет. Был женат. Пять лет назад родился первый ребёнок, но совсем недавно жену вместе с ребёнком убила стая фантомов.

По коже Алевтины пробежала дрожь. Ей показалось, что это произошло у неё на глазах, и она постаралась изгнать эту мысль сразу же.

Второй был Джек Фостер. Сын местных богатых людей. Несколько раз был пойман с поличным за распитием алкоголя при вождении автомобиля. После этого родители вытаскивали его из отрезвителя, из которого Джек выходил уже без прав.

Алевтина хмыкнула и сразу вспомнила Рафаэля, как он также несколько раз сидел в отрезвителе после очередной бурной ночи у своих приятелей. После этой мысли Алевтина забросила читать досье Джека.

Третьей, и пока что единственной девушкой, была Мона Кеннет. Всю жизнь она посвятила спорту, поэтому сейчас работает фитнес-инструктором. В разводе. Несколько раз была победителем международных соревнований по кроссфиту.

Больше ничего интересного Алевтина не смогла найти в этих досье. Александр наконец-то остановил бесконечный цикл упражнений, которые диктовал Серафим.

Все люди остановились и встали в длинный ручей, который растянулся на весь двор поместья. Многие пили воду, смачивали своё разгоряченное тело холодными полотенцами, глубоко вдыхали воздух, чтобы восстановить дыхание.

Александр посмеялся в мыслях, а затем серьёзно сказал:

–Вы меня удивили. Я совершенно не был готов к тому, что увижу подобный результат. Вы молодцы, поэтому чтобы вы могли меня удивить ещё больше, я дам вам час отдыха. Будьте готовы к встрече с фантомом.

Александр спустился к Алевтине. Вслед за ним появились и Ричард с Серафимом.

–Те досье, которые ты нам передал, – начал Серафим, – они, конечно, впечатляют своими результатами. Но почему ты выбрал Джека?

–Мне вот тоже интересно, Алекс. Я думал, что ты хоть адекватно мыслишь. А тут, какой-то чувак, который явно имеет проблемы со спиртным. Угараешь что ли?

–Никаких проблем он не имеет, – огрызнулся Александр, – Меня привлекла его упорность. Он уже задыхался, но продолжал выполнять указания. Другие отходили в сторону и отдыхали. Все, кроме него. Нам нужны такие люди.

–Как скажешь, – пожал плечами Ричард, с явным саркастическим тоном.

Алевтина весь час рассматривала присутствующих людей. Несмотря на то, что их было около полусотни, и все они были разные, на их лицах вырисовывалась одна эмоция: решимость. Это очень порадовало девушку. Ведь всегда совместная беда связывала всех людей воедино.

Александр что-то нажимал на браслете. Серафим пропал из поля зрения Алевтины, и как она поняла, не просто так.

Через некоторое время после того, как прошёл отдых, Александр вновь созвал всех присутствующих. Он проговорил торжественную, воодушевляющую речь и представил фантома, который неожиданно вышел из-за его спины. Вся толпа вскрикнула, но Александр успокоил их:

–Это обычная копия фантома. Именно так они и выглядят. Чёрная субстанция, которая неестественно меняет позу на позу. Из него вы можете услышать характерные звуки, похожие на всхлипы, выкрики, шёпоты. Просто так его победить вы не сможете, какими бы силами вы не обладали, но НООМ смогли создать оружие с частицами инитииума, который расщепляет их изнутри. Сейчас мы посмотрим, как вы справитесь с ним.

–Они же не подготовлены, – мысленно негодовала Алевтина.

–Ты думаешь, что у них будет много времени на подготовку? На войну тоже многие шли неподготовленные, – ответил ей Александр.

Люди начали подходить один за другим. Ричард подавал всем оружие, которое они выбирали. В арсенале были фальшионы, кинжалы, секиры, шуангоу, катаны. Алевтина смотрела на это оружие и не сводила с него глаз. Она представляла какие трюки можно проделать с каждым из них, как можно красиво ударить в полёте, сделать финт, серии. От одной только мысли, что это оружие может оказаться у неё в руках, создавало ощущение экстаза.

Многие неумело справлялись с выбранным оружием, потому что не могли оценить его достоинства и слабые места. Хрупкие девушки выбирали секиры, которые тянули их маленькие тельца вниз, крупные мужчины стояли на одном месте, стараясь попасть коротким кинжалом по «фантому». Алевтина наблюдала за каждым их шагом.

Вышла девушка среднего роста с волосами, подстриженными под мальчика. Она взяла себе в оружие катану. Такого танца Алевтина не видела со времён своих первых тренировок. Её первым тренером была женщина, которая искусно владела парным оружием. Каждое её движение плавно переливалось в другое. Её атаки не были лишены ни эстетичной красоты, ни силы.