— Во-первых, потому, что Чейз известен своей щедростью, — ответила та. — Во-вторых, потому, что он очень богат. Какими еще качествами должен, по-вашему, обладать спонсор?

Кокетливо захихикав, журналистка сделала очередную запись и оценивающе посмотрела на Чейза.

— Вы абсолютно правы.

За обсуждением предстоящего мероприятия время пролетело незаметно. Чейз не знал, какую профессию выбрала для себя Джейн, но теперь он думал, что ей следовало бы стать специалистом по связям с общественностью.

— Вы не хотели бы продолжать работать вместе после благотворительного вечера? — спросила Тиффани.

— Мне нравится работать вместе с Джейн, — без колебаний ответил Чейз. — Мы прекрасно дополняем друг друга.

— А что вас связывает помимо работы? Робин Гуд нашел наконец свою Мэриан?

Черт побери, я попался в ловушку.

Чейз рассмеялся, хотя внутри у него все кипело. Он не ожидал подобного рода вопросов. Он не мог ответить на них самому себе, а уж тем более постороннему человеку.

Одно было ясно: Джейн ему небезразлична. Но, несмотря на свои чувства к ней, он не мог дать ей того, чего она хотела получить от жизни. Чейз не был уверен в том, что из него выйдет хороший муж и отец.

— Время покажет, Тиффани, — ответил он, вымученно улыбаясь. — Но мужчине следует соблюдать осторожность, если единственной причиной, по которой женщина обратилась к нему, были его деньги.

Посмеявшись над остроумным замечанием, журналистка сделала запись у себя в блокноте.

— А вас, Джейн, это привлекает? Я имею в виду, его деньги?

Немного помедлив, Джейн с улыбкой ответила:

— Ну… это такие большие деньги…

Чейз рассмеялся вместе с ними, но ему было совсем не весело. А чего он ожидал? Что она скажет Тиффани и всему миру, что любит его за его добрую душу?

— В действительности, — продолжила Джейн, — вначале Чейз был нужен мне только в качестве спонсора, но в процессе работы я лучше узнала его и поняла: деньги не являются его главным достоинством. Эмма, Мишель и я счастливы, что судьба свела нас именно с Чейзом. Мы очень благодарны ему за все, что он для нас сделал.

Ее слова прозвучали тепло, но это не имело значения.

Ей нужны мои деньги. Не только для Эммы, но и для своего собственного будущего, а у меня есть средства, чтобы превратить ее мечты в реальность.

Чейз едва слышал последние вопросы интервьюера. Ее не интересуют твои деньги, нашептывал внутренний голос, но Чейз проигнорировал его. Их отношения были слишком сложными и могли привести лишь к разочарованию, которого Джейн так много познала в прошлом. Его деньги могли облегчить ей жизнь и дать ему выход из ситуации… И оправдание.

И больше ничего.

Внезапно Чейзу захотелось положить всему этому конец.

Сейчас. Пока еще не слишком поздно.

Услышав стук в дверь, Джейн вздрогнула. Отложив учебник, она посмотрела на часы: почти десять вечера. Чтобы незваный гость не разбудил Эмму и Мишель, она помчалась к двери и посмотрела в глазок. Чейз. Они не виделись после интервью, и девушка обрадовалась его появлению.

— Что ты здесь делаешь? — спросила она, открыв дверь.

— Я принес это для тебя, Мишель и Эммы. — Мужчина протянул ей три серебристых коробки, перевязанных яркими лентами. — Там наряды для вечера.

— Спасибо, — ответила Джейн, все еще не понимая, почему он пришел на ночь глядя, когда до мероприятия осталось еще несколько дней. — Может, зайдешь?

Чейз не сдвинулся с места.

— Или… нет?

Когда он вошел внутрь, она заметила у него под мышкой конверт. Что-то для вечера? Не снимая куртки, мужчина сел на диван.

Наверное, ему нужно возвращаться в офис. Джейн присела рядом с ним.

— У тебя какие-то проблемы на работе?

— Нет, — ответил он, не глядя на нее.

Джейн коснулась его плеча, но мужчина отстранился.

— Ты за что-то на меня сердишься?

— Нет, все дело во мне.

— Что ты имеешь в виду, Чейз? — встревожилась Джейн, уставившись на конверт у него в руках.

— Я хочу кое-что для тебя сделать, Джейн.

Его слова доставили ей удовольствие.

— Ты и так уже сделал мне подарок. Мне больше ничего не нужно.

— Нужно. — Мягкость его голоса противоречила его напряженной позе. — Я оплачу твое обучение в колледже и дам тебе денег, чтобы ты ни в чем не нуждалась. Тебе больше не придется работать.

Джейн был потрясена.

— Я… я не знаю, что сказать.

— Соглашайся. — Чейз передал ей конверт. — Здесь чек, а также документы на покупку любого кафе после окончания колледжа. Кроме того, я помогу тебе учредить благотворительный фонд помощи больным лейкемией. Он будет носить имя твоего отца.

Джейн просмотрела бумаги.

— Что… это значит?

— Исполнение всех твоих мечтаний, — ответил Чейз. — И еще я устрою Мишель на работу в «Киберворкс». У нее будет полный соцпакет, включая медицинскую страховку, и она сможет сама сопровождать Эмму на прием к врачу.

Неудивительно, что он вел себя так странно. Должно быть, он просто нервничал.

У Джейн словно гора с плеч свалилась. Благородный поступок Чейза доказал, что она много значит для него, и придал ей смелости. Теперь пришел ее черед быть откровенной.

— Я очень тебе благодарна, Чейз, но мне все это не нужно.

— Джейн…

— Дай мне, пожалуйста, закончить. До встречи с тобой я ни во что не верила — ни в людей, ни в себя. Я перестала жить, рисковать, верить. Ты все изменил, Чейз. Я пыталась игнорировать то, что происходило между нами, но больше не хочу этого делать. Мне никто не нужен, кроме тебя, Чейз. Ты — моя самая заветная мечта.

Перед ее внутренним взором предстал образ замка. Хрустальная туфелька пришлась ей впору. Она нашла своего прекрасного принца — благородного человека, который любил ее и верил в нее. Это походило на сказку со счастливым концом.

Джейн обняла Чейза, но он вдруг отстранился. Сбитая с толку, она плюхнулась на диван.

— Что такое?

— Я… не могу.

— Не можешь — что?

— Я не могу продолжать с тобой встречаться. Не могу дать тебе того, что ты хочешь.

Стены замка рухнули прямо на Джейн. Ей вдруг стало тяжело дышать, мысли путались.

— Я… я не понимаю. Ты же сказал, что хочешь исполнить мои мечты.

— Да. Я не хочу, чтобы ты сводила концы с концами. Хочу, чтобы ты была счастлива.

— Я буду счастлива только с тобой.